Статус: Солидный дядя Системы - Андрей Мельник

Орк тяжело дышал, и я видел, как в нём боролись две силы. Одна хотела размазать наглую лису по склону. Вторая помнила о договоре, который я ему подсунул совсем недавно. За нарушение Система ему самому такого пинка даст, что будет стыдно потом возрождаться и к своим клыкастым собратьям в качестве покровителя нового набиваться.

Он принял волевое решение и повернулся ко мне:

— Забирай её и уходи, воришка. Только орков верни.

— Каких орков? — Алиса невинно похлопала ресницами.

— Моих! Механических! Стража и шамана!

— А-а-а, этих… Нет.

— Как это «нет»⁈

— Вот так. Они мои теперь. Я их завела, я их кормлю, они меня слушаются. Ты их веками с постаментов не сдвигал. Они признали меня хозяйкой, так что нет.

Орк повернулся ко мне, ища поддержки, и я развёл руками. Договор про железных орков ничего не говорил. Договор говорил про содействие в поиске, и поиск закончен. Вот они. Стоят. Живые и здоровые. Пинают камни. А кому они теперь принадлежат — вопрос отдельный и в бумагах не прописанный.

[Перенос в безопасную область через 00:30.]

Полминуты! Я даже не успел толком обрадоваться, как Алиса сорвалась с места. Она подскочила к стражу, положила ладонь ему на грудь, и здоровенная железная туша исчезла. Шаман ушёл следом, не успев закрыть пасть.

— Это компенсация! — крикнула она орку, который только сейчас понял, что происходит. — Ещё легко отделался!

— Стоять! Куда! Это моё!

Он рванул вперёд, но между ним и Алисой встал я, и орк замер на полушаге. По его лицу я понял, что договор напомнил о себе. Кулаки сжались, зубы заскрипели. И сделать он ничего не мог.

[Перенос через 00:05.]

— Пока, жлобина, — помахала ему Алиса. — Домик отстроишь, зови на новоселье.

Свет вспыхнул в глазах, склон поплыл, и последним, что я увидел, было лицо орка. Его ограбили дважды за сутки, и оба раза по закону. И это его бесило куда больше, чем вековые вторжения иномирной саранчи. Впрочем, он явно за сдерживание этих инсектоидов какие-то бонусы от Системы получает…

Под ногами скрипнули доски. В нос ударили знакомые ароматы, и я выдохнул. Павоз, наш павоз. Стены, лавки, кресла и даже стол — всё на месте.

Шаэлисс от грохота нашего прибытия дёрнулась, резко села и уставилась на нас непонимающими глазами.

— Что?.. Уже добрались? Как-то быстро… — зевнула она.

— Ага. Не без приключений, но всё сложилось весьма удачно, — ответил я и огляделся.

Алиса стояла посреди комнаты и делала вид, что ей очень интересно разглядывать потолок. Уши торчали в стороны, хвост распушился. Я молча подошёл, обнял её и сжал так, что она пискнула, и не отпускал. Десять часов я не знал, что с ней, где она и что этот жлоб с ней делает.

— Я очень переживал, — выдавил я наконец. — Очень.

— Ну… Ну ладно тебе… — завозилась Алиса в объятиях, но вырываться не стала. — Нашёл, за кого бояться. Я же уже давно не лисёнок, оболтус. Отпусти… Шаэлисс смотрит.

Уши у неё покраснели до самых кончиков. Шаэлисс наблюдала за нами с лавки и молчала с лёгкой улыбкой.

— Ладно… — Я отстранился и плюхнулся на лавку. — Надо рассказать, что случилось, с самого начала. И сделать выводы на будущее. Алиса, расскажи, как ты из цепей вылезла. И как вообще он тебя поймал?

— Да чего там рассказывать?.. Я его отвлечь от тебя решила, это сработало… А то, что он так бездарно божественность свою выплеснет и не даст мне к тебе вернуться, я и представить не могла. Ты ушёл, я осталась. Он был в бешенстве. Я сказала ему про Систему и про то, что скоро вернут его сундук, может не переживать. А он, дубина клыкастая, не перестал. Обиделся, начал звать Систему. Меня в комнате той запер… Даже не проверил, удержат ли меня эти несчастные цепи…

— А ты их сломала или всё-таки в плавильню закинула? — уточнил я.

— Ах ты, проказник! Как ты догадался? Сломать я их могла, но он бы заметил. Плавильня же… Она обнулила его связь так же, как он обнулил нашу. Артефакт такой, что даже законы мироздания ломает. Да, я расплавила цепи и стала изучать, что бы с собой забрать. Ну и эти два стража нашлись. Удивительные, надо сказать, создания… Всё, хватит. Лучше вы расскажите, что там за миссия была у вас! — с любопытством уселась она рядом и упёрла кулачки в подбородок, не сводя с меня взгляда.

— Ты не поверишь, но мы спасали Мир Гарпий… И таки спасли его! Червя убили, голову и шкуру я частично забрал. Сундук использовали как ведро для воды и перелили её из одного мира в другой. А мой Эфир как растворитель против гадости добавили. В общем, Мир Гарпий больше не кормит червей. Королева будет довольна. Теперь наш с ней союз держится на чём-то большем, чем на голом обещании.

Шаэлисс слушала и кивала. Про «героев», присланных на помощь, тоже рассказал, включая Тарна. Алиса была довольна. Гарпии обещали сделать её единственным божественным покровителем их мира. Она им бонусов, может, и не даст особо, но союз с Доменом через меня обеспечит, а вместе с ним и многие другие реальные возможности, а не божественно-системные.

Я решил всё же выжать из неё побольше информации о побеге. Как и ожидалось, свой седьмой ранг она использовала отчасти для компенсации своей боевой слабости. Нагнать в этой части других богов она не могла уже, поэтому усилила собственную скрытность и за счёт неё обчистила комнату, склад и многое другое.

— Я долго думала… — болтала Алиса ногами и смотрела на свои коленки. — С боевыми богами мне не тягаться. Никогда. Даже если десятый ранг возьму, не сравнюсь с ними. Они с рождения развиваются как боевые, а мне надо выживать. Чтобы драться, у меня свой человек есть. И знаешь, бесхвостый мой, я ещё ни разу не пожалела.

— Я тоже ни о чём не жалею. Может, где-то я и