Начать с начала - Юлия Рудакова

— Остановимся... всего на минуту, — тихо сказал он. Елена покачала головой.

— Нет, еще немного, пожалуйста.

Он хотел возразить, но вместо этого лишь коротко кивнул. Они продолжили идти, вокруг было непривычно тихо. После выстрелов, криков и грохота обрушившегося перекрытия эта тишина казалась тревожной. Елена постоянно оглядывалась, ей мерещилось, что за деревьями кто-то идет следом. Что вот-вот снова вспыхнут лучи фонарей, но лес оставался пустым. Только одна мысль не давала ей покоя, Андрей слишком хорошо знал завод. Он безошибочно находил проходы, помнил старые тоннели, знал, где находятся скрытые выходы, все это не укладывалось у нее в голове.

— Ты действительно жил там? — спросила она, нарушив молчание. Он тяжело выдохнул.

— Иногда.

— Что значит «иногда»?

— Когда другого выхода не было.

— Как долго? Андрей задумался.

Несколько недель, потом меня перевозили в другие места. Елена нахмурилась.

— Они держали тебя на этом заводе?

— Не совсем. Он медленно поднял взгляд.

— Это был один из перевалочных пунктов. Иногда меня привозили туда, иногда заставляли ждать, иногда... проверяли, не решил ли я наконец сотрудничать. Она почувствовала, как внутри все похолодело.

— Ты сказал, что был пленником, но тебя отпускали домой, а потом ты снова исчезал. Я ничего не понимаю, и он грустно улыбнулся.

— Потому что они никогда не держали меня постоянно, им это было не нужно.

— Тогда почему ты не сбежал? Андрей долго молчал, а потом тихо ответил:

— Потому что каждый раз, когда я пытался исчезнуть, они показывали твои новые фотографии. Елена остановилась, и он тоже.

— Какие фотографии?

— Ты выходишь из магазина, ты идешь на работу, ты разговариваешь с подругой, ты стоишь возле дома, они следили за тобой постоянно. Если бы я исчез...они пришли бы к тебе.

Она почувствовала, как к горлу подступил ком, все это время она была уверена, что Андрей просто исчез, а теперь становилось ясно. Каждый его шаг контролировали и каждый ее шаг тоже, где-то впереди послышался шум двигателя.

Оба одновременно замерли, Андрей мгновенно развернулся, несмотря на слабость, его движения оставались быстрыми. Он машинально заслонил Елену собой, правая рука скользнула под куртку. Только теперь Елена заметила небольшой пистолет, закрепленный за поясом. Она удивленно посмотрела на мужа, он никогда раньше не держал оружия по крайней мере, при ней. Машина приближалась, следом появилась вторая, обе ехали быстро, без включенных фар.

— Назад, — тихо сказал Андрей.

— Нет подожди.

Елена напряженно всматривалась между деревьями, внедорожник резко затормозил в нескольких метрах от них.

Дверца распахнулась, из машины первым выскочил Сергей, он сразу заметил Елену.

— Лена! Она облегченно выдохнула.

— Сергей!

Следом появился Алексей, но увидев Елену, он даже не попытался скрыть эмоции. Несколько секунд он просто стоял, будто не верил собственным глазам, а потом быстро подошел.

— Ты жива...

Эти два слова прозвучали почти шепотом, он осторожно коснулся ее плеч, осмотрел лицо, руки, будто хотел убедиться, что она действительно невредима.

— С тобой все хорошо? Елена кивнула.

— Да, но потом сразу показала на Андрея.

— Ему нужна помощь.

Только сейчас Алексей перевел взгляд на мужчину, стоявшего рядом. Несколько секунд никто не произнес ни слова, два совершенно разных человека смотрели друг на друга. Алексей видел того, кого считал причиной всех бед Елены. Мужчину, из-за которого она потеряла дом, работу и спокойную жизнь. Андрей видел человека, который оказался рядом с его женой тогда, когда сам он не смог ее защитить. Никто не протянул руку, никто не представился, молчание становилось тяжелым. Его нарушил Сергей, он быстро подошел к Андрею.

— Покажите рану.

— Ничего серьезного.

— Это сейчас решу я. Сергей аккуратно расстегнул куртку и через секунду тихо выругался.

— Повезло пуля прошла навылет, но крови потеряли слишком много. Он поднял голову.

— Если не остановим кровотечение в ближайший час, последствия будут очень серьезными.

Алексей уже открыл багажник машины, внутри лежала большая медицинская сумка. Сергей работал быстро, без лишних слов. Прижал стерильную салфетку к ране, наложил тугую повязку, проверил пульс.

— До больницы не довезем, слишком рискованно.

— Тогда куда? — спросила Елена. Сергей переглянулся с Алексеем, тот коротко кивнул.

— Есть одно место, о нем почти никто не знает, безопаснее сейчас мы ничего не найдем.

Елена уже собиралась помочь Андрею сесть в машину, когда почувствовала на себе взгляд Алексея.

Он смотрел молча, без раздражения, без ревности, но в его глазах было что-то новое, боль.

Он видел, как она бережно поддерживает мужа, как осторожно поправляет ему воротник, как старается не причинить лишней боли и прекрасно понимал, что имеет на это полное право. От этого становилось только тяжелее, Елена тоже почувствовала это. На мгновение их взгляды встретились, ей захотелось что-то сказать и объяснить, но объяснять было нечего. Алексей первым отвел глаза.

— Поехали, пока нас снова не нашли. Через несколько минут две машины уже скрылись среди темнеющего леса.

Никто из них не заметил, что далеко позади, между деревьями, мелькнул слабый отблеск оптического прицела, кто-то продолжал наблюдать за их бегством.

Утро наступило незаметно, серое небо медленно светлело за высокими соснами. Сквозь тонкие занавески пробивался рассеянный свет. Загородный дом, который еще ночью казался надежным убежищем, теперь выглядел непривычно тесным. Слишком много людей, слишком много тревожных мыслей.

Елена проснулась раньше остальных, несколько секунд она лежала с открытыми глазами, пытаясь вспомнить, где находится. Потом память сразу вернулась к ней. Завод, погоня, выстрелы, ранение Андрея, она резко села на кровати. В соседней комнате было тихо, и Елена осторожно открыла дверь. Андрей спал, лицо оставалось бледным, но дыхание стало ровнее. Врач, которого ночью привез Сергей, оказался прав, пуля прошла навылет, органы не были задеты. Однако потеря крови оказалась слишком большой, на тумбочке стояли лекарства, часы, стакан воды. Елена машинально поправила сползшее одеяло, Андрей даже не проснулся.

Она долго смотрела на него, еще сутки назад ей казалось, что он погиб, а теперь он лежал рядом. Живой, но совершенно незнакомый, за последний год между ними выросла целая жизнь. Жизнь, о которой она ничего не знала.

Тихо закрыв дверь, Елена спустилась на первый этаж, на кухне уже горел свет. За большим деревянным столом сидели Алексей и Сергей, перед ними стояли ноутбуки. Несколько папок, распечатанные схемы, пустые чашки из-под кофе. Оба выглядели так, будто не спали вовсе, Сергей поднял голову.

— Доброе утро.

— Вы вообще отдыхали? Он коротко усмехнулся.

— Потом отоспимся, если будет такая возможность.

Алексей молча подвинул к ней кружку, кофе был горячим, он явно приготовил его