Дворец зеркал - Артем Бах

— Согласен, — кивнул я. — Выступаем через пять минут.

Я вновь ощутил солидный вес Созывателя в своих ножнах, убрал лук и колчан со стрелами за спину, спрятал внутри накидки три ножа и повесил на пояс пару метательных топориков. Тимур держал в руках рапиру, Азрия мушкет, ну а Олира отрастила на пальцах здоровенные драконьи когти и покрыла свою кожу зелёной чешуёй, от чего стала выглядеть немного жутко. Заметно побледневший пленник с ужасом наблюдал за нашими приготовлениями и уже жалел о том, что согласился телепортироваться вместе с нами. Впрочем, мы ему предоставили довольно скудный выбор: он мог либо использовать ключ, либо умереть, а затем сделать всё то же самое, но уже будучи нежитью.

— Всё-таки странные у вас нормы морали, — заявила Олира, обращаясь преимущественно к Тимуру. — Да и не понимаю я, зачем они вовсе вам нужны. Вы же используете весьма опасные силы и практически любые средства для достижения своих целей, но спотыкаетесь практически на ровном месте. Вы играетесь с душами, сеете панику посреди густонаселённого города, и, даже несмотря на все ваши принципы, за вами почти всегда остаётся целый шлейф из трупов. Так зачем себя ограничивать?

— Каждое решение имеет свои последствия, — ответил я вместо Чумного Доктора. — Если мы не будем хотя бы пытаться поступать правильно, то погубим больше людей, чем спасём.

— А вы точно сейчас спасаете больше? Быть может, если вы не будете принимать полумеры, а начнёте решительно идти по головам к своей цели, то в конечном счёте жертв будет куда меньше? Ну а вместо этого вы пытаетесь ампутировать конечность, нанося пациенту маленькие порезы.

— В Лабиринте неподалёку от Гальтона я спас человека, который меня возненавидел, но в итоге он стал нашим товарищем и членом гильдии. В Бриме мы спасли несправедливо обвинённую девушку от казни через утопление, которая также присоединилась к гильдии. В Кардарете мы сумели помочь выбраться всего одному авантюристу, но без нас его путь бы оборвался. В Нисталии мы пощадили группу оборотней, которые позже стали нашими союзниками, а затем убили главу древнего рода вампиров и освободили множество людей. В лесу на границе Давитана и Элегора мы пощадили тебя, и теперь ты помогаешь нам. И да, на нашем пути мы пролили немало крови тех, кто пытался убить нас, и мы не можем знать наверняка, все ли принятые нами решения были верными, но зато я уверен в одном: мы можем спасать тех, кто в этом нуждаются. Это то, что мы делаем и не перестанем делать.

— А неплохая вышла мотивирующая героическая речь, — усмехнулся Тимур. — Я даже практически полностью согласен с твоими словами. Лично я считаю, что в мире, где судебные системы не могут контролировать всё, а защитники правопорядка не способны оберегать людей, брать правосудие в свои руки вполне нормально. Люди, совершающие плохие поступки, должны быть пойманы или убиты. Относительно невиновные люди должны оставаться в безопасности и получать помощь, когда в ней действительно нуждаются. Сложно лишь определять, кто к какой категории относятся, но я вполне доверяю нашему субъективному суждению.

— Вы… — тихо проговорил пленный стражник. — Вы же иномирцы, верно? Минимум двое из вас — всего лишь грязные зазнавшиеся люди! Что бы вы ни собирались сделать с логистическом центром, знайте: сильные продолжат править, слабые же будут повиноваться.

— Ну так и повинуйся, умник. Пришла пора взглянуть на ваши порталы.

Мы собрались вокруг эльфа, и я положил руку ему на плечо. Чумной Доктор повторил за мной, Азрия взяла за руку меня, а Олира опустила свою когтистую лапу на голову Тимура под его недовольное бурчание. Пленник произнёс заветное слово «элюзимо», после чего очертания канализации размылись и плавно сменились новыми декорациями.

Мы очутились на круглой платформе, висевшей на большой высоте внутри очень просторного куполообразного помещения. Всё оно было уставлено парящими в воздухе другими платформами, лестницами и широкими дорожками, которые периодически перемещались, выстраивая маршруты к раскиданным по стенам вратам. Их было чуть меньше сотни, они висели на разной высоте, и позади большинства виднелся лишь мрамор, но некоторые… В одних я разглядел древнюю пирамиду, стоящую посреди густых джунглей. В других простиралась бескрайняя выжженная лавой пустошь. В третьих виднелся город на острове, парящем высоко в облаках. За четвёртыми находилась небольшая комната, за окном которой простирался королевский дворец Гальтона. Алидаморцы сплели весьма обширную сеть, и мы сейчас находились в самом её центре.

Множество эльфов в робах обратили на нас растерянные взгляды. Множество стражников в доспехах выхватили мечи и приготовились отбивать вторжение неприятеля. Множество людей с испугом посмотрели на нас, а затем опасливо покосились на своих надзирателей. Всем ясно было одно: мы были здесь чужаками и пришли сюда с оружием. И сейчас настало время пролить ещё немного крови ради достижения благой цели.

— Наконец-таки можно разгуляться на полную! — воскликнула Олира, оскалившись в хищной улыбке.

— Погоди, прежде чем это сделать, не могла бы ты сойти с платформы? — попросил драконицу Тимур. — А то я не уверен на счёт её грузоподъёмности, а падать отсюда… — Чумной Доктор глянул с края и увидел пол в нескольких десятках метров внизу, — высоковато.

— Убить нарушителей! — воскликнул один из облачённых в робу эльфов, а сам тут же принялся водить по воздуху своим посохом и читать заклинание.

Раздавшийся подобно раскату грома выстрел прервал волшебника, и накопленные им потоки арканы обратились в ничто. Выпущенная из мушкета Азрии пуля точно поразила свою цель прямо в голову.

— Этот точно не выжил, — заключил Тимур. — Посмотрим, какой магией он владеет.

Чумной Доктор поспешно прочитал своё заклинание, и только что расставшийся с жизнью маг воспрял вновь, а затем поднял с левитирующих каменных плит свой посох. Тем временем одна лестница за другой начали пристраиваться к нашей платформе, и по ним тут же принялись подниматься многочисленные стражники. Прежде чем навязать нам ближний бой, они выхватили магические жезлы и принялись насылать на нас множество примитивных, но в своём количестве неприятных разрушительных заклинаний.

Пока мы уворачивались и закрывались доспехами от летящих в нас сгустков кислоты, лучей холода, электрических искр, крошечных огненных сфер, а наши тела поражали самонаводящиеся прозрачные магические снаряды, Олира, полностью игнорируя получаемые ранения, подошла к краю платформы и спрыгнула вниз. Через мгновение мы услышали оглушительный драконий рёв, и бестия взмыла в воздух, расправив