Фиктивная жена для наследника - Елизавета Рождественская

— Благодарю, — улыбнулась я, отпуская девушку.

Покои, предназначенные для гостей, больше напоминали комнату настоящей принцессы. Огромная кровать с балдахином и резным изголовьем с горой подушек разных размеров. Во всю стену напротив расположился изящный встроенный гардероб, который никоим образом не скрадывал пространство. Лёгкий текстиль, пастельные оттенки, полупрозрачная тюль на огромных окнах — всё это дарило помещению лёгкость и много воздуха.

Я приняла ванну с ароматным розовым маслом и облачилась в мягкий халат, после чего прилегла на краешек кровати и уснула так крепко, что едва не пропустила главное событие, ради которого мы с Майлзом проделали весь путь.

Глава 4

— Нима Эмилия, — настойчиво позвала Айви, легонько тряся меня за плечо. — Просыпайтесь. Ужин через полчаса.

Я не сразу отошла ото сна, в котором я, Майлз и наши пятеро детей зачем-то покупаем маленький полуразрушенный домик в сухой ветренной земле, где вовсю добывают сарконий. Как только голос служанки всё же пробился сквозь унылую картинку, я вскочила, чуть не свалившись с кровати. Испуганно огляделась, с трудом возвращаясь в реальность и, прищурившись, уставилась на служанку.

— Который час? — прохрипела сонным голосом.

— Без четверти шесть, — ответила Айви. — Я разложила ваши вещи. Помогу облачиться и сделать причёску.

Я неловко сползла с кровати, влезла в тапочки и, как старушка, прошаркала к туалетному столику. Из зеркала на меня смотрела ведьма из гиблого леса. Волосы свалялись в колтун, на щеке красовался залом от подушки, а в глазах читалось абсолютное непонимание, кто я и зачем случилась в этом мире.

— Красота — страшная сила, — заключила, безуспешно пытаясь расправить кожу на щеке пальцами.

— Я помогу… с причёской, — утешила, чем могла Айви.

— За причёску я волнуюсь меньше всего. Лучше покажи, куда ты поставила шкатулку из моего саквояжа.

Айви ловким движением открыла небольшой ящичек под столешницей. Я достала все собранные в дорогу средства красоты. Щелчком распустила волосы, освободив их от многочисленных шпилек, затем побрызгала специальным раствором, чтобы сделать их послушными, и выудила нужную склянку с кремом для лица.

Справившись со следами кошмарных сновидений, я снова взялась за причёску. В воздухе быстро начертила нужный магический символ и призвала магию. Волосы начали самостоятельно укладываться в элегантный вечерний пучок.

— Вы маг? — в голосе Айви послышалось неподдельное восхищение.

— С академическим образованием, — улыбнулась я, активно увлажняя кожу лица розовой водой. — Но, как видишь, у таких магических фокусов есть обратная сторона. Если заснуть с красивой причёской, не сняв чары, можно получить на голове воронье гнездо, которое без этих самых чар не распутаешь.

Айви помогла мне быстро облачиться в соответствующее моменту платье из небесно-голубого атласа и надеть украшения.

Едва мы закончили приготовления, как в дверь постучали. На пороге стоял Майлз. В руках он держал небольшую бархатную коробочку. Он остановился в проходе, пристально глядя мне в глаза, жестом отпустил служанку, а потом прикрыл дверь комнаты. Со стороны могло показаться, что нам не терпится остаться наедине.

— Прекрасно выглядишь, Эми, — улыбнулся фиктивный жених. — Готова покорять старика.

— Это был вопрос или утверждение? — уточнила я. — Хотя неважно, я в любом случае не готова.

Майлз хмыкнул и подошёл ближе.

— Мы с тобой чуть не забыли важную деталь, — с этими словами он раскрыл коробочку. — Надень помолвочное кольцо.

Я замерла, разглядывая ободок из белого металла с крупным ярко-голубым драгоценным камнем, красиво вплетённым в орнамент из множества более мелких, но не менее дорогих камешков. У меня перехватило дыхание. Как истинная девочка, я не жалела честно заработанных средств на украшения и любила их носить, но это кольцо надевать было страшно. Вдруг Майлз не угадал с размером, и оно соскользнёт с пальца? Вдруг выпадет один из камешков?

Я нерешительно протянула подрагивавшую руку и затаила дыхание, когда колечко свободно скользнуло на безымянный палец.

— Велико… — коротко выдохнула, поднимая взгляд на Майлза.

— Не спеши.

Секунду спустя кольцо резко уменьшилось, с силой сжав палец, но тут же отпустило, приобретая идеальный размер.

— Идём? — Майлз подал мне руку. — Нас уже ждут.

Я взялась пальцами за его локоть, подхватила юбки свободной рукой и последовала в большую светлую столовую, где уже был накрыт стол на четыре персоны, в то время как еды принесли на целый гарнизон. Композицию венчал огромный окорок, уложенный на серебряное блюдо и щедро украшенный овощами и зеленью. От него, словно паутинка, по столу рассыпались многочисленные розетки с соусами, салаты, закуски, блюда с рыбой и перепелами. Создалось впечатление, что знакомиться будет некогда, просто наедимся до икоты и разойдёмся с миром.

— Внук… — послышался со стороны камина шелестящий голос. — Рад видеть тебя.

— Приветствую, дедушка! — жизнерадостно ответил Майлз. — Знакомься, это моя Эми… Эмилия.

Я скромно потупилась, исподтишка изучая нашего общего благодетеля. Дед Майлза действительно выглядел плохо. Серая, будто прозрачная кожа лица и рук, местами покрытая тёмными пигментными пятнами, голова устало откинута на изголовье специального кресла с колёсами, в подлокотниках которого горели камни-артефакты — индикаторы состояния. Бедняга… На миг стало стыдно, что мы так бессовестно обманываем немощного старика, о чём я планировала сказать Майлзу сразу же после ужина. Не то чтобы я имела возможность отложить все свои планы во имя справедливости, но кто-то из нас должен был предаться терзаниям совести.

Однако все мои благие порывы как ветром сдуло, стоило нам усесться за трапезу.

Едва мы успели обменяться кратким приветствием, как к нам присоединился чопорный мужчина средних лет, представившийся Куртом Флавиньи, личным помощником Эрроу-старшего, и предложил начать трапезу. Он подкатил кресло с болящим к столу, а сам чинно уселся рядом, расстелив на коленях белоснежную салфетку. Мы молча последовали его примеру. От аппетитных ароматов свело живот. Всё-таки ела я сегодня как самая настоящая невеста, то есть непростительно мало.

— Ты как всегда гостеприимен, дедушка, — начал Майлз светскую беседу.

— Когда внук возвращается в отчий дом после стольких лет, да ещё и не один… — с придыханием ответил Эрроу-старший и слегка закашлялся.

Фраза зацепила. Было непонятно, из-за чего