Мир второго шанса - В.Руденко

— Ты права. Знаю я о вас мало. Но, что-то всё же знаю.

— Хм. И что именно?

— Ты знаешь, что такое загар?

— Загар? А при чём тут загар? — Удивилась Кайлиска.

Алексей усмехнулся.

— Это защитный механизм. У людей он защищает кожу от избыточного влияния солнечного света, что может пагубно сказаться на здоровье. Но, и недостаток света тоже вреден. И потому, у жителей дальних северных и южных земель, где солнца мало, кожа бела, дабы улавливать каждую частицу редкого солнечного света. Но, чем ближе к экватору, тем теплее и больше света, жителям тяжело защищать тело от избытка света одеждой, и потому их кожа темнеет, защищая организм от избытка солнечного света.

У эльфов аналогичная реакция, но не на свет, а на ману. Древние эльфы, что жили в землях, где они и зародились, имели кожу желтовато-коричневую, как воск. Но, потом те земли были уничтожены катаклизмом. Одни источники говорят о разрушительных землетрясениях и извержении вулканов, что затопили родину эльфов лавой и засыпали пеплом. Другие, сообщают о том, что от серии землетрясений та территория ушла в пучину вод.

Те эльфы, что после исхода поселились в землях с более низким уровнем маны, с каждым поколением становились всё светлее, пока не стали бледнее людей. Их потомки — светлые эльфы.

Ваши же предки наоборот — оказались под влиянием большего уровня маны, и потемнели.

Тёмная кожа, использование магии, которую относят к «тёмной», и поклонение… нет, не Хаосу, а Узнику Хаоса, который и является источником этой маны — вот те причины, почему к вашему народу относятся в лучшем случае с подозрением.

На лице Кайлиски появилась лёгкая улыбка.

— А ты много знаешь.

— Знаю. В Мисолирале вы ютитесь в Чумном квартале, куда даже другие жители трущоб не заходят. В давние времена, когда город оказался поражён эпидемией, в этот, тогда самый бедный район трущоб, и главный очаг распространения инфекции, стали свозить тела погибших, а потом сожгли его, вместе с телами, и немногими оставшимися в живых жителями.

Теперь и Кайлиска побледнела.

— Вас иногда нанимают, для грязной работы, но продолжают презирать.

— И, хочешь сказать, в этом городе к нам будут относится… хорошо?

— Нет. «Хорошо» — не правильная формулировка. «Никак» — правильная. Отношение к вам, тёмным эльфам, не будет отличатся от отношения к другим расам и народам, населяющим земли под моей рукой.

Кайлиска задумалась.

— Вы знаете о нас много, куда больше, чем можно ожидать от человека, тем более, живущего так далеко от Мисолирала. Я… не могу принять такое решение в одиночку. Но, я его обсужу.

— Конечно. И, оно касается не только Мисолирала, но и других мест проживания тёмных эльфов. Я приму всех. И тех, кто ютится в городах. И тех, кто обитает в скрытых поселениях, остатках единственного государства, что было создано тёмными эльфами, и уничтожено радикальными сторонниками так называемых «светлых сил».

* * *

Алексей не выспался. Но, работа должна быть выполнена, и позавтракав, он направился на парковку.

Орки выглядели помятыми, но стояли и даже могли ходить, а значит били их не очень сильно. Но, разрешилась эта ситуация быстро. Орки схватились за платформу, и сами, без коней-тяжеловозов, потащили её к гнезду наг. Заняло это больше времени, но и трудотерапия была достаточным наказанием.

У гнезда их встретили наги, орки сняли статую с платформы, поставили на подготовленные нагами брёвна, и дальше наги уже сами потолкали её внутрь гнезда, перенося освободившиеся брёвна вперёд, перед статуей.

Для размещения статуи уже была подготовлена зала, с отверстиями в потолке и системой зеркал, чтобы статуя, точнее лицевая сторона, была освещена максимально возможное время.

Зушшана была изображена свернувшейся кольцами, человеческая часть отклонена назад, опираясь на изогнутое вертикально кольцо змеиной части, одна рука опущена, и лежит на змеиной части, другая — подпирает голову.

— Интересно. — Человек почесал голову. — В такие моменты обычно приходит уведомление, что божество обратило на меня внимание, но сейчас ничего.

Нага рассмеялась.

— Она давно уже обратила на тебя внимание.

— Как… давно?

— С того момента, как ты меня спас, и оставил свободной.

— Правда, так давно?

— Правда, правда. — Раздался мягкий, но глубокий голос со стороны статуи.

Алексей вздрогнул, повернулся всем корпусом и склонился в поклоне.

— Не бойся, ты заслужил моё уважение. — Вновь раздался голос.

* * *

— Ты хочешь принять его приглашение?

— Да. Я наблюдала, укрывшись в тенях. Орки действительно живут в его городе. Квартал огорожен надёжной стеной, а внутри — стойбище. Орки живут так, как они привыкли.

— А наги? Он говорил, что в его землях они свободны.

— Это правда. Гнездо за городом, но наги спокойно приползают в город на работу, или торговать на базаре. И… у него дети от матриарха.

— Что?!

— Я проникла в гнездо, и сама видела и слышала, как он назвал одну нагу дочкой, и спрашивал у неё о братьях.

— Но, что мы будем там делать?

— Жить. Жить не таясь. Найдём работу, честную работу, в которой преуспеем.

— Это… будет тяжело.

— Я знаю.

Кайлиска действительно знала. Она знала, что не все согласятся… сразу. Но, увидев своими глазами что это возможно, они тоже переедут.

* * *

Создание Зала призыва откладывалось. Как оказалось, не все подготовленные основы подходили для создания необходимых магических кристаллов. Часть кристаллов оказалась слишком хрупкой и разрушилась при проверке.

Так что Алексей занялся тем, чем обычно и занимался — проверкой состояния.

Для тёмных эльфов был построен отдельный квартал. Архитектура там была утончённая, эльфийская, но… не такая, как в квартале светлых эльфов. Не белый или кремовый цвет, а тёмные оттенки синего или сиреневого. Орнаменты, не растительные, а связанные с луной и звёздами.

Храм, всего один, вместо обширного пантеона светлых эльфов, был довольно… простой. Круглая каменная платформа, на ней вкруг колонны, что поддерживали полукруглый свод. Внутри, по центру — алтарь, но вместо жертвенной чаши, над ним находился разлом пространства, что вёл прямо в темницу Узника Хаоса. Между колоннами свисали длинные, до земли, полотнища насыщенного фиолетового цвета.

Святилища… с этим была проблема. Точнее, не в самих святилищах, а в том, что города росли — и в них потянулись проповедники.

Данная проблема была решена кардинально — обязательное наличие лицензии на проповедь. За первое нарушение — депортация. За повторное… пока — тюремное заключение. Алексей просто не знал, какую форму казни выбрать.

Вот выслушиванием проповедников он сейчас и занимался. И, ему это