Дворец зеркал - Артем Бах

План был весьма прост: умертвить достаточное количество врагов, чтобы Тимур смог свести их численное преимущество на нет. Решив не дожидаться, пока ближайшая из лестниц закончит своё формирование, я разбежался и прыгнул прямо навстречу поднимающимся по ней стражникам. Один из противников, немного опешив от моей дерзости, замахнулся своим мечом, но не успел нанести удар: подошва моего ботинка врезалась прямо в его шлем, и эльф кубарем покатился вниз по ступеням, а я оказался в окружении четвёрки его товарищей.

Быстрым движением я выхватил пару ножей и метнул сразу в двух противников. Первому лезвие вонзилось прямо в шею одного из врагов, а вот второму удалось уклониться, отделавшись лёгким порезом. Другие двое мечников взмахнули своим клинками, но я поймал оба лезвия адамантиевыми перчатками и попытался выдернуть оружие из рук врагов, однако, как оказалось, те имели весьма крепкую хватку. Потеряв равновесие, оба эльфа полетели в мою сторону, а я сделал шаг назад, дав парочке с силой врезаться шлемами друг в друга. Последний боеспособный противник, наблюдая за этим зрелищем, невольно попятился и нервно сглотнул слюну. Когда же я всё-таки выхватил два эльфийских клинка, подкинул их, перехватил за рукояти и провернул в своих руках, стражник бросился наутёк.

Тем временем Азрия встретила другую группу противников, пытавшихся подняться на платформу по ещё одной лестнице. Длинное копьё эффективно сдерживало нескольких противников, а в руках искусной воительницы оно превращалось в кисть художника, пишущего картины исключительно кровавыми красками. Закружившись в вихре стали и смерти, Азрия обрушила на врагов град ударов, истребляя их одного за другим с поразительной скоростью.

Олира, устав от назойливых заклятий многочисленных волшебников и отскакивающих от её чешуи стрел лучников, сделала петлю в воздухе, а затем раскрыла пасть и выдохнула кислотным облаком. Смертельный газ накрыл собой несколько левитирующих платформ, дорожек и лестниц, тем самым растворив в кровавую кашу около пятнадцати противников. Тимур за считанные секунды получил огромное количество материала для своей магии и продолжал получать его быстрее, чем мог обрабатывать. Мертвецы восставали один за другим, бросаясь в бой со своими прежними соратниками.

В подземном комплексе поднялась паника: страх смерти возобладал над страхом перед надзирателями, а потому закованные в кандалы рабы бросились в разные стороны. Не ожидавшие внезапного нападения и столь серьёзного напора противников стражники поддались чарам воцаряющегося хаоса. Один за другим они принялись бросать оружие, кричать и спасаться бегством, и лишь элитные солдаты, вместе с самыми хладнокровными магами продолжали сопротивление.

Несколько стрел отскочили от моей накидки, а по каменной дорожке в мою сторону побежала троица мечников, маг и один копьеносец. Копьеносец атаковал меня первым: я отбил его выпад одним из клинков, уведя стальной наконечник в сторону, но сразу за этим на меня набросились двое других стражников. С некоторым трудом мне удалось увернуться от одного меча, а второй я заблокировал своим. Мой удар оказался куда сильнее, чем удар моего врага, и его клинок раскололся надвое. Мой же меч, получив всего лишь небольшой скол, продолжил свой путь и ударился о металлический нагрудник противника. Противник отшатнулся от меня, после чего я тут же, развернувшись вокруг своей оси, отсёк ему голову вторым клинком.

Оставшийся позади вражеского отряда маг принялся читать заклинание, пока стражники оправлялись от потрясения и, ослабив свой напор, перешли из нападения в защиту. Воспользовавшись их замешательством, я метнул повреждённый клинок в волшебника, но лезвие отскочило от незримого магического барьера.

Копьеносец атаковал меня вновь. В этот раз ему удалось слегка оцарапать мне щёку, а затем наконечник его копья упёрся во внутреннюю часть капюшона моей зачарованной накидки. Несколько неуклюже покачнувшись, я восстановил равновесие, затем выронил второй меч и схватил копьё за древко обеими руками. После этого я сделал шаг к противнику и резко толкнул его древком в сторону, сбросив с края левитирующей дорожки. Эльф издал протяжный крик, который быстро оборвался звонким ударом стали о камень.

Но стражники сделали своё дело: прятавшийся за их спинами маг закончил колдовать, и я почувствовал, как пол мгновенно ушёл из-под моих ног. Подо мной образовалась очень глубокая дыра, которая явно должна была проходить сквозь каменные плиты, но тем не менее имела дно в десятках метрах подо мной, а её стенки были сотканы из густой фиолетовой дымки.

Меня спасло оказавшееся в моих руках копьё: по счастливой случайности оно оказалось чуть длиннее диаметра ямы и упёрлось концами в её края. Держась за древко, я поспешно подтянулся, сделал выход силой, а затем поджал ноги, встал на него и спрыгнул на каменную дорожку в противоположную сторону от противников.

— Интересный трюк, — пробормотал я, взглянув на созданный вражеским заклинателем пространственный карман, в который я едва-едва не провалился. Каменные плиты по краям от ямы выделяли из себя ещё больше фиолетовой дымки, которая заволакивалась внутрь неё.

— Берегись! — послышался голос Тимура с платформы надо мной.

Один из поднятых Чумным Доктором мёртвых волшебников выпустил из посоха огненный шар, который с огромной скоростью пролетел над моей головой и взорвался, охватив пламенем меня, оставшихся двоих мечников и стоящего позади них мага. Во вспыхнувшей геенне раздались душераздирающие крики эльфов, но я остался невредим: магический амулет на моей шее спас меня в очередной раз.

— Ты не ранен⁈ — обеспокоенно спросил у меня Тимур.

— Нет! — выкрикнул я в ответ. — Но было страшно!

— Прости, я не могу контролировать действия каждого мертвеца одновременно! Я постараюсь быть осторожнее!

Взрыв огненного шара прикончил последних мечников, но вот магу он не нанёс практически никакого вреда. Сделав несколько шагов назад, он навёл на меня посох и прочитал короткое заклинание, выпустив в меня пять хорошо мне знакомых прозрачных снарядов. Каждый из них врезался в моё тело подобно сильному удару кулака, но едва ли нанёс мне серьёзный ущерб. Эльф тут же принялся читать следующее заклинание, однако я выхватил с пояса метательный топорик и метнул его в противника. Со свистом прокружившись в воздухе, топорик пробил магический барьер, а затем вонзился в грудь колдуна, и тот, вскрикнув, упал на каменные плиты.

Пока мы одерживали верх над немногочисленными отрядами оставшихся стражников, Олира уничтожала противников десятками. Могучая драконица летала по залу, сшибая своей массой лестницы вместе со стоящими на них заклинателями и стрелками, снова и снова выдыхала кислотный газ, а затем с грохотом приземлилась на нижний ярус зала и принялась ломать и разрывать когтями, зубами и хвостом ещё сопротивляющихся врагов.