Чадо из Майнкрафта - KWIL

— Мы живём в мире, который считали понятным, — произнёс он. — У нас есть законы природы. Есть магия, которая подчиняется правилам. Есть враги, которых можно понять и победить. Но то, о чём рассказал герцог, не подчиняется ни законам, ни правилам. Это аномалия. Это нечто, пришедшее извне. И если мы не остановим это сейчас, оно поглотит всё.

Он повернулся к военному министру.

— Я хочу видеть полный план мобилизации. Все легионы, все резервы, все союзные силы. Я хочу, чтобы через месяц под стенами Аурелиана стояла армия, которую не видел мир со времён Войны Девяти Королей. Двести тысяч мечей. Триста. Больше — если потребуется. И я лично поведу их на юг.

По залу пробежал ропот. Военный министр что-то черкнул в блокноте. Советники зашептались. Но король ещё не закончил.

— Герцог Леопольд, — сказал он, и его голос стал мягче. — Я знаю, что вы потеряли. Я знаю, что ваша дочь — там. Я обещаю вам: мы вернём её. Живой или мёртвой — мы вернём её. И мы уничтожим того, кто посмел угрожать нашему миру.

Герцог опустился на колено. Впервые за много дней в его груди шевельнулось что-то, отдалённо похожее на надежду.

— Благодарю, ваше величество.

— Не благодарите, — ответил король. — Выполняйте. Мы выступаем через месяц. И да помогут нам боги — если они ещё с нами.

* * *

Вечером того же дня герцог стоял у окна в гостевых покоях королевского дворца и смотрел на город. Внизу, на улицах, зажигались огни. Люди спешили по своим делам, смеялись, разговаривали. Они не знали. Они ещё не знали, что идёт с юга. Что уже захватило Эренвальд. Что через месяц может быть здесь. Они жили своей обычной жизнью, и эта жизнь казалась герцогу призрачной, ненастоящей. Как сон, который вот-вот оборвётся.

Рядом стоял Альдрик. Барон смотрел на юг — туда, где за горизонтом лежали его земли, его замок, его жена, оставленная гнить на мраморном полу тронного зала. Он не говорил ни слова. Но герцог знал, о чём он думает. О мести. О том, как войдёт в Эренвальд во главе армии. О том, как найдёт Синего Великана. О том, как заставит его заплатить.

— Мы вернёмся, — сказал герцог. — Мы вернёмся и вернём наших дочерей.

Альдрик кивнул. Но ничего не ответил. Потому что слова больше не имели значения. Имели значение только действия. И армия, которая через месяц выступит на юг.

А где-то далеко, в захваченном Эренвальде, Синий Великан заканчивал строительство своего дворца. Он не знал о том, что на севере собирается армия. Не знал, что король объявил мобилизацию. Не знал, что герцог поклялся вернуть дочь. Он просто строил. Блок за блоком. Стену за стеной. И его город рос, как гриб-паразит на теле умирающего королевства.

А рядом с ним, на поводке, сидела леди Изабель. Она смотрела на север — туда, куда ушёл отец, — и ждала. Она не знала, придёт ли помощь. Не знала, жива ли надежда. Но она всё ещё была дочерью герцога. И она не сдавалась. Даже сейчас. Даже на поводке. Даже в тени чудовища, которое даже не считало её врагом.

Скука подкралась незаметно.

Жека сидел на троне в главном зале своего нового дворца, болтал ногами и вертел в руках алмазный меч. За окнами, насколько хватало глаз, раскинулся Эренвальд — его город, его крепость, его база. Стены толщиной в десять блоков, высотой в семьдесят. Башни, уходящие в небо. Железные големы, патрулирующие улицы. Жители, снующие туда-сюда по своим NPC-делам. Генератор булыжника, исправно пыхтящий у реки. Фермы, дающие еду. Склады, ломящиеся от ресурсов. Маяк, сияющий над главной башней, как рукотворное солнце.

Всё было идеально. Слишком идеально.

Он построил всё, что хотел. Укрепил всё, что можно укрепить. Автоматизировал всё, что можно автоматизировать. Собрал всех NPC в один город. Победил всех боссов, которые попадались под руку. И теперь… теперь ему было скучно. Та самая скука, которая наступает в конце игры, когда ты уже зачаровал всю броню, убил всех драконов и построил все фермы. Когда контент заканчивается. Когда нечего делать.

— Блин, — сказал Жека вслух. — Ну что за игра? Контента нет. Рейдов нет. Ивентов нет. Даже парочку модов бы каких-нибудь, и то нет. Ску-ко-та.

Изабель и Винсент, сидевшие у подножия трона на своих поводках, переглянулись. Они не понимали слов, но тон — раздражённый, капризный, почти детский — был им хорошо знаком. Так Великан говорил, когда ему чего-то хотелось. А когда ему чего-то хотелось, он это получал. И горе тому, кто стоял у него на пути.

Жека спрыгнул с трона и прошёлся по залу. Его шаги гулко отдавались под сводами. Он думал. Что обычно делают в песочницах, когда основной контент заканчивается? Правильно. Идут в другие измерения. В Нижний мир. В Энд. Всякие там адские крепости, иссушители, драконы. Он ведь так и не достроил портал! За всей этой суетой со стенами, големами и NPC он совсем забыл про главную цель. Про эндгейм-контент. Про то, ради чего вообще стоило играть.

— Портал! — воскликнул он, хлопнув себя по лбу. — Точно! У меня же обсидиан есть! Я же ещё тогда, на первой базе, начал его строить! А потом забросил! Надо срочно закончить и посмотреть, что там, в Нижнем мире. Может, там крепость есть. Может, там блейзы. Может, там ресурсы новые. Может, там БОССЫ!

Он побежал в подвал дворца, волоча за собой обоих пленников. Те едва поспевали, спотыкаясь и путаясь в поводках. В подвале, в специальной комнате, стоял портал — тот самый, который Жека начал строить ещё в старой крепости и потом перенёс сюда. Обсидиановая рама, четыре на пять блоков, уже готовая. Оставалось только поджечь.

Жека достал огниво, чиркнул, и портал вспыхнул. Фиолетовое свечение заполнило комнату, затанцевало на стенах, заискрилось в глазах пленников. Изабель отшатнулась, прикрывая лицо рукой. Винсент побледнел и что-то зашептал — не то молитву, не то проклятие. Но Жека уже не обращал на них внимания. Он смотрел на портал, и его квадратное лицо расплывалось в счастливой улыбке.

— Ну наконец-то, — выдохнул он. — Новый биом. Новый данж. Новый контент. Погнали!

Он шагнул в портал, и фиолетовая мгла поглотила его. Поводки натянулись, и Изабель с Винсентом, не удержавшись на ногах, втянуло следом.

* * *

Переход был