Возвращение - Наталия Мет

- Я не хочу.

- Рия, я помогу. Мы вместе попытаемся найти деньги. Это будет сложно, долго. Но это возможно! Сейчас у нас с профессором Гертнером серьёзные неприятности из-за жалобы Шаховского, отца Алины. Но мы сделаем всё возможное, чтобы проект не закрыли. Нам предстоит много работы над усовершенствованием ТПК и самой системы перемещения во времени. Я хотел просить Вас о помощи.

- Я-то чем могу помочь? Теперь у меня даже работы нет.

- Нам понадобятся добровольцы, которые согласятся переместиться в прошлое на длительное время. После случая с Алиной остро встал вопрос об обеспечении безопасности перемещаемых. В прошлом будут жить несколько человек, у которых будут запасные ТПК, так сказать на предъявителя, которыми можно воспользоваться в случае форс-мажора. Это будет работа, хорошо оплачиваемая работа посланцев в прошлое. Доработка проекта потребует немало средств и времени. Но мы с профессором уже обдумали концепцию и начали составлять бизнес-план. Потом предстоит обивать пороги всевозможных фондов с целью получения средств. Работы много, потребуются помощники. Рия, Вы можете быть полезны.

- Вы хотите сказать, что я всё-таки смогу попасть в прошлое, к Иллариону?

- Я очень надеюсь на это. Но это будет не так скоро, как всем нам того хотелось бы. Может пройти год или два.

- За это время Илларион забудет о моём существовании и женится на другой.

Валерий внимательно посмотрел девушке в глаза.

- Не забудет. А если забудет, то зачем он Вам? У посланцев будет возможность вернуться назад. Им будет предоставлена ТПК, которую можно будет активировать по окончании контракта. Скажем, три года. Или пять лет. Всё это ещё предстоит обсуждать и просчитывать. В Вашем случае, если Илларион вдруг женится, Вы сможете, отработав определённое время, вернуться назад. Но я уверен, что Вы успеете. Во-первых, развод быстро получить ему не удастся. Во-вторых, Илларион очень любит Вас. Я видел, каким потерянным и несчастным он был.

- Ему плохо там? – во взгляде Рии мелькнуло страдание. – Я согласна! Я согласна на всё, лишь бы увидеть его! Лишь бы быть с ним, лишь бы он не страдал!

- Вот и славно. Завтра Вас выпишут. Я приеду за Вами в полдень, и мы отправимся в университетский городок.

- А вещи? Я должна собрать свои вещи.

- Стало быть, заедем за вещами. Да, ещё вот что. Перемещение в прошлое потребует специальной подготовки. Вам и другим посланникам предстоит в короткий срок пройти обучающий курс. У нас есть некоторый опыт в подготовке, но он недостаточен. Прежде всего, Вам надлежит освоить стилистику речи и выучить французский язык. А потом обучитесь танцам, этикету и ещё очень многому. А пока отдыхайте, набирайтесь сил перед работой. Не буду Вас более утомлять своим присутствием.

- Спасибо, - слабо улыбнулась Рия, в душе которой снова появилась надежда.

Алина названивала Мешкову уже несколько дней, но его телефон был отключён. На душе было тревожно. В голову лезли нехорошие мысли. Вдруг его тоже куда-то занесло, и теперь ему требуется помощь?

После возвращения из частной клиники Алина решила пожить у родителей. До начала занятий в университете оставалась ещё неделя. После всех злоключений хотелось покоя и душевного тепла. Родители забросили все свои дела и с интересом слушали рассказы дочери об удивительных приключениях, которые той довелось пережить.

- Алина, было крайне опасно отправляться в подобное путешествие. Всё могло закончиться трагически. Мне больно смотреть на тебя. Малышка, у тебя всё лицо в синяках! О чём только думали преподаватели, декан? Да что там, мэр о чём думал, выделяя деньги на эту сомнительную авантюру? Они там что, решили на студентах опыты ставить? Надо немедленно запретить подобную практику.

- Папочка, успокойся. Уже десять лет практикуется перемещение во времени. И никто ещё, насколько я знаю, серьёзно не пострадал. А случайности бывают всегда. Никто не застрахован от ошибки. В том, что случилось, есть и моя вина. Я была невнимательна, допускала промашку за промашкой. Будь я осторожнее, граф Воронин не стал бы так сильно ревновать, не забрал бы мой браслет. И не было бы таких ужасных последствий.

- Алиночка, а какие промашки ты допустила? – мама ласково погладила дочку по волосам. – Какой красивый гребень!

Алине не хотелось посвящать маму в интимные подробности отношений с Илларионом, поэтому она была рада перевести разговор на другую тему.

- Ох, этот гребень я взяла в доме князя Шаховского, как и старое платье Варвары. Получается, что я их просто украла! – Алина смущённо опустила глаза, заранее зная, что скажет отец.

- Этого ещё не хватало! Алина, я же говорил тебе, что брать чужое недопустимо! Не хватало ещё, чтобы ты стала воровкой, - Шаховской взял из рук жены гребень и стал рассматривать его. – Кстати, сейчас подобная вещица стоит немало.

- Могу утешить тебя, папочка. Я уже понесла наказание, отсидев в Бутырской крепости. И теперь я встала на путь исправления, - засмеялась Алина.

- Доченька, тебя били там? – мама с тревогой оглядела синяки на лице Алины.

- Мамочка, мы подрались. Уверяю тебя, у моих сокамерниц синяков не меньше.

- Алечка, ну как ты можешь смеяться? Всё это просто ужасно! Игорь прав, надо пожаловаться на плохую организацию этой, с позволения сказать, практики. Доченька, тебе было очень страшно там? – мамины глаза смотрели с сочувствием.

- Иногда. Честно сказать, я уж думала, что навсегда останусь там и пойду на каторгу. Вы не представляете себе, мои дорогие, как я была счастлива увидеть нашего доцента!

- Даже имени его не произноси! Не хочу ничего слышать об этом мерзавце, - глаза Шаховского сверкнули гневом. – В том, что случилось, виноват только этот идиот, который не смог предусмотреть элементарных вещей. Ничего, он ответит! За всё ответит.

- Папочка, нет, не надо! Если бы не Мешков, я не вернулась бы назад. Он спас меня, рискуя собой.

- Это была его обязанность. Он исправлял свои косяки. Всё, Алина, больше ни слова о нём.

***

Вечерняя прогулка по сосновому бору дала о себе знать – Алина заболела. На следующий после приезда домой день у неё поднялась