Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

— Понятно, — кивнул я. — Не смею больше отвлекать, интересные вы союзники.

— Вы тоже, — начал гном, но его грубо оборвали.

— Заткни свою пасть! — Зло сказал ему другой гном, пожаловал маг.

— Прошу прощения, — гном только не шаркнул ногой, изображая смущение.

— Гарнот Квил, если не ошибаюсь? — Спросил у меня маг.

— Да, — кивнул я.

— Вы можете пройти и посмотреть здесь всё, что пожелаете, — дружелюбно улыбнулся маг.

— Нет уж, спасибо, я лучше побуду со своей охраной, — отозвался я и направился в обратную сторону.

— Ты зачем ходил к гномам? — Спросил у меня Эбат, когда я вернулся.

— Смотрел мост, — пожал я плечами. — А когда империя последний раз воевала с гномами?

— Давно, — удивился моему вопросу наставник. — А к чему этот вопрос?

— Да больно неласково там людей встречают, — объяснил я. — Вот стало любопытно.

— Бывает, — пожал плечами Эбат. — У коротышек больно память хорошая, хотя в последнем конфликте, как и в том, когда гномы помогали оркам, люди виноваты сами. Арестовали какой-то груз, принадлежащий гномам, вроде бы даже незаконно, а в отместку они помогали оркам грабить земли людей, вот как-то так.

В общем, первый контакт с гномами мне не очень понравился, вроде бы в школе обучались нормальные. А может, мне просто попался идиот, который понятия не имеет, когда нужно открывать рот, а когда лучше помолчать. Впрочем, он злился больше не на меня, а на мою охрану — видите ли, ему орк не понравился.

На следующий день мы отправились в дорогу в сопровождении гномов, а ближе к обеду добрались до гор, в которые вёл туннель. Само собой, какой-то охраны здесь не было, она тут и не нужна, разве только наблюдатели. Даже если будет война с людьми, ничего мы сделать не сможем, гномы завалят проходы и наступление нашей армии сразу остановится. Я уверен, что у гномов на этот случай всё предусмотрено. Представить только, люди воевали с гномами. Как это вообще выглядело, что они хотели завоевать? Может быть, у гномов есть территория, которую мы можем захватить, люди же явно в горы не совались, это слишком опасно. Я плохо знаю историю, велика вероятность того, что это коротышки на нас напали, захотели отобрать территорию.

До самого прибытия к месту прорыва мне не удалось посмотреть, как живут гномы, их городов тоже не увидел. Похоже, наши сопровождающие выбрали такой маршрут, чтобы гости не смогли увидеть ничего лишнего. Да о чём говорить, если нам даже простые гномы попадались редко, а ведь было понятно, что иногда мы выезжали на такую дорогу, где за день точно проходит много народу. Несколько раз вдалеке виднелись многочисленные огни, возможно, подъезжали к крупному городу, но тут же сворачивали в сторону. Скорее всего, гномов с нашего пути разгоняли, предупреждая их заранее.

Удалось увидеть несколько военных заслонов, но нас около них не задерживали, никаких проверок. Попадались только небольшие поселения, мы хоть и привлекали внимание гномов, но подходить к нам они не торопились, даже дети наблюдали издалека, пока наш отряд не скроется из вида. В деревнях тоже неизвестно, чем они занимались, разве что около одного поселения было большое подземное озеро, где явно разводили рыбу.

Можно только поразиться тому, какой объём работы проделали гномы: сотни, даже тысячи километров коридоров и никаких завалов, всё чисто, явно сразу же убирались. Очень много мостов, хватало и подземных рек, и глубоких ущелий, через которые строили мосты. Некоторые настолько большие, что непонятно, как вообще удалось построить что-то подобное, но гномы справлялись. Мы ехали не только под землёй, иногда выезжали на большие луга, но большая часть маршрута всё же пролегала под горами.

Если сначала все держались друг от друга обособленно, то потом понемногу оттаяли, отряды перемешались. Гномы беседовали с людьми, им было интересно, что творится в нашей империи. Как я понял, некоторые из них вообще никогда не покидали этих гор. Правда, меня такое дружелюбие не касалось, никого чужого к моей скромной персоне не подпускали, да и некогда было. Всё же не только я умел пользоваться светляками, но и маг холода, поэтому обучение не прекращалось. В карете имелись светильники, поэтому темнота обучению не мешала.

Пока ехали, я успел снабдить всех лучников Эбата своими артефактами. Они как-то умудрялись по вечерам менять наконечники на своих стрелах, устанавливая вместо простых мои артефакты. Наставник не слишком баловал меня своим вниманием, но один раз у нас всё же произошла беседа. Он приказал мне уделять больше времени созданию артефактов, гномы готовы за них щедро платить.

— Прошу прощения, господин наставник, — проворчал я. — Насколько щедро гномы готовы платить и кому?

— Вот какой же ты маленький и жадный засранец, — возмутился Эбат. — Не переживай, я с тобой поделюсь, хотя могу и не делиться. В конце концов, ты пользуешься моими ингредиентами, и не следует забывать, что ты мой ученик.

— Даже и не думал, — кивнул я. — Вы же сами знаете, что мне тоже нужны деньги.

— А как же я? — Ехидно улыбнувшись, спросил Саркен, маг холода. — Эбат, дружище, меня ты тоже в свои ученики записал?

— Ещё один дармоед, — проворчал наставник, но вроде бы договорился и с магом холода, ведь с ним у меня получалось создавать гораздо больше артефактов.

Сразу отдавать артефакты даже не подумали, их везли в отдельной телеге, наконечники не занимали много места.

Даже не знаю, сколько дней занял наш путь до города Ниримата, около которого произошёл прорыв. Трудно ориентироваться, когда не понимаешь, день сейчас или ночь. Может быть, гномы как-то умудрялись это делать, но у меня такой функции не имелось. Кстати, спали мы почти всегда под землёй в больших залах, где для всех заранее были подготовлены постели и еда. Похоже, часть отряда отправлялась немного вперёд, чтобы всё подготовить. Кормили хорошо, даже мой орк ел досыта, а чтобы накормить его досыта, нужно постараться. Так и не понял, зачем Эбат потащил с собой моего орка. Как мне сказал сам Рырх, ему передали, будто это я приказал прибыть, вроде как потребовалась охрана. Большую часть пути орк ехал в телеге, запряжённой четвёркой лошадей, но иногда