По следам - Валерия Арвен

Лили, кажется, не замечала этого. Или делала вид. Если Джейс узнает, что к ней кто-то прикоснулся... Он, возможно, даже сел бы за Лили. По глупости, или по великой любви — не важно. Важно, что он не остановится.

А мне нужны такие люди.

Быстро осмотрев класс, я заметила эту парочку неразлучников в самом конце. Джейс стоял возле стены и копался в своём телефоне, пока Дин разглядывал что-то в своём. Он быстро печатал и хмурился. Лёгкая складка залегла между его бровей — и мне вдруг безумно захотелось подойти, провести пальцем, разгладить эту морщинку.

Что за глупые мысли?

Я старательно пыталась его избегать. Смотрела в другую сторону, когда он проходил мимо. Делала вид, что занята, когда наши взгляды случайно встречались. Но из головы не выходила наша вчерашняя переписка. Я надеялась, что одна ночь всё исправит — и это дурацкое притяжение сойдёт на нет.

Он слишком сильно на меня влияет. Даже когда просто сидит на другом конце класса и хмурится в телефон.

За обедом они снова сели с нами. Джейс привычно устроился рядом с Лили, а Дин пристально смотрел на меня. В голове уже что-то щелкнуло.

И тогда в моей голове созрел план.

Как помочь подруге. Как присматривать за Джейсом. И как не сойти с ума от того, что Дин смотрит на меня так, будто знает меня всю, даже то, как я разбита внутри за этими холодными стенами.

— Привет, novua (в пер. тучка), — последнее слово Дин произнес на незнакомом мне языке, и я с подозрением уставилась на него. Мало ли он меня оскорбил.

— Это значит «тучка» на итальянском, — быстро пояснил Дин, заметив выражение моего лица.

От значения слова я ещё больше смутилась, не понимая, почему он выбрал именно такое прозвище.

— Это потому, что ты постоянно хмуришься. Был ещё вариант «холодное сердце», но мы оба знаем, что ты не холодная, — он снова начал объяснять, но на последнем слове его голос стал соблазнительно хриплым. Этот тембр послал импульс прямо между моих ног.

Джейс всё пытался разговорить Лили, но безуспешно.

— Что-то я не голодна, — Лили всё это время сидела и ковырялась в своем пирожном. — Анна, я подожду тебя в классе.

Она быстро ушла, стараясь не оглядываться, и проигнорировала все недоуменные вопросы Джейса. Он проводил её взглядом до выхода из кафетерия.

— Что с ней? — как только за ней закрылась дверь, Джейс уставился на меня. Его глаза были такими встревоженными, что моё сердце невольно сжалось. Но сейчас был идеальный момент, чтобы воплотить мой план в жизнь.

— А ты не знаешь?

— Что случилось? — от прежней уязвимости не осталось и следа. Его черты ожесточились, а мышцы напряглись, как перед боем.

— Ей угрожают. Прислали письмо вместе с мёртвой крысой.

— Ей что? — он резко встал и так же резко сел обратно, когда на наш стол начали оборачиваться.

— Тихо-тихо, — Дин положил руку ему на плечо и крепко сжал, но Джейс и бровью не повёл. Он смотрел на свои сжатые кулаки и тяжело дышал. — Тебя могут снова отстранить, если ты не будешь держать себя в руках.

— У тебя проблемы с агрессией? — в лоб спросила я.

Они не спешили отвечать — только переглядывались, общаясь без слов.

— Нет, если меня не провоцировать, — сдавшись проговорил Джейс, все так же смотря в стол.

— Поэтому ты участвуешь в боях?

— Да, мне надо куда-то выплескивать накопленное дерьмо.

— Переходи к нам. Я договорюсь с начальником.

Он удивленно посмотрел на меня.

— Я подумаю. А теперь скажи, что с Лили?

— Какой-то тип по имени Кларк слишком остро воспринял её отказ. Это задело его хрупкое мужское самолюбие, и теперь он хочет отомстить ей.

— Это случайно не Кларк Бичман? — спросил Дин, и я кивнула, а затем отправилась на поиски Лили. Дальше, я надеюсь, Дин присмотрит за Джейсом.

Лили сидела на заднем дворе и медленно ела сэндвич.

— Такими темпами ты заработаешь язву.

Она резко подскочила с писком и чуть не выронила недоеденный бутерброд.

— Ты меня напугала. Зачем так подкрадываться?

— Я топала довольно громко, — я пожала плечами и села рядом с ней на ступеньку.

— Почему ты здесь одна? Джейс искал тебя.

— Мне стыдно. Я не хочу, чтобы он тоже называл меня шлюхой.

— Почему он должен? — я непонимающе уставилась на неё. Джейс вряд ли бы так подумал, основываясь на каких-то непонятных слухах. Он не выглядит глупым.

— Не знаю. Вдруг он поверит? — она посмотрела на меня со слезами на глазах. — Он может поддаться на провокации Кларка и тоже так подумать. Но я не такая!

На последней фразе она уже не сердилась, а кричала. Джейс был ей небезразличен и явно занимал важное место в пирамиде самооценки Лили.

— Пойдём. Ты умоешься, и мы вернёмся в класс, пока тебе не сделали выговор.

Как только она выплакалась, я отвела её в туалет и попросила идти в класс без меня.

Я быстро проверила телефон на наличие сообщений от Михаила или Александра. Я всё же надеялась, что он быстро найдёт способ взломать двери. Неважно каким способом, главное — результат.

Раздался звонок, оповещающий о начале лекции. Я была замыкающей в толпе людей, которые не успели вовремя войти в класс, и потому заметила две фигуры, замершие в конце коридора.

Дин непринужденно стоял у двери, ведущей на парковку. Он тихо переговаривался с Джейсом, и после тот сразу же выскользнул за дверь.

Что-то подсказывало, что это не просто прогуливание.

— Что вы делаете? — от моих слов Дин слегка вздрогнул и театрально схватился за сердце.

— Novua (пер. тучка)! Ты меня напугала, — он незаметно попытался схватить меня за талию, но я отошла. — Неужели ты прогуливаешь?!

— Нет, я просто ждала, пока рассосется народ. А ты?

— А я — да. У меня хорошая успеваемость, и я могу позволить себе прогулять одну скучную и неинтересную лекцию.

— И ты выбрал коридор?

—