Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

— А сами они на земле не работают?

— Нет. Похоже, сюда только вояк присылают, а не работников.

— А вы не звали на помощь королевства? — Спросил я. — Или у них такие же проблемы?

— На удивление на них пока не нападали, — покачал головой наставник.– К ним послали гонцов, но в помощи получили отказ. Конечно, не прямой, просто затянули переговоры. Сильная империя им тоже даром не нужна, эти идиоты не понимают, что следующими станут именно они. Не удивлюсь, если им предложили союз как раз пришельцы. Империя много раз отбирала от этих королевств куски, возможно, там даже рады нашим проблемам.

— За горами гномов живут… — начал я, но наставник перебил.

— Зверолюди? — Спросил он и расхохотался. — Эти блохастики неважные бойцы и с ними трудно договориться.

— А мне знакомый гном рассказывал, что с этими существами свободно общаются, — сказал я. Такой разговор с сотником гномов на самом деле был, когда он приезжал ко мне за артефактами.

Именно от него я и узнал об этих существах, они являлись результатом эксперимента какого-то могущественного мага. К людям и к остальным расам они относились пренебрежительно, считая себя вершиной эволюции. Хотя тут в кого ни плюнь, все считают себя пупом земли. Каждый народ считает свою расу наиболее достойной и благороднее других.

— Ты бы ещё про пустынников вспомнил, — отсмеявшись, заявил Эбат. — Вот эти союзники нам подойдут!

— Пустынники? — Удивился я. — Никогда о них не слышал.

— Твоё счастье, — буркнул он. — Живут в пустошах, маги и воины у них сильные. Вот их можно на войну позвать, возможно, с ними мы бы победили. Но после победы нам пришлось бы воевать уже с ними, потому что уходить добровольно они точно не станут, в этом у меня нет никаких сомнений.

— Ладно, завтра возвращайся обратно, — вздохнул Эбат. — Постараюсь иногда сообщать тебе о том, что у нас происходит. Будь осторожнее, вдруг кто-то снова захочет напасть.

Последнюю фразу он произнёс, посмотрев на орков, которые чуть ли не весь день кружили около нашего лагеря во главе со своим вождём.

— Ждут, когда я дам им артефакты, — пояснил я.

— Зачем вообще пообещал? — Поморщился Эбат. — Нам же самим нужны.

— Они помогли, когда на меня хотели напасть эльфы, — пожал я плечами. — В отличие от ушастых, от орков ещё не было никакой агрессии.

— Понятно, — кивнул Эбат. — Ладно, пойду отдыхать, утомил ты меня своей болтовнёй.

На обратном пути у нас не возникло никаких проблем, меня даже не стали усыплять, благодаря чему наконец-то удалось увидеть, как дроу попадают под землю. У меня уже давно сложилось мнение, что дроу могут попасть во владения любых рас. Вход под землю обнаружился в глубине одного из холмов. Мимо пройдёшь и даже не заметишь, однако внутри холма имелся грот. Один из дроу провёл какие-то манипуляции с камнями, после чего заработал механизм и открылся довольно широкий проход, по крайней мере, всадники могли свободно проехать, даже не сгибаясь, а орк вообще прошёл спокойно.

— Гномы механизм делали? — Спросил я у Релмута.

— Они, — кивнул старик. — У нас таких мастеров нет.

— Нужно им подкинуть идею, чтобы создали механизм, с помощью которого можно перемещаться по воздуху, — сказал я. Уже несколько раз обдумывал такую идею.

— Твоей фантазии можно только позавидовать, — усмехнулся старик.

— Это не фантазии, — покачал я головой. — Даже вы смогли бы сделать что-то подобное. Например, можно взять крепкую кожу, обработать чем-нибудь, чтобы не пропускала воздух и стала крепче. Снизу шкуры подаётся горячий воздух с помощью артефакта.

— И что? — Не понял дроу.

— Горячий воздух наполнит кожу и поднимет корзину с человеком. А этот человек или не человек — неважно, сбросит мои артефакты с безопасного расстояния прямо в пятна. Твою ж мать, как я раньше не подумал о таком простом решении.

— Да не поднимет тёплый воздух человека, — сказал Релмут, он был сильно удивлён моей реакцией. — Ещё и с корзиной.

— Нужно сделать большой пузырь из кожи или другого крепкого материала, который не пропускает воздух, — заверил я его. — А ещё нужен какой-нибудь механизм, с помощью которого получится управлять шаром, не только ведь по ветру летать. Вы сможете устроить мне встречу с толковым гномом?

— Могу, — пожал он плечами, — но гномы над тобой только посмеются.

— Не посмеются, — усмехнулся я. — Главное, чтобы поверили и попробовали. В этом случае проблему с пятнами решим легко.

— Надеюсь, ты прав.

Мои ребята чуть не разрыдались, когда услышали новость о том, что объединённое войско потерпело поражение в бою. Даже пришлось их успокаивать, так впечатлились от услышанного. У них было всё в порядке, но я больше всего беспокоился за пятерых рабов, мало ли что в их головах, вдруг планировали напасть. У каждого ребёнка имелись артефакты, отбились бы, если бы нападение не случилось неожиданно. В общем, в башне был полный порядок, умудрились даже где-то раздобыть деревянные бочки и заполнить их водой. Бочки стояли не только на первом этаже, но и наверху, видимо на тот случай, если опять случится нападение и потребуется что-то тушить. Ведь я не всегда могу находиться рядом, а в прошлый раз враги пытались поджечь дверь.

После возвращения я сразу же приступил к работе. В первую очередь нарисовал воздушный шар, чтобы было, с чем встречать гномов. К своему стыду, я в прошлой жизни ни разу не летал на воздушном шаре. Вроде бы в них не было ничего особенного, как и не было механизмов, с помощью которых можно летать против ветра, но это уже проблемы гномов. Возможно, у них получится сделать что-то вроде дирижабля, присобачат с одной стороны какой-нибудь винт, пусть даже на механической тяге — неважно. Уверен, в этом мире смогут подобрать нужный материал. А после того, как наполним шар тёплым воздухом, все сомнения отпадут, останется только придумать, каким образом им управлять. Тут я ничего подсказать не мог, но гномы — башковитые парни, что-нибудь сообразят.

У