Игры на выживание - Джек Хэмлин

Парень полуобернулся, увидел меня и сказал:

- Эй...

Два быстрых шага - и я был у него на шее. Я зажал ему рот ладонью, пока он без особого энтузиазма пытался схватить меня, а затем вонзил лезвие "Гербера" ему в живот. Все его тело напряглось, а потом полностью обмякло, когда я три или четыре раза вонзил нож ему в кишки. Он упал назад, скатившись в канаву. Я слышал, как он катался и корчился среди рогоза, издавая влажные звуки рвотных позывов. Это длилось, может быть, десять секунд, а потом воцарилась тишина. Мурашки бегали по коже гораздо дольше.

Он был мертв, и я его убил.

Я стоял там, дрожа в лунном свете, с рукой, залитой кровью вплоть до локтя. Колени подкашивались, а в животе все переворачивалось. Я убивал и раньше; не сомневайтесь в этом. Я убивал, когда участвовал в войне в Ираке, и убивал много раз с тех пор, как "Пробуждение" вытащило мертвецов из могил. Но всегда я делал это, чтобы защитить себя и своих близких, и всегда против вооруженных или жестоких, невменяемых противников. Это был первый раз, когда я убил, хотя был другой выход. Я не был коммандосом. На войне я служил в экипаже бронетранспортера "Страйкер" в качестве командира машины (TC) и стрелка. Я не был пехотинцем. Я не был обучен ближнему бою, рукопашному сражению.

Но когда пришло время убить того парня, я не колебался.

Я действовал по чистому инстинкту. Как будто мое тело сказало: - Отойди в сторону, я сам с этим разберусь. - Мой разум, моя воля не участвовали в этом. Нет, я не был коммандосом, но я был мотивирован, одержим и отчаян. Мне нужно было добраться до моего мальчика. Он думал, что я мертв. Я почти чувствовал его боль там, его тоску по мне и потребность в той стабильности, которую мог обеспечить только я.

Мне было все равно, сколько людей придется убить, чтобы добраться до него.

Как я уже говорил, я не собирался его подвести.

Я довольно быстро пришел в себя, схватил винтовку и запрыгнул за руль GMC. Я не испытывал никаких угрызений совести; на это просто не было времени. Я завел пикап - в баке было полбака бензина, чего, как я посчитал, хватит, чтобы добраться до места назначения... или, черт возьми, почти до него.

В кабине я нашел сигареты и прикурил. Никотин не даст мне заснуть. Я проехал, наверное, милю, когда на дорогу вышли две фигуры. Подростки. Только у одного из них было что-то, что можно было бы назвать лицом. Зомби. Они ничего не боялись, и уж тем более - движущихся машин. Они пошли прямо на меня, я сбил их обоих с дороги и просто продолжил ехать. Мне стало интересно, не звали ли одного из них Джорджи.

Как ни странно - или, может, из-за отсутствия удачи - я мчался по дороге, вылетел из поворота, и перед глазами появился тот самый мост, с которого "Дикий Билл" и его ребята изначально меня заметили.

Они все еще были там.

Полдюжины человек ждали с винтовками.

Я сразу же сбавил скорость, не зная, что делать. Я не был уверен, что, черт возьми, делать. Если бы я на них навалился, как неудержимая сила, они бы открыли огонь, а мне не очень нравилась перспектива, что через лобовое стекло пролетят десятки пуль. Ослепленные светом моих фар, они были расслаблены, стволы ружей направлены вниз. Они, конечно, думали, что я - тот самый человек, которого я убил. В ярком свете фар они не могли понять, что все иначе.

Я не видел причин их разочаровывать.

Я медленно подъехал к мосту, и они помахали мне рукой. Когда я оказался примерно в двадцати футах от них, я выжал педаль газа до упора, и в этот момент в моей голове пронеслись два сценария: грузовик заглохнет, оставив меня на их милость... или один из них, возможно, сам горячий "Дикий Билл, - проявит инициативу и выстрелит, и я получу пулю в лицо или шею.

Но ни того, ни другого не произошло.

Бог любит глупцов.

Парни не ожидали неприятностей, поэтому вели себя непринужденно, почти скучающе. Когда я давил на педаль газа, они отскочили в сторону. Двое из них перелетели через перила в реку. Я сбил еще одного. Он перевернулся на капот и соскользнул. Еще один оказался под колесами, и я переехал его с тошнотворным стуком.

И тогда я был свободен.

Я собирался добраться до фермы.

Я собирался воссоединиться с сыном и друзьями. Ничто не могло встать у меня на пути. Я чувствовал себя довольно хорошо. Лучше, чем за последние недели. На самом деле, гораздо лучше. Я зажег еще одну сигарету и пожалел, что у меня нет пива. Я проехал, наверное, пять миль от моста, и все шло гладко и легко. Я должен был догадаться, что что-то обязательно пойдет наперекосяк.

Внезапно я оказался не один на дороге.

Сзади быстро приближались фары. Я разгонял GMC настолько, насколько осмеливался на этой узкой извилистой дороге. Фары становились все ближе и ближе. Затем, выезжая из-за поворота прямо передо мной, появился огромный грузовик. Он ехал прямо по центру дороги. Это был настоящий монстр, размером примерно с армейский грузовик "две с половиной. - Он собирался врезаться в меня лоб в лоб.

Я оказался зажатым между ними.

Это были парни Дикого Билла. Я не сомневался в этом. Мне даже в голову не пришло, что у них могут быть рации.

Я действовал, не задумываясь, потому что времени просто не было. Я нажал на тормоза, автомобиль занесло на гравии, и я надеялся обогнуть большой грузовик по обочине. Это сработало. Почти. Проблема заключалась в том, что задняя часть GMC выступала настолько, что большой грузовик задел ее, отбросив меня дальше на обочину, а передняя часть GMC скатилась в кювет.

Только... это была не канава.

Это был откос, ведущий в лощину, расположенную, наверное, на сорок футов ниже. Остановить то, что произошло дальше, было невозможно. GMC перевалил через