Строптивая помощница для куратора - Елизавета Рождественская

— Ты плохо понял в прошлый раз, Лэйтон? — угрожающе процедил Майлз. — Как ты вообще дожил до своих лет, когда тебе всё приходится повторять дважды?

— Ты совсем рехнулся, Эрроу? — Лэйтон удивлённо покачал головой. — Из-за очередной своей…

Договорить он не успел. Одним ударом Майлз повалил его на землю, после чего бросился сверху…

* * *

Мы сидели в мастерской, куда я практически уволокла Майлза после драки, чтобы обработать раны. Неприятное зрелище всё ещё стояло перед моими глазами. Посылая друг друга в те места, при упоминании которых у благородной нимы уши должны были сложиться конвертиком, парни катались по земле, пока их не растащили в разные стороны другие члены спортивной сборной. Лейтон сплёвывал на землю кровь и тяжело дышал, Майлз же рвался в бой. На его щеке алела кровь, волосы были всклокочены, но он продолжал уничтожать соперника взглядом пока тот не отвёл глаза. Глядя на Эрроу в тот момент, я некстати вспомнила поединок Масок. В голове не укладывалось, как в одном человеке уживаются две такие разные натуры: очаровательный повеса и жёсткий боец… И какая из них самая настоящая?

— Ауч, — поморщился Майлз, когда его щеки коснулась ватка с заживляющей мазью. — Никогда не понимал этих плясок с царапинами… и не зря.

— Очень даже зря, — буркнула я, аккуратно проводя лекарством вокруг раны. — Он рассёк тебе скулу. А если будет заражение?

— Волнуешься за меня, помощница? — улыбнулся Эрроу.

— Я уже давно не помощница, Майлз. — взяла со столика анктер, пропитанный настоем ромашки и начала сосредоточенно наклеивать его на рану.

— Как скажешь, — усмехнулся он. — И всё же Лейтону сейчас намного больней. Нашёл с кем связываться.

— Не стоило из-за меня… — я покачала головой. — Не стоило мне приходить.

Заволновавшись, сильно надавила пальцами на клейкий слой. Майлз зашипел от боли. Я поспешила подуть на рану и упустила момент, когда наши лица оказались в опасной близости. Очнулась, только осознав, что в помещении воцарилась напряжённая тишина.

Отстранившись, я тут же встретилась с пристальным взглядом прозрачно-голубых глаз. Кожа на шее мгновенно покрылась мурашками. Несколько бесконечных секунд мы молча смотрели друг на друга. В какой-то момент мне даже показалось, что ещё немного и Майлз меня поцелует, и я нервно облизнула губы. Его взгляд мгновенно отметил это инстинктивное действие.

— Эми… — отчего-то перешёл на шёпот Майлз.

— Да? — шепнула я в ответ.

Он неохотно отвёл взгляд от моих губ, снова посмотрел в глаза и зажмурился, тряхнув головой.

— Не говори глупостей, — сказал громче. — Этот гадёныш не имел никакого права распускать руки. И пусть скажет спасибо предстоящей игре, что я ему их не сломал.

Я всё же отступила на шаг назад и принялась суетливо убирать содержимое аптечки. Майлз не удерживал, но я кожей чувствовала, что он за мной наблюдает.

— Спасибо тебе, — произнесла я, стараясь не смотреть в его сторону.

Спрятав аптечку в настенный шкафчик, бегло осмотрела стол и нервно поправила ленты на специальной стойке. Волшебство момента ушло и теперь моё лицо пылало от стыда. О чём я думаю? Чего хочу? Конечно, это геройство Эрроу так подействовало на мою уставшую от многозадачности голову. Никакого другого объяснения этому помутнению рассудка быть не могло.

— Ты ведь искала меня не просто так? — после паузы спросил Майлз.

Конечно! Спасибо! Я едва не подпрыгнула от счастья, что мы сменили тему и не стали касаться опасных моментов.

— Да, я… Сейчас.

Подошла к стулу, на который впопыхах кинула сумку с костюмом. Щёлкнув пальцами, сбросила полог невидимости и достала объёмный свёрток.

— Костюм для боя, — пояснила, подходя ближе. — Я закончила. Получилось интересно, и я подумала, что смогу сегодня утвердить внешний вид, чтобы после примерки завершить работу. Поспешила и… вот…

— Дай-ка, — Майлз протянул руку к свёртку.

Он раскрыл бумагу и достал костюм, внимательно рассматривая его на вытянутых руках. Я застыла в ожидании. Пальцы взволнованно теребили уголок бумаги.

— Я примерю, — решил Майлз и прихрамывая направился к ширме.

— Тебе понравилось? — спросила, зачем-то вытягивая шею, как любопытный птенец.

— Более чем. Ты профи, я говорил?

На губах против воли расползлась довольная улыбка.

— Я заберу его, — голова Майлза выглянула из-за ширмы. — Он ведь готов?

От неожиданности я выронила бобину с лентой, которую незаметно для себя взяла в руки. Атласная полоска оранжевого цвета протянулась между мной и ширмой. Зачем-то я начала тянуть ленту на себя, но она непослушно собиралась в ладонях ярким комом. В итоге я просто бросила её в сторону, спрятав руки за спину. Майлз наблюдал за моей немой борьбой с ироничной ухмылкой.

— Хотела предложить добавить бантики?

— Нет, — я закатила глаза, не оценив иронии. — завязать рот одному болтливому куратору.

Майлз засмеялся.

— Ну так что? Я забираю костюм?

— Сначала покажись.

Майлз шагнул из-за ширмы, и я тут же пожалела о своей просьбе. Костюм сидел на нём идеально, выгодно подчёркивая атлетичное сложение. «Чешуя» переливалась в мягком свете лампы, от чего Майлз казался настоящим драконом — сильным и гибким мифическим существом.

Я шумно сглотнула, мысленно отвешивая себе оплеуху. Не глазеть, Эмилия! Не глазеть!

— И твой вердикт? — улыбнулся Майлз.

— Неплохо, — я прочистила горло и сделала пару шагов вперёд.

— Я ожидал, что ты как минимум упадёшь в обморок, — прищурился он.

Я не сдержала смешка, взглянув на забавное выражение его лица. Махнула рукой и достала из ящика журнал с заказами.

— Распишись здесь и забирай.

Майлз приблизился ко мне. Он всё так же прихрамывал. Я с тревогой подумала о том, что поединки — последнее, что ему сейчас нужно. Эту мысль я всё-таки высказала вслух, на что Эрроу только мягко щёлкнул меня по носу.

— Уже завтра буду как новенький, тем более восстановлюсь до поединков… когда они ещё будут.

— Зачем они тебе вообще нужны? — не выдержала я.

На лицо Майлза всего на секунду набежала тень, но он тут же безмятежно улыбнулся.

— Мальчики любят риск, Эмилия. Не переживай, ладно?

И я обещала не переживать. И даже выполняла обещание,