Тыквенная история - Аля Миррова
— Джек, я оделась, — покраснев до кончиков ушей, произнесла девушка.
Он резко подскочил и повернулся к ней.
— Как? — на вырезанном лице О’Лантера было совершеннейшее недоумение, — как ты это сделала?
— Это исцеляющее заклинание, очень сложное, работает при совместном использовании с фамильяром противоположной стихии, — пояснила Лизи.
— Как ты догадалась?
— Снег и холод, — улыбнулась Лизи, — фамильяры не владеют двумя стихиями. А здесь ворон использовал и силу ветра, и энергию льда. Такое бывает, если один из хранителей поглотил другого при помощи черной магии. И потом ты сказал, что Верн принадлежал матери Мориган. Но у каждой ведьмы, у каждого мага есть свой хранитель. Они не передаются по наследству. Значит, Верн, утратив силу, после смерти хозяйки, был порабощен Мориган. Вот только где ее фамильяр? Ведь это, как я понимаю, фамильяр Джейкоба или Тибольда, ее брата.
— Джейкоба, — улыбнулся Джек, — у Тибольда была песчаная змея.
— Тогда все верно, если Тибольд, как и сестра владел магией воздуха, то его фамильяр должен быть противоположной стихии, то есть земли. А поскольку принц владел стихией огня, то его фамильяр должен быть водным или ледяным.
— Верно! Умная!
Весело подмигнул ей филин огромным желтым глазом.
— Где твой хозяин?
Лизи внимательно смотрела на него. Овл вопросительно взглянул на Джека.
Глава 24
— Ну чего вылупился? Отвечай! — раздраженно произнёс Тыква.
— В плену! — вздохнул филин.
— Он жив! — взвизгнула от радости Лизи, — я так и знала! Фамильяр не бывает без хозяина! Ты слышишь, Джек? Принц жив! Он в замке?
— В замке! — подтвердил филин.
— А ты знаешь, где конкретно? Показать сможешь?
— Знаю! — закивал филин, — смогу!
— Так чего же мы ждем!
Лизи подскочила к Джеку и схватила его за руки.
— Мы ждем утра! — отрезал Тыква и, перехватив ее за плечи, усадил в кресло.
— Что ты задумала?
— Надо разыскать Джейкоба и освободить его! Он — маг огня! И поможет нам победить Мориган. А потом мы заставим ее сказать, где она спрятала твою голову и воскресим тебя, Джек! Правда, здорово!
Филин насмешливо ухнул, словно рассмеялся:
— Наивная! Это не так просто!
— Ну и что! — возмутилась Лизи, — нас — четверо, а она — одна! Если мы вчетвером не можем с нею справиться, тогда Китти права, надо возвращаться в мой мир и просить о помощи маму и ковен!
— Иномирянка?
Филин вопросительно посмотрел на Джека, а тот лишь кивнул.
— Тогда справимся! — уверенно заявил Овл.
— Я не хочу рисковать тобой!
Джек опустился рядом с ней на колени:
— Я просто не имею на это право! Одно дело — разузнать что да как, и совсем другое — идти в бой с колдуньей!
— Но она же лишилась сил!
Лизи непонимающе смотрела на него.
— Ты не понимаешь! Мориган — хитрая и коварная! Она могла нарочно распустить слухи!
— Нет! — вмешался филин, — слабая, как никогда! Надо действовать!
— Вот видишь!
Лизи обхватила руками тыкву:
— Даже Овл согласен со мной! Мы должны действовать! Должны застать ее врасплох! Она не ждет нападения! Думает, что стража защитит ее! И потом она боится! Боится тебя, Джек, до смерти! Боится, что ты придёшь и отомстишь! За себя, за Джейкоба, за свою страну! Ну же, Джек! Ты нам нужен!
Она смотрела в прорези его глаз, туда, в самую глубину, где горело зеленоватое пламя призрачного некромантского огня, холодного, но вместе с тем жгучего. Туда, где скрывалась его душа. Смотрела и видела молодого парня, рыжеволосого, с веснушками на щеках, и огненно-карими глазами. И сердце Лизи таяло от невыносимой нежности, то замирая, то начиная биться быстрее.
Яркий свет вспыхнул на груди О’Лантера.
— Медальон! Ожил! — заорал филин, — заклятие вот-вот рухнет! Времени нет!
— Что это значит?
Лизи смотрела на вскочившего на ноги Джека.
— Это значит, что если до рассвета я не воссоединюсь со своей головой, мне конец, — с досадой проговорил он.
— Идем!
Лизи поднялась и взяла его за руку:
— Я тебя не брошу! А потом мы вместе освободим Джейкоба и вернем ему трон! И тогда ты сможешь вернуться со мной в мой мир! Ведь сможешь?
Она умоляюще взглянула на него, а Джек пораженно смотрел на нее. Предсказание сбылось. Медальон откликнулся на ее силу и пробудился. Джек всем своим существом ощущал, как жидкое пламя течет по его умирающему телу. И если он не соберет себя целиком, оно сожжёт его. А она станет причиной его гибели! И этого он просто не может допустить! Она не должна винить себя в его смерти! Пусть он лучше погибнет в бою с Мориган и ее стражей!
— Надеюсь, я не пожалею об этом!
Ухмыльнулся О’Лантер, притянув Лизи к себе. Китти уже сидела у него на плече. На другом восседал Овл.
— Ну, поехали!
Вокруг все закружилось, и они оказались посреди темного зала.
— Где мы? — испуганно прошептала Лизи. Филин сорвался с плеча Джека и с громким уханьем сделал круг.
— В заброшенном крыле дворца, — Тыква огляделся, — когда-то здесь располагались покои королевской семьи, а этот зал был тронным!
— Овл! Веди!
— За мной!
Филин метнулся к дальней стене. Под полуистлевшим гобеленом обнаружился тайный проход. Тяжелая дубовая дверь со скрипом отворилась, открывая им путь в мрачный темный коридор.
— Вперед!
Филин нырнул в темноту. О’Лантер зажег в руке призрачный огонек. Зеленоватое сияние озарило каменную кладку стен. В полной тишине они пробирались по узкому проходу, держась за руки. Здесь пахло сыростью, по стенам струилась вода, под ногами хлюпало, но они упорно продолжали идти вперед. Спустя какое-то время проход стал шире и суше, явно поднимаясь вверх. И вскоре привел их к винтовой лестнице с высоченными ступенями.
— Туда! Наверх! Скорее! — ухнул филин, скрываясь за поворотом.
— Алхимическая башня, — выдохнул Джек и оглянулся на притихшую Лизи.
— Когда-то, еще до короля Эдвина, да и вообще задолго до королей, это был замок могущественного колдуна. Уже много позже, после его смерти, кто-то решил достроить это здание, а уже затем оно, приняв нынешний вид, стало королевским замком. Ему больше тысячи лет. Здесь сотни ходов и комнат, многие из которых просто заложены, а про другие никто и не знает. В Алхимическую башню можно попасть и из основного здания, проход в нее сохранился, но только со второго этажа. А нам предстоит подняться до самого верха!
— Тогда идем! Не будем терять время! — прошептала Лизи.
Глава 25
Они, спотыкаясь на каждом