Белый Лис. Книга 1 - Зохра

Он встал, его золотые глаза сияли в полумраке. "Охотники адаптивны, но их адаптивность основана на их программе. Они реагируют на стимулы, на энергию. Их сложно обмануть грубой силой, но их можно обмануть *истиной* и *иллюзией*".

Он прошелся по залу. "Мы должны перестать быть лишь добычей. Мы должны стать охотниками сами. Охотиться на Охотников".

Идея вызвала смесь шока и предвкушения. Охотиться на тех, кто веками охотился на них? Это казалось немыслимым, но и захватывающим.

"Как?" – спросила Линь Янь, ее взгляд был полон решимости.

"Мы знаем их цель – сбор чистой духовной сущности", – объяснил Бай Фэн. – "Мы знаем их природу – они реагируют на энергию. Мы знаем их слабости – их зависимость от программы, их неспособность полностью понять непредсказуемость живых существ, их уязвимость к искажению восприятия на глубоком уровне. И мы знаем, что у Той, что За Покровом, есть барьеры для прямого вторжения в этот мир. Возможно, именно поэтому Она использует Охотников и слуг – она не может действовать здесь напрямую".

"Мы не можем уничтожить Их Хозяйку прямо сейчас", – продолжил он. – "Но мы можем помешать Ее планам. Мы можем уничтожать Ее слуг. Мы можем защищать места силы и других выживших. И, самое главное, мы можем использовать наши знания, чтобы найти способ ослабить Завесу с *нашей* стороны, сделать ее менее проницаемой для Нее, или найти способ ударить по Ней, используя силы этого мира".

План начал вырисовываться. Это не была лобовая атака, а скорее партизанская война, основанная на скрытности, хитрости и точности удара. Использование их уникальных способностей для нанесения ударов там, где Охотники наиболее уязвимы, сбивая их с толку, разрушая их операции, защищая потенциальные источники энергии или союзников.

"Нам нужно выбрать цель", – сказал Бай Фэн, снова глядя на карту. – "Цель, которая нанесет им максимальный ущерб или даст нам стратегическое преимущество. Место, где они наиболее активны или где, по нашей информации, они пытаются получить что-то важное".

Один из старейшин указал на точку на карте, расположенную в густонаселенных центральных землях, недалеко от крупного города, который они посещали ранее. "Недавно пришел тревожный доклад. В районе 'Безмолвных Болот' на окраине города… наблюдается очень высокая активность Охотников. И… появились слухи о странных туманах, поглощающих все живое".

"Безмолвные Болота", – повторил Бай Фэн. Он сосредоточился, используя свое "видение". Он чувствовал это место – влажное, наполненное жизненной силой, но теперь… искаженное. Он почувствовал там присутствие Охотников. И нечто большее. "Там сильная концентрация их энергии. Возможно, они создают там портал… или пытаются преобразовать кого-то или что-то в большом количестве".

Линь Янь вздрогнула. Болота, поглощающие жизнь… это звучало как прямое проявление силы Той, что За Покровом.

"Это может быть опасно", – сказал Инь Лун. – "Если они там в больших количествах…"

"Опасно", – согласился Бай Фэн. – "Но это может быть и возможностью. Если они там сосредоточены, это значит, что их силы в других местах могут быть ослаблены. И если они пытаются открыть там проход или создать армию слуг… это может быть критической точкой".

В его золотых глазах мелькнул древний огонь. Это была не просто защита, это был шанс нанести удар. Удар, который покажет Охотникам, что они больше не могут действовать безнаказанно. Удар, который может замедлить планы Той, что За Покровом.

"Мы отправимся к Безмолвным Болотам", – принял решение Бай Фэн. – "Не для лобового боя. А чтобы узнать, что они там делают. Помешать им, если сможем. И если будет возможность… нанести решающий удар".

Он посмотрел на собравшихся. "Я пойду с Линь Янь. С нами пойдут те, чьи навыки наиболее подходят для проникновения и скрытности в такой среде. Остальные останутся здесь, укрепляя защиту и собирая информацию".

Старейшины кивнули. Они доверяли Бай Фэну. Он был их Предком, несущим древнее наследие.

Подготовка началась немедленно. Отряд для миссии на Болотах был небольшим – Бай Фэн, Линь Янь и несколько наиболее способных потомков из кланов Инь и Линь Ченя, мастеров скрытности, иллюзий и проникновения. Они проверили свое снаряжение, свои артефакты, многие из которых были древними, связанными с родом, найденными или переданными им.

Бай Фэн чувствовал тяжесть ответственности. Он вел этих людей, свою вновь обретенную семью, в опасное место. Но он также чувствовал решимость. Путь к бессмертию привел его к этой борьбе, и он не отступит. Сила наследия пульсировала в нем, готовая к действию.

Охотники изменили свою игру. Теперь пришла их очередь ответить, используя те методы, которые Охотники не могли по-настоящему понять или предвидеть – хитрость, адаптивность и силу, исходящую из самой сути Дао, а не из грубого поглощения.

Безмолвные Болота ждали их. Темные, наполненные чужеродной энергией. И где-то там, в тумане, скрывались Охотники и, возможно, нечто гораздо более ужасное. Первая настоящая контратака Белого Лиса и его союзников должна была начаться.

Прошло много времени с тех пор, как Бай Фэн и Линь Янь покинули Зеркальное Озеро и обрели первых союзников в лице клана Инь. Путь их вел через множество земель, полных как чудес, так и опасностей. Они находили других потомков Белых Лисов, разрозненные группы, сохранившие лишь обрывки древней силы и знания. Не все были готовы принять правду об угрозе или присоединиться к борьбе, но некоторые – те, в чьих сердцах еще горела искра древней гордости и решимости – становились их союзниками.

Бай Фэн, используя свое расширенное "видение истины" и растущую силу наследия, учился находить эти "эхо крови" по всему миру Лазурных Вершин. Он делился с ними знанием Убежища и Зеркального Озера, помогал пробудить их спящие способности, объединял их в невидимую сеть, раскинутую по всему континенту. Линь Янь стала его правой рукой, мостом между древним Предком и новыми союзниками, их наставницей в освоении мира смертных и координатором их разрозненных усилий.

Сила Бай Фэна росла не по дням, а по часам. Каждый раз, когда он постигал новую грань Истины и Иллюзии, когда успешно применял свою силу для влияния на реальность или восприятие, его сущность укреплялась, его связь с Дао углублялась. Теперь он мог не просто создавать иллюзии, но и накладывать их на саму ткань пространства, делая их почти осязаемыми для тех, кто не