Портал к тебе - Александра Никишаева
Никаких платьев. Никаких украшений. Никакой Элис, которую привыкли видеть окружающие.
Мне даже не пришлось изображать мужчину. Мне нужно было лишь создать человека, которого никто никогда не встречал.
Имя без прошлого. Без семьи. Без связей. Без истории, которую можно было бы использовать против меня. Лишь несколько новых, многообещающих патентов.
Главным элементом маски был артефакт, спрятанный под высоким воротником рубашки. Я собрала его из нескольких миниатюрных линз и модулятора частот. Оптический контур слегка менял восприятие лица: делал линию подбородка грубее, скрадывал мягкость черт, визуально расширял плечи.
Модулятор работал с голосом. Я несколько раз произнесла одну и ту же фразу, пока не добилась нужного тембра.
— Моя фамилия Райт.
Низкий голос прозвучал непривычно. Я нахмурилась.
— У меня есть предложение, которое вы не сможете проигнорировать.
Лучше. Я улыбнулась своему отражению.
— Посмотрим, Рейнар.
«Серебряные цеха» встретили меня привычной подавляющей роскошью. Только теперь я видела то, чего не замечала десять лет назад. Здание было ещё молодым. В моей памяти оно давно превратилось в промышленный дворец — огромный, холодный, почти неприступный. Сейчас же это был просто очень большой комплекс из стали, стекла и тёмного камня. Пока… По стенам тянулись толстые трубы, под потолком мерцали эфирные лампы. Рабочие торопливо пересекали огромный холл, а охрана следила за каждым посетителем с той беспристрастной внимательностью, которая бывает только у людей, охраняющих настоящую власть. Всё здесь говорило о деньгах. И о силе. Рейнар Ван-Голд уже строил свою империю, и я собиралась помочь ему сделать её ещё масштабнее. Только не бескорыстно.
У входа меня остановил охранник.
— Ваше имя?
Я протянула документы. На них стояла печать патентного бюро Феликса Блэка. Охранник внимательно изучил бумаги, затем сверился со списком.
— Господин Райт?
Я кивнула.
— Вас ждут. Кабинет господина Ван-Голда.
Я позволила себе едва заметную улыбку. Конечно, ждали. Я позаботилась об этом заранее.
Рейнар сидел за массивным столом из чёрного дерева и изучал бумаги. Он выглядел моложе, чем в моих воспоминаниях. Но даже десять лет назад в нём уже было то, что невозможно было не заметить: безупречная осанка, пугающее спокойствие и холодный, внимательный взгляд человека, который привык контролировать каждую переменную в уравнении.
Я вошла и, не дожидаясь приглашения, села в кресло напротив. Рейнар даже не посмотрел на меня.
— У вас пять минут, господин Райт, — произнёс он, перелистывая страницу. — Надеюсь, ваше предложение стоит того, чтобы я отвлёкся от своих дел.
Я положила папку на стол.
— Мне хватит трёх.
Он остановился. Медленно поднял голову и посмотрел на меня. Я чувствовала себя в полной безопасности. Артефакт под воротником работал безупречно, модулятор голоса был настроен, а оптический контур создавал идеальную маску. Для всего мира я была Э. Райтом — уверенным в себе специалистом с многообещающими патентами.
Но в тот момент, когда наши взгляды встретились, я ощутила странный толчок. Это было почти физическое чувство — словно кто-то внезапно коснулся моей кожи ледяными пальцами, проходя сквозь все слои защиты. Рейнар не просто смотрел на меня. Он словно смотрел сквозь маску.
Я замерла. Внутри всё похолодело. Я была уверена в качестве своего оборудования, но взгляд Рейнара был слишком... точным. В нём не было ни тени сомнения. Он не пытался разгадать, кто скрывается за образом Райта — он уже знал.
Я была готова к чему угодно: к сухому деловому разговору, к скепсису, к высокомерию. Но я совершенно не была готова к тому, что моя маскировка окажется бесполезной. Он смотрел не на Э. Райта, который пришел к нему, а прямо на меня. Сквозь иллюзию.
Его взгляд задержался на моих глазах. В нём не было ни гнева, ни шока. Только странная, глубокая узнаваемость, которую я не смогла расшифровать. Я почувствовала, как сердце пропустило удар. Он видел меня. Настоящую. Как? Каким образом он смог пробить защиту артефакта?
Я смотрела на него, и в моей голове начали всплывать вопросы один за другим. Но Рейнар продолжал молчать, и это молчание было самым громким разоблачением в моей жизни.
Он опустил взгляд обратно на документы.
— Продолжайте, господин Райт.
Глава 21.2
Я замерла. Он ничего не сказал. Не выдал меня, не задал ни одного уточняющего вопроса, не потребовал объяснений. Он просто позволил мне играть дальше. Хорошо. Значит, игра началась. Я раскрыла папку, стараясь, чтобы мои пальцы не дрожали.
— В течение трёх месяцев восточные гильдии попытаются сорвать строительство вашего северного тракта.
Рейнар продолжал читать, даже не шелохнувшись, но я заметила, как едва заметно напряглись его плечи.
— Они ударят по участку между вторым и третьим узлами. Используют нестабильный эфирный заряд, замаскированный под обычный промышленный сброс.
Я перевернула страницу, и звук бумаги в тишине кабинета прозвучал как выстрел.
— Если ваши инженеры не изменят схему давления, возникнет цепная реакция. Вы потеряете оборудование и минимум полгода строительных работ.
Рейнар наконец отложил бумаги, и этот жест был медленным, почти ленивым, но в нём чувствовалась скрытая угроза. Он сложил пальцы домиком, глядя на меня так, словно я была интересным насекомым, которого он раздумывал, раздавить или сохранить для коллекции.
— Откуда у вас эта информация? — голос его звучал низко, с легким металлическим оттенком. — Такие детали о северном пути не обсуждаются даже в закрытых советах директоров.
— Из расчётов, — ответила я, стараясь, чтобы голос модулятора не дрогнул. Я чувствовала, как под воротником рубашки пульсирует артефакт, создавая иллюзию уверенности, в то время как внутри меня всё сжималось от осознания того, что он видит меня настоящую.
— Каких расчётов? — он чуть наклонил голову, и в его льдисто-голубых глазах вспыхнуло холодное любопытство.
— Моих.
— Вы работали с восточными гильдиями? — в его вопросе слышался скепсис. Он искал лазейку, пытался понять, не являюсь ли я