Возвращение - Наталия Мет

- Что Вас так развеселило, сударыня? - исподлобья глядя на Алину, поинтересовался граф.

- Ваше сиятельство, как я могу обращаться к Вам? – примирительно спросила новоявленная графиня.

- Вы ловко сыграли свою роль в жандармерии, но меня, сударыня, Вам одурачить не удастся, - прорычал граф.

У Алины сжалось всё внутри. Он понял! Он всё понял. Разумеется, муж всегда отличит жену от подделки, пусть и очень похожей на оригинал. Что же теперь будет-то?

- Ваши уловки, Варвара, на меня более не действуют. Я ни на секунду не поверил, что Вы лишились памяти. Вы всегда были превосходной актрисой.

- Мне надобно немного времени, дабы привыкнуть. Возможно, память сама вернётся ко мне. Так бывает, - Алина неосознанно прикоснулась ладонью к руке мужчины, желая усмирить его злобу.

Глаза графа полыхнули таким огнём, что она поспешила убрать руку. Остаток пути прошёл в молчании. Алина украдкой разглядывала новоявленного супруга. Взрослый, не юнец, лет, наверное, тридцати пяти. Лицо мужественное, с приятными чертами. Выразительные глаза честного человека. Совершенно не умеет скрывать свои чувства. Похоже, сильно зол на свою Варвару.Так, а куда же подевалась она? И что будет, если настоящая графиня вдруг вернётся?

- Мы приехали. Выходите, - приказал граф.

Алина открыла глаза, не сразу поняв, где находится. При ярком солнечном свете спальня выглядела иначе, чем в мерцающем свете свечей. Не лучше и не хуже, но более обыденно, более реально. Исчезло ощущение сказки. Алину бросило в жар от воспоминаний о том, что она вытворяла прошлой ночью в постели с едва знакомым мужчиной. Илларион, конечно, её муж по легенде и это в какой-то мере оправдывает. Но как теперь вести себя с ним, как смотреть в глаза?

Алина соскочила с кровати и накинула халат, повешенный кем-то на спинку кресла. Увидев шнурок сонетки, она дёрнула за него. В комнату вошла круглолицая девушка в розовом платье и переднике.

- Звали, Ваше сиятельство?

- Да. Принеси-ка мне воды умыться, да платье помоги надеть.

- Какое изволите, барыня?

- То, что вчера на мне было.

- Никак невозможно, - горничная сделала круглые глаза. – Грязное оно. Да и два дня к ряду в одном и том же недозволительно.

- Ну, так другое неси! И пошевеливайся! – прикрикнула Алина, но заметила, что у девушки от обиды задрожали губы. – Выбери сама.

- А что Его сиятельство, завтракает? – поинтересовалась Алина, пока девушка пыталась затянуть на ней корсет своей субтильной хозяйки.

- Дык, на службу уехать изволили. Ох, барыня, тесен Вам корсет стал, того и гляди лопнет, - посетовала горничная.

- Я вчера в другом была. Тот принеси, - Алина закусила губу, досадуя на то, что позволяла себе в последнее время много сдобы.

- Ежели другой, то платье не сойдётся, - проворчала горничная.

- И что ты предлагаешь?! – воскликнула Алина, забыв на миг о своей роли надменной графини.

Девушка, привыкшая без раздумий выполнять волю хозяйки, озадаченно смотрела на Алину.

- Домашнее платье подай, коль барина всё равно дома нет. Да поживей! И вычисти вчерашнее, не мешкая!

Порадовавшись, что можно какое-то время обойтись без корсета, Алина велела подать завтрак.

Перебрав в гардеробной кучу нарядов, Алина отыскала платье самого большого размера, которое должно было оказаться впору. Облачившись в него, графиня спустилась вниз. На низком столике в гостиной лежал сборник «Русский художественный листок». Алина взяла его в руку и поискала дату. 1851 год. Стало быть, на год вперёд занесло. Если, конечно, сборник литографий свежий.

Графиня кликнула дворецкого.

- Скажи, любезный, Его сиятельство не сказывали, когда домой его ждать?

- Не сказывали, барыня. К обеду, должно быть.

Алина хотела спросить, во сколько обед, но передумала. Ни к чему вызывать настороженность у прислуги. Обычно часов в пять было принято обедать в аристократических домах. Прикинув, что до обеда есть ещё часа три, Алина решила выйти на улицу и осмотреться. Она надела шляпку и расправила завязанную на бант атласную ленту под подбородком. Натянув шёлковые перчатки и взяв кружевной зонтик, графиня направилась к выходу, едва не столкнувшись в дверях с графом.

- Куда собрались, Ваше сиятельство? - недобро прищурив глаза, спросил Илларион.

- Я думала совершить променад до обеда. Но, коль Вы вернулись, я останусь дома, - мило улыбнулась графиня.

Граф развернулся и размашистыми шагами направился в гостиную, не оглядываясь на жену. Алина вздохнула. Не очень-то он любезен. Мог бы ручку поцеловать. Она, правда, тоже забыла про книксен.

Граф в задумчивости смотрел в окно. Алина подошла к нему и обвила руками талию.

- Илларион, милый, что случилось? Вы будто сердиты на меня.

Он отшвырнул её руки от себя и резко развернулся.

- Кто он? Кто Ваш любовник? – прошипел граф.

- У меня нет любовника. Я принадлежу Вам одному, Илларион.

Алина обвила руками шею графа, надеясь лаской утихомирить грозного супруга. Илларион с минуту молча смотрел на неё потемневшими глазами, а потом впился в губы жёстким поцелуем.

- И Вы, сударыня, станете убеждать меня, что у Вас нет любовника? Назовите имя, хотя бы для того, чтобы я мог поблагодарить его за ту перемену, которую он произвёл в Вас. Полгода нашего брака не смогли лишить Вас холодности. Мои ласка, терпение и нежность не дали должного результата. Каким же образом он употреблял Вас, коль сумел разжечь бешеный огонь в Вашей крови? Говорите, я хочу знать!

- Вы оскорбляете меня, Илларион! Вам невозможно угодить. Ежели я веду себя скромно и целомудренно, Вам не нравится. Ежели я, желая угодить Вам, проявляю более пылкости, Вы снова недовольны. Мне казалось, что Вам понравилось.

- Вы вели себя, сударыня, как распутная девка! Как ненасытная вакханка! И Вы ещё будете отрицать наличие любовника, который научил Вас всему этому непотребству!

Алина с размаху ударила графа по лицу. Её глаза лихорадочно горели, щёки пылали. Вот подонок! Непотребство, видишь ли! Что за ханжество! Сам млел от наслаждения и не мог поверить своему счастью, а теперь святошу из себя строит!

Его пальцы с силой стиснули её запястье.

- Никогда, ты слышишь, никогда не смей