Возвращение - Евгений Аверьянов

— Мне сказали, что вы обладаете нужной нам информацией, — наконец произнёс гость.

Марк отложил винт на стол.

— Вы же ищете инженера, доставившего проблем господину Стоуну?

Мужчина едва заметно напрягся, но почти сразу вернул лицу спокойное выражение.

— Да, вы абсолютно правы.

— Тогда, думаю, мы сможем договориться.

Марк открыл один из ящиков стола, достал сложенный лист бумаги и положил перед гостем.

— Он выглядит так?

Незнакомец развернул рисунок. С листа смотрел молодой парень лет восемнадцати. Художник неплохо передал лицо, и ошибиться было сложно. Гость задержал взгляд на изображении всего на несколько секунд.

— Да, всё верно, — кивнул он. — Вы знаете, где его найти?

Марк откинулся на спинку стула.

— Знаю.

— Тогда говорите.

Инженер усмехнулся.

— Десять тысяч золотом, и я раскрою вам его личность. А ещё расскажу, где он находится сейчас и куда держит путь.

Улыбка с лица гостя исчезла.

— Это очень большие деньги, — он замялся. — Я не уверен, что информация может столько стоить.

Марк пожал плечами.

— Значит, она вам не нужна.

— За такие деньги я ожидал получить самого человека, а не несколько слов.

— Тогда ловите его самостоятельно.

Марк потянулся к рисунку, но незнакомец придержал лист рукой. Несколько секунд мужчины молча смотрели друг на друга.

— Вы уверены в информации?

— Более чем, — кивнул инженер.

Гость нахмурился. Марк же выглядел совершенно спокойно. Он слишком хорошо понимал, что сейчас продавал не имя какого-нибудь беглого преступника. Люди Стоуна уже потратили время на поиски и явно продолжали искать беглеца. Значит, он был для них достаточно важен. А за важную информацию полагалось хорошо платить.

— У вас есть время подумать, — наконец произнёс Марк. — Но с каждым часом он уходит всё дальше.

Ночь прошла довольно напряжённо. После нежданного гостя мы прислушивались к каждому шороху и с подозрением косились на защитные артефакты.

Утром же первым делом мы принялись изучать монстра. В дополнение к первому странному ранению обнаружилось ещё два. Браун достал какой-то прибор, прижал его к каждой ране по очереди и посмотрел на небольшой экран, на котором появились надписи. Церковник нахмурился и проверил ещё дважды. Однако результат не изменился.

— Поблизости есть руины? — повернулся он в сторону Матвея.

— А я откуда знаю? — напрягся парень. — Это вон у него спрашивайте, он здесь каждый метр облазил. — он кивнул в мою сторону.

Да, некоторые люди не меняются. Ну ничего, мы ещё придумаем, как тебе отплатить за всё.

— А вы что скажете, молодой человек? — обратился Браун ко мне.

— Знать бы ещё, где мы, — пожал я плечами. — Матвей переоценивает мою осведомлённость.

Представитель достал карту и развернул её прямо на траве, осмотрел сам и махнул мне.

— Мы находимся здесь, — указал он. — Ваша деревня вот здесь. — Он кивнул на точку, расположившуюся довольно близко.

Я задумался, башня располагалась не особо далеко, но она была обесточена и не должна была создавать проблемы. Хотя верхняя часть комплекса, может, и безопасна, но кто знает, что прячется в глубине.

Вторым вариантом был комплекс под водой. Он расположился даже ближе к нам и был вполне действующим.

— Вот здесь под водой находится какой-то комплекс, но я без понятия, как к нему добраться, — указал я на нужную точку.

— Проверим, — кивнул церковник. — Нам не обязательно попасть внутрь, важнее проверить эфирный фон и общую ситуацию.

Собрались мы довольно быстро. После ночных приключений никто не горел желанием задерживаться здесь дольше необходимого. Защитные артефакты вытащили из земли, костёр залили водой, остатки припасов распределили по рюкзакам.

Я ещё раз сверился с картой и повёл отряд в сторону реки. До подводного комплекса отсюда было относительно недалеко, но выводить всех прямо к тому месту, через которое я когда-то выбирался наружу, не хотелось. Во-первых, ничего полезного там не осталось, а во-вторых, пробираться через завал обратно внутрь было той ещё затеей. Потому я вывел группу к другому участку берега.

— Где-то здесь, — сказал я, остановившись возле воды.

Однако Брауна такой результат не устроил, и он попросил показать место точнее. Пришлось пройти вдоль берега ещё немного, прежде чем я узнал нужное место.

— Вон там дверь, — указал я на тёмный прямоугольник под водой. — По крайней мере, мне так кажется.

Браун присел у самого берега и достал свой прибор. В этот раз я рассмотрел его внимательнее. Небольшой металлический корпус, кристалл и короткая пластина на конце. Церковник провёл анализатором над водой, затем опустил его чуть ниже и несколько секунд смотрел на экран.

— Отклонений нет.

— Значит, можно идти дальше?

— Пока да, — кивнул он.

Я только пожал плечами. Внутри комплекса проблемы вполне могли существовать, но, если наружу ничего не выбивалось, то Брауна это, похоже, устраивало.

Лиса тем временем вообще почти не смотрела на нас. Всю дорогу она двигалась немного в стороне, периодически приседала, рассматривала землю и снова уходила вперёд. Наконец девушка остановилась.

— Идите сюда.

Мы подошли ближе и заметили на влажной земле глубокие следы вчерашнего монстра.

— Он проходил здесь, — сказала Лиса.

Она несколько шагов прошла вдоль следов, затем выпрямилась и указала в сторону леса. Там за деревьями едва угадывались какие-то каменные обломки.

— Зверь бежал оттуда, и он уже был ранен.

Браун сразу убрал анализатор.

— Нужно проверить.

Спорить с ним никто не стал. До руин оказалось ближе, чем выглядело со стороны, и через несколько минут среди деревьев начала проступать старая постройка. От здания сохранилась большая часть стен и часть перекрытий, хотя растительность уже успела отвоевать немалую часть пространства.

— Не люблю такие места, — пробормотал Матвей.

— Почему? — спросил Браун.

Парень немного замялся.

— Местные рассказывают много нехорошего о них.

Браун лишь махнул рукой.

— Раз уж мы здесь, следует зайти и сюда.

Мы заглянули в помещение, в котором я когда-то бывал. Здесь же был и сам Матвей с заговорщиками. Выглядело всё менее впечатляюще, чем в первый раз: старая кладка, обломки камня, гнилые балки и