Дворец зеркал - Артем Бах

— Решено! — произнёс мечник, поправляя лезущие на глаза вьющиеся каштановые патлы. — После этой заварушки я выхожу на пенсию! Буду разливать в Пьянице напитки и учить зелень владению меча!

— Для этого нужно сперва выбраться отсюда! — крикнул ему в ответ Хайхиль. — Да и Пьяница, видимо, в этот раз остаётся!

— Чёрт с ним, заново отстроим! Ну а потом…

В кирасу Лиама внезапно врезалась стрела, выпущенная из лука какого-то высокого скелета, который вышел из одного из порталов и встал на пути у авантюристов. К счастью, доспех сделал свою работу и сберёг мечника.

— Вам бы ногами шевелить, а не языком! — воскликнула светловолосая эльфийка. — О, Светоч Солнца, одари меня своей силой и помоги мне сразить врагов твоих!

Эльфийка сняла с шеи амулет в виде ладони на фоне солнца и подняла его высоко над головой, после чего тот озарился ярким светом. Скелет-лучник, как и несколько вышедших вслед за ним мертвецов, рассыпались в груды костей.

— НЕ СБЕЖИТЕ, — яростно прошипел балор, но даже так его голос разносился по всему залу.

Я выхватил лук и, как следует натянув тугую тетиву из гривы мантикоры, выпустил стрелу. Та со свистом рассекла зал, ударилась о напоминающий человеческий череп наплечник демона и отскочила. Балор даже не обратил на это внимания и направился к бегущим по лестнице нашим товарищам.

Азрия выстрелила в монстра из мушкета. Пуля успешно пробила доспех, но и этого было недостаточно, чтобы привлечь его внимание. Пара оставшихся мертвецов-магов, подконтрольных Чумному Доктору, запустили в демона два разряда молнии. На демоне не осталось даже маленького ожога.

— Хорошо, а если так?.. — произнёс я и погрузил руку по локоть в колчан, напитав его своей кровью. В одном адамантиевом наруче делать это было гораздо удобнее.

Возложив на тетиву алую стрелу, я хорошенько прицелился, рассчитывая прикончить тварь одним выстрелом. Я сосредоточил в луке и стреле всю свою силу, все свои навыки и всю свою магию, а затем спустил тетиву. Стрела мгновенно настигла цель и, оставив позади себя кровавый шлейф, пробила голову демона насквозь, а затем улетела в один из порталов и скрылась далеко внутри него.

— Получилось? — спросила Азрия, не веря своим глазам.

Но балор так и остался стоять на своих копытах, сжимая в руках меч и хлыст.

— ТЫ… — прорычал демон, поворачивая свою продырявленную голову в мою сторону. — ТЫ СУМЕЛ МЕНЯ РАНИТЬ, СМЕРТНЫЙ.

— То ли ещё будет, здоровяк! — воскликнул я, старательно не позволяя своему голосу задрожать.

— УБЬЮ! РАЗОРВУ! ПОГЛОЩУ!

— Совсем как Олира, — нервно усмехнулся Тимур, но затем попятился и, с неожиданной прытью подхватив Аню на руки, рванул в сторону. — О, чёрт!

Балор резко побежал к нам и взмахнул огненным хлыстом. Азрия отпрыгнула в противоположную сторону от той, куда умчался Тимур, а я убрал лук за спину, закрылся адамантиевым наручем и пригнулся, готовясь принять удар на себя.

Длинный хлыст врезался в крышу Одинокого Пьяницы позади меня, но ни она, ни стена под ней даже не замедлили его продвижения. Удар балора всей своей мощью столкнулся с моим наручем, и я почувствовал, как мои лёгкие наполнились жаром, а мышцы напряглись до предела. Я упёрся коленом в пол, который начал расходиться длинной расщелиной позади меня по мере того, как оружие Балора погружалось в него всё глубже.

Наруч не выдержал удара: хлыст прожёг в нём здоровенную брешь и опалил мою кожу. Но зато удар выдержал я. Поднявшись на ноги, я резко попытался схватить хлыст адамантиевой перчаткой и нащупал в нём нечто осязаемое, от чего и исходило пламя. Успешно вцепившись в оружие балора, я резко дёрнул его на себя, но тут же осознал, что это перетягивание каната мне не выиграть.

Демон был подобен скале. Он не сдвинулся с места, он даже не шелохнулся и, конечно же, не подумал высвободить хлыст. Вместо этого балор сделал два шага мне навстречу и обрушил на меня свой меч снизу вверх.

Едва восстановив равновесие, Азрия тут же рванула ко мне на помощь, но клинок, наполненный мощью балора, мчался слишком быстро. Вместе со свистом рассекаемого воздуха, он издавал свирепое гудение, свойственное тёмной поющей стали.

Я выдернул из ножен Созывателя, ведь только он в теории мог выдержать удар такой силы. И я не ошибся: подставив свой меч под меч Балора, я не лишился половины своего тела, однако подавляющая мощь противника подбросила меня в воздух и швырнула в деревянную стену таверны. Огненный хлыст содрал с моей руки остатки наруча, а я же, врезавшись спиной в Одинокого Пьяницу, провалился в комнату на втором этаже.

Азрия не поддалась панике: её опыт не позволял воительнице терять голову и помогал ей сохранять хладнокровие даже в самой критической ситуации. Улучив момент, когда оба оружия балора были использованы для атаки по мне, Азрия подскочила к противнику и вонзила копьё в его руку.

— ДЬЯВОЛЬСКАЯ ГРЯЗНОКРОВКА! — проревел демон, не получив по-настоящему серьёзного ранения. — ТЫ УМРЁШЬ СЛЕДУЮЩЕЙ!

Где-то снаружи раздался голос Ани. Я не видел волшебницу, но, судя по всему, она пришла в себя и принялась обрушивать на демона заклинания, а через мгновение к ней присоединился Тимур. В балора летели разнообразные лучи, удары молний, ледяные осколки, но всё это не наносило ему никакого вреда. Казалось, магия в принципе не способна оставить на нём какие-либо раны.

— Лео! — воскликнул Чумной Доктор. — Лео, как ты там⁈

— Я в порядке! — ответил я, выбираясь из обломков шкафа с одеждой. Судя по тёмным тонам шмоток, шкаф явно принадлежал Тимуру.

— Не пора ли нам самим выбираться отсюда⁈

— Не получится! — ответила Азрия, выдернув копьё и уклонившись от взмаха клинка противника. — Сперва нужно хотя бы замедлить этого монстра!

Я поднялся на ноги и, приблизившись к проёму в стене, взглянул на поле боя.

— Осторожно! — воскликнула Аня.

Балор вновь взмахнул хлыстом, и тот, расчертив в воздухе горизонтальную дугу, устремился прямо ко мне. Я едва успел выпрыгнуть из пролома и пролететь над хлыстом, который через мгновение рассёк практический весь второй этаж Одинокого Пьяницы и поджёг здание.

Приземлившись на землю, я перекувырнулся и машинально побежал прямо на демона. Моя правая рука изнывала от боли, и с неё обильно стекала кровь, но бешеный прилив адреналина отводил моё внимание от подобных мелочей. Схватив рукоять Созывателя обеими руками,