По ошибке судьбы - Ева Росс

— Что произошло?

— Я узнал, что он связался с криминалом. Начал использовать нашу компанию для отмывания денег. Когда я обнаружил это, мы поссорились. Серьезно. Я сказал, что пойду в полицию, если он не прекратит. Он угрожал мне, но я не отступал.

Кирилл повернулся к Алисе, и в его глазах читалась боль.

— В итоге я действительно обратился к правоохранителям. Витю арестовали, но он откупился. Использовал связи, деньги, адвокатов. Через год дело закрыли за недостатком улик. Он вышел на свободу, и с тех пор я его не видел. Это было восемь лет назад.

— Но почему он всплывает сейчас?

— Не знаю. Может быть, его снова взяли под подозрение. Может быть, кто-то пытается подставить меня, связав с его делами.

Алиса подошла к нему.

— Что нам делать?

Он посмотрил на нее, и в его взгляде промелькнуло удивление.

— Нам?

— Да, нам. Ты думаешь, я просто отойду в сторону, когда тебе угрожают?

Что-то изменилось в его лице — оно стало мягче.

— Спасибо, — тихо сказал он. — Мне нужно поговорить с юристами. И с Антоном. Он был рядом во время всей той истории, знает детали.

— Я позвоню в юридический отдел, организую срочную встречу, — Алиса уже доставала телефон.

— Алиса, — Кирилл остановил ее, взяв за руку. — Если это станет публичным скандалом, тебя тоже могут втянуть. Как мою ближайшую сотрудницу. Ты можешь уйти сейчас. Я не буду тебя винить.

Она посмотрела на их сцепленные руки, затем ему в глаза.

— Я никуда не ухожу. Мы разберемся с этим вместе.

Кирилл притянул ее к себе и крепко обнял. Это было первое по-настоящему личное прикосновение за недели, и Алиса ощутила, как все ее тело откликается на близость.

— Спасибо, — прошептал он ей в волосы.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Остаток дня прошел в интенсивной работе. Алиса координировала встречи с юристами, собирала документы, связывалась с пресс-службой. Антон примчался сразу, как только Кирилл ему позвонил.

— Я так и знал, что этот гад не успокоится, — говорил Антон, расхаживая по кабинету. — Витя всегда был мстительным. Он не простил тебе того, что ты его сдал.

— Я не сдал его. Я защищал компанию. И законность, — холодно ответил Кирилл.

— Знаю. Но для него ты предатель. И теперь, похоже, решил отомстить.

Главный юрист компании, пожилой мужчина с седыми волосами, просмотрел всю информацию и вынес вердикт:

— Если у них нет прямых доказательств вашей причастности к противоправным действиям, они не смогут ничего сделать. Но нужно быть готовым к информационной атаке. Скандал может навредить репутации компании.

— Что посоветуете? — спросил Кирилл.

— Готовьте официальное заявление. Максимально открыто расскажите о своей позиции восемь лет назад. Покажите, что вы были на стороне закона. И, главное, не вступайте в перепалку с журналистами.

Вечером, когда все разошлись, Алиса и Кирилл остались одни в кабинете. Он сидел за столом, усталый, с растрепанными волосами и расстегнутой рубашкой.

— Тяжелый день, — сказала Алиса, ставя перед ним чашку кофе.

— Один из многих, что будут, — он потер лицо руками. — Извини, что втянул тебя в это.

— Ты меня ни во что не втягивал. Я сама выбрала остаться.

Он посмотрел на нее долгим взглядом.

— Почему? Почему ты так поступаешь? Я твой босс, не больше. Ты могла просто делать свою работу и не лезть в мои проблемы.

Алиса села напротив него.

— Потому что ты для меня больше, чем просто босс. И мы оба это знаем.

Повисла тишина. Кирилл встал и обошел стол, остановившись прямо перед ней.

— Алиса, если мы пойдем по этому пути... пути назад не будет.

— Я знаю.

— Моя жизнь непростая. Всегда будут проблемы, скандалы, давление.

— Я справлюсь.

— Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня.

Алиса встала, так что они оказались совсем близко.

— Тогда не дай мне пострадать. Будь честным. Доверяй мне. И позволь мне быть рядом.

Кирилл поднял руку и осторожно коснулся ее щеки.

— Ты удивительная женщина, Алиса Мельченко.

— И ты удивительный мужчина, Кирилл Соколов. Даже когда пытаешься быть жестким циником.

Он улыбнулся — настоящей, теплой улыбкой, которую она так редко видела.

— Кажется, ты разгадала мою тайну.

— Какую?

— Что я совсем не такой жесткий, каким кажусь.

Алиса рассмеялась, и он притянул ее к себе, обнимая крепко и нежно одновременно.

В тот вечер между ними не было поцелуя, не было признаний в любви. Но было что-то более важное — абсолютное доверие и понимание, что они больше не одни в своих битвах.

Буря только начиналась. Но теперь они встретят ее вместе.

ГЛАВА 9. БЫВШИЙ ДРУГ

Статья вышла в четверг. «Темное прошлое Кирилла Соколова: связи с криминалом или жертва обстоятельств?» — кричал заголовок на главной странице «Делового Петербурга».

Алиса прочитала материал еще до того, как пришла в офис. Журналист действительно постарался — статья была полна намеков, полуправды и искусно поданных фактов, которые можно было интерпретировать по-разному. Прямых обвинений не было, но осадок оставался неприятный.

Когда она вошла в офис, там уже кипела работа. Юристы, пресс-служба, топ-менеджеры — все собрались для экстренного совещания.

Кирилл выглядел спокойным, но Алиса уже научилась читать едва заметные признаки его напряжения — чуть более жесткая линия губ, холодный блеск в глазах.

— Нам нужно действовать быстро, — говорил он, обращаясь к собравшимся. — Подготовить официальный ответ, связаться с партнерами, заверить их в нашей надежности. Алиса, ты координируешь коммуникацию.

Она кивнула, уже делая пометки.

Следующие несколько часов были сумасшедшими. Звонки от партнеров, вопросы от журналистов, необходимость успокоить встревоженных сотрудников. Алиса работала как автомат, решая одну проблему за другой.

В обед Антон ворвался в офис с мрачным лицом.

— Это еще не все, — сказал он, входя в кабинет Кирилла без стука. Алиса была там же, обсуждая с Кириллом текст официального заявления.

— Что еще? — устало спросил Кирилл.

— Я навел справки. Статью заказал не просто журналист-энтузиаст. За этим стоит Витя.

— Откуда ты знаешь?

— У меня есть знакомый в редакции. Он сказал, что Витя лично встречался с главным редактором, принес пачку документов и пообещал эксклюзивный материал. Причем бесплатно.

Кирилл медленно опустился в кресло.

— Значит, он действительно объявил мне войну.

— Похоже на то.