Его мёртвое величество - Аркадий Изломов

Приказ дошёл по связям раньше, чем меч вышел из борта. Нед развернул остриё вниз и вогнал его в щель между плитами. Оррин поймал собственное запястье. Гвардеец с ведром опустился на колено и прижал железо к груди.

— Золотым плащам — держать моих. Голов не портить. Ко мне не подходить, что бы ни увидели.

Стражники навалились на четырёх гвардейцев. Старшему брату хватило одного взгляда на них и второго — на Неда с Оррином.

— Дозор — держать тех двоих. Всё, что может гореть, — за тумбу.

Двое братьев бросились к Неду и Оррину. Мех с маслом сорвали с ящика. Вёдра и жаровню оттащили за тумбу, упавший факел накрыли мокрым плащом. Живые оттеснили всех шестерых к боковым стенам. Старший брат отступил последним и унёс второй шест.

Связь уходила от упыря на север. Тот, кто вёл упыря, уже добрался до моих мертвецов. Рвать её я не стал. Войти он сможет, вернуться — нет.

В левой руке собралась плеть — тонкая, костяно-белая, с тёмной жилкой внутри.

— Ну, здравствуй, старый друг.

Синий свет в глазах дрогнул и начал разливаться от зрачков. Упырь рванулся, боковые кольца вылетели из ящика вместе со щепой. Грудная цепь лопнула, поясная выдрала скобу из камня.

Я отступил на три шага. Упырь выбрался из ящика и пошёл за мной.

Плеть щёлкнула дважды. После первого удара на камнях остались два пальца. Второй раскрыл левое предплечье до кости.

Оба удара не остановили его. Повреждённая рука скользнула по моей груди и сорвала застёжку камзола. Я отступил, продолжая его заманивать.

У боковых стен живые удерживали шестерых мёртвых. Никого из них хозяин не отпустил.

Упырь снова сократил расстояние. Теперь синий свет стоял до самых век. Кожа вокруг них побелела. Пора.

Он рванулся вперёд. Правая рука вцепилась в отворот камзола и потянула меня к раскрытой пасти.

Плеть коротко взвыла. По тёмной жилке разлился ядовито-белый свет. Рука нежити отделилась у плеча, всё ещё сжимая вырванный лоскут ткани.

Упырь уставился на отрубленную руку. Синие глаза распахнулись.

Хозяин рванулся на север. Шестерых у стен одновременно выгнуло в руках живых. Синий свет в глазах упыря сжался до двух точек — и хлынул обратно, до самых век.

Тогда он отсёк себя от того, что уже вошло сюда, и бросил эту часть мне. Синий свет отхлынул к зрачкам и поблёк. Кожа вокруг глаз снова посерела. У стен разом прекратилась борьба.

Разумно. И немного поздно.

Упырь бросился вперёд. Я шагнул навстречу. Плеть снесла голову. Сапог врезался в грудь, и обезглавленное тело отлетело через двор. Я перехватил голову за волосы.

Тело ударилось о камни и перевернулось.

Я дал плети полную длину. Свет из тёмной жилки залил её целиком.

Тело упёрлось оставшейся рукой в камни, поднялось и сделало шаг. Потом второй. На третьем оно уже бежало.

Плеть взвыла.

Упырь влетел в первый удар целым. Белая дуга прошла наискось. Обратная — поперёк. Следующие взмахи слились в ослепительную решётку, и остатки тела исчезли за белыми линиями.

Когда свет погас, на камнях уже нечему было подняться.

Плеть растаяла в ладони.

Несколько мгновений никто не двигался.

Я вернулся к ящику и опустил туда голову.

— Всё, что на камнях облить маслом и сжечь. Голову беречь. Она понадобится, чтобы найти хозяина.

Люди Дозора залили останки. Жёлтое пламя побежало по камням, оставив ящик в стороне.

Я снял приказ со своих. Нед вытащил меч из щели. Посмотрел на огонь, на голову в ящике, на меня — и снова на голову.

— Что это было? Кто вы такой?

— Старший боевой некромант Легиона смерти Третьей освободительной армии Земли, лорд Старк.

========================

Спасибо, что были с нами весь этот отпуск.

Отпуск ГГ официально закончен. Он ушёл нагибать работать.