Путь Стратега 5 - Саша Токсик

Воевода поднялся, подошёл к сундуку у стены и откинул крышку. Внутри я увидел свой доспех из шкуры Ледошкура и походную сумку.

— Это твоё, — сказал воевода. — Под присмотром ты или нет, а мёрзнуть Стратегу в одной рубахе явно не годится. Остальные вещи солдаты принесут сегодня же. А вот карту я оставлю у себя.

— Как вещицу на память? — хмыкнул я.

— Ага, как же, — фыркнул Загорный. — Скорее, я надеюсь ее изучить поподробнее и понять, кто же это дал столь удобную наводку для наших зеленокожих уродцев.

Что ж, если воевода сам возьмётся искать, тем лучше. Глядишь, и дело сдвинется с мёртвой точки.

— Вы уже знаете, какая застава их пропустила? — спросил я.

— Если бы знал, то этот человек уже сидел бы в моём подвале вместо тебя, — покачал головой Загорный. — Пройти кочевники могли через несколько застав, и через какую именно, я пока не знаю. Буду копать, но назвать тебе сейчас и заставу, и крысу я не могу.

Загорный достал из сундука доспех и сумку, отдал их мне и захлопнул крышку. Я понял, что разговор окончен, и тоже поднялся из кресла. Вот бы и мне такое в терем! Вернусь домой, спрошу Йорика, сможет ли он соорудить похожее.

Уже у двери воевода окликнул меня.

— И вот ещё что, Владимир. Будь особенно бдителен. Тот, кто провёл сюда кочевников, теперь знает, кто их разбил. И вряд ли он об этом забудет.

Махнув воеводе на прощание, я вышел из кабинета.

* * *

На следующее утро из острога выехала внушительная колонна. Впереди ехали солдаты в красных мундирах и воевода, а за ними княжеский писарь в крытой повозке.

Сразу за ними двигался Беляев со своими Стратегами и карета Регины. Замыкали колонну весь Альянс и мои ребята из Дальней.

Я держался среди своих, то и дело косясь на двух солдат, сопровождавших меня на каждом шагу. Они ехали чуть в стороне, но всегда в поле зрения, постоянно напоминая о себе и моем подвешенном статусе.

Впрочем, вчера утром я ещё ждал суда в сырой камере, так что ехать на свежем воздухе, пусть и под присмотром, было куда приятнее.

Альянсу было по пути, так что никто из моих союзников и не думал отделяться.

На привалах Беляев со своими Стратегами разводил отдельный костёр, а Альянс садился у другого, шагах в двадцати, так что солдаты воеводы оказывались посередине. Стратеги Круга то и дело косились в нашу сторону, а Меченый отвечал им таким тяжёлым взглядом, что те быстро находили себе занятие поинтереснее.

Альянс появился совсем недавно, а мы с Кругом уже смотрели друг на друга волком. По-моему, этого вряд ли можно было избежать. Два Союза на одном Рубеже рано или поздно упёрлись бы друг в друга, а история с доносом только ускорила дело.

Как-то вечером Кристина подсела ко мне у костра, кутаясь в плащ.

— Смотри, как косятся, — вполголоса проговорила она, кивнув на костёр Круга. — Можно подумать, что это от нас все их беды. Сами воду замутили, сами же теперь и страдают.

— Их взгляды вполне понятны. Беляев проиграл суд, хоть окончательного приговора ещё и не было, — ответил я. — А проигрывать он, судя по всему, не привык.

Кристина хмыкнула и замолчала, глядя куда-то мимо меня. Я проследил за ее взглядом. Карета Регины стояла в стороне от обоих костров, а сама Регина сидела у огня с солдатами воеводы. За всю дорогу она ни разу не подошла к Беляеву, но и подойти к нам, видно, пока не решалась.

Здесь, у костра, я и передал Кристине слова воеводы, что ее людей найдут и похоронят как положено. Кристина долго молчала и смотрела в огонь.

— Значит, всё-таки передал, — тихо произнесла она. — А я думала, забудешь. Всё же тебе слегка не до того было.

— Я вроде как давно дал понять, что стараюсь держать своё слово, — напомнил я.

— Говорить многие горазды. Но чтобы слова в самом деле сходились с поступками — это уже редкость.

На том наш разговор и заглох, а потом к нам подсел Меченый и принялся рассказывать очередную байку из своего детства.

В другой раз Беляев сам придержал коня и поравнялся со мной. Солдаты, что ехали при мне, переглянулись, но не отъехали, а он сделал вид, что их здесь вовсе нет.

— Надеюсь, Владимир, ты не держишь на меня зла, — с самой дружелюбной улыбкой произнёс он. — Как говорится, ничего личного. Я лишь заботился о безопасности наших дорог.

— Тогда в следующий раз, Василий, прежде чем заботиться о покое на дорогах, будь добр, как-нибудь проверь хотя бы одну из них сам, — ответил я. — Так оно надёжнее, чем с чужих слов.

Беляев понимающе кивнул, ничуть не смутившись.

— Справедливо. Только и ты пойми меня правильно, Владимир. Альянс у вас молодой, а Рубеж любит тех, кто сильнее. На суде за тебя заступились четверо соседей. Но много ли от них останется, когда Испытание подойдёт к концу?

— Лишь время покажет, Василий, — спокойно пожал я плечами.

Беляев пришпорил коня и двинулся обратно в голову колонны.

Я так и не решил, угроза это была или предупреждение, а может, Беляеву просто хотелось оставить последнее слово за собой. Я посмотрел ему вслед Взором.

Имя: Василий Беляев

Отношение: досада (считает вас помехой)

Талант: Стратег

Потенциал: —

Впрочем… чего ещё я ожидал там увидеть?

Колонна шла медленно, повозка писаря то и дело увязала в колеях, и солдатам приходилось ее выталкивать. Воевода только хмурился на эти задержки, но никого не торопил.

Развязка всего этого цирка с конями была всё ближе. За итог разбирательства я особо не волновался. Куда больше меня интересовало, что сделает Беляев, когда правда выйдет наружу.

А сделать он мог очень многое…

* * *

К стойбищу Ростислав вывел нас под вечер, когда дорога уже всем порядком надоела.

Я узнал поляну с первого взгляда, хотя без отвода глаз она выглядела совсем иначе. Тогда она казалась пустой, а теперь на ней чернели обугленные остовы юрт, валялись обгорелые тряпки и обломки жердей, а на краю бугрилась рыхлая земля. Пахло сырой гарью и мертвечиной, так что солдаты сразу закрыли носы рукавами.

— Здесь, господин воевода. — Ростислав указал на бугор.