Дворец зеркал - Артем Бах

— Золотые слова, подруга, — бросил волшебнице через плечо зеленоволосый гном.

— Потому что человеку не дано понять, что если каждый приучит себя поступать по совести и творить добро по отношению к окружающим, то и сам окажется окружён добром, — с упрёком в голосе произнёс Тимур, помогая Ане выпрямиться и подав ей руку. — Мы инстинктивно думаем только о себе и сами же от этого страдаем. Ищем простые пути, жертвуя чужим счастьем, а когда с нами поступают также, то негодуем, почему это происходит.

— Какая… занудная позиция, — проронила Олира. — Вот уж не думала, что мрачный некромант может оказаться в душе таким добряком.

— В этом заключается ещё одна ошибка, которую свойственно допускать всем: мы судим по первому впечатлению, не зарываясь глубоко в поисках истины, а потом выстраиваем вокруг себя стену из предрассудков.

— Всё, хватит, я тебя поняла! Меня сейчас вырвет.

— И я не добряк, я просто пытаюсь мыслить рационально. Добряки у нас Лео и Аня.

— А как же я? — поинтересовалась Азрия, улыбнувшись уголками губ.

— А ты… — Тимур ненадолго задумался. — Ты человек принципа. Ты расчётливая, тоже рациональная, но твоя доброта распространяется обычно лишь на твоих близких. Ты хороший человек, Азрия, но не добрячка.

Следуя за близнецами, мы свернули с широкой улицы и оказались в тускло освещённом переулке, который был заполнен различными сомнительными личностями.

— Эй, куда это вы нас ведёте? — спросил я у гномов. — Только не говорите, что ваша гильдия расположена в бедном районе города. Я в это не поверю.

— Да мы здесь просто срежем немного, — объяснился Хахи. — Выйдем на другую улицу, а там уже и до гильдии дойдём.

Впереди нас стояла группа из семи человек в свободных плащах, под которыми было удобно прятать оружие. Увидев незнакомцев, Азрия молча взяла в руки копьё, а Тимур, последовав её примеру, извлёк из ножен рапиру.

— Эй-эй, вы чего? — напряжённо произнёс рыжеволосый гном. — Да это же просто местные! Они как бездомные собаки: боятся вас больше, чем вы их!

— Нас что, опять пытаются обуть какие-то головорезы? — спросил у меня Тимур, проигнорировав слова гнома.

— Ага, — кивнул я.

— Да чтоб вас… Да сколько можно⁈ Опять⁈ Вот об этом я говорю! О том, что люди не думают головой и не пытаются научиться сосуществовать друг с другом!

— Да! — задорно воскликнула Олира.

— Это из-за вас, идиотов, беженцы пропадают⁈ А теперь вы позарились на рыбу покрупнее? Да мы же вас всех тут поубиваем!

— На части разорвём! — продолжила радостно поддакивать драконица.

— А на девушек вы наших засматривались, так как сами работорговлей занимаетесь⁈

— Определённо занимаются! Давайте их выпотрошим, а тела съедим!

— Вы закончили? — мрачно спросил зеленоволосый гном и, схватив свою лютню, начал произносить какое-то незамысловатое заклинание.

Олира совершила молниеносный рывок к нему и с размаху пнула «Хиху» так, что гном кубарем пролетел до конца улицы, ловя на себе изумлённые взгляды головорезов в плащах.

— Нет, друг, мы только начали, — холодно ответил я.

Мрачные типы в плащах закопошились по всему переулку. Некоторые явно рвались сбежать из передряги, некоторые были настроены куда более воинственно, но большинство никак не могло выйти из ступора при виде хрупкой женщины и улетевшего от одного её пинка гнома. Рыжеволосый близнец раскрыл было рот, чтобы что-то закричать, но Олира бросила на него хищный взгляд и ухмыльнулась от предвкушения своего пира.

— Не убивай его! — успел выкрикнуть я за мгновение до того, как второй гном врезался спиной в стену и упал на землю мешком.

— Вот же… — недовольно пробормотала Аня, немного покачиваясь из стороны в сторону. — Вот же — ик! — гады! Да я вас!.. Да ща я всех вас!..

— Полегче, Ань, у нас всё под контролем, — произнёс Тимур, обеспокоенно заглядывая в глаза волшебнице.

— Не надо мне твоего котр-роля! Смотри, что я сама могу! Ульха'но эс гастима стир — ик! — палемас!

С трудом выговорив слова заклинания, Аня потрясла посохом, но ничего не произошло. Тогда волшебница ударила его основанием в землю, и посох попросту рассыпался на куски прямо у девушки в руках.

— Ой, — пробормотала она, тупо уставившись на неподлежащую восстановлению весьма дорогую вещицу.

— Последишь за ней? — спросил я у Тимура на счёт пьяненькой волшебницы.

— Куда уж я денусь, — сдавленно пробормотал Чумной Доктор. — Ты лучше пока присмотри за… Эй! Смотри, что это психопатка делает!

Обернувшись через плечо, я увидел, как Олира припала к земле и набрала полную грудь воздуха, будто готовясь выдохнуть нечто смертоносное на группу головорезов в плащах. Те же уставились на драконицу как на прокажённую и не решались ни подойти, ни броситься в бегство.

— Стой! — проревел я и бросился к Олире.

Прежде, чем из необычайно широко раскрывшейся пасти рыжеволосой бестии вырвалось облако кислоты, я схватил драконицу за голову и резким движением направил её лицом вверх. Едкий пар вырвался на свободу и начал разъедать и обугливать деревянные стены домов. И только после этого головорезы сообразили, куда дует ветер, и бросились наутёк. Через считанные секунды наш отряд остался в переулке наедине с парой неподвижно лежащих гномов.

— Почему ты меня остановил⁈ — гневно вопросила Олира, вырвавшись из моих рук. — Я думала, мы собираемся их проучить!

— Проучить, а не прикончить! — повышенным тоном ответил я. — В этом и заключается суть контроля своих эмоций! Нельзя растворять на месте каждого незнакомца, который тебе не нравится!

— Но они же работорговцы! Это же даже хуже браконьеров и лесорубов! Почему они должны оставаться в живых⁈

— Да потому что ты не создаёшь жизнь так же легко, как отбираешь! Мы достаточно сильны, чтобы постоять за себя, не оставляя при этом за собой гору трупов!

— Ага, — резко успокоившись, произнесла Олира. — Значит, всё дело в контроле популяции? Если я произведу на свет столько же детей, сколько убью незнакомцев, то ты не будешь меня осуждать?

— Буду! — взревел я. — Чёрт, да как же тебе это объяснить⁈

— Дай я попробую, — предложил Тимур, ведя под руку Аню. — Олира, если ты произведёшь потомство, не научившись сдерживать свои эмоции, то воспитаешь его таким же смертоносным, как ты сама, и в итоге убьёшь ещё больше незнакомцев.

— Так это уже не я убью, а мои дети, — отмахнулась драконица. — К тому же я не занимаюсь их воспитанием, лишь слежу за тем, чтобы они доросли до того момента, как смогут постоять за себя сами.

— Не занимаешься? — переспросила Азрия, подозрительно прищурившись. — Погоди… А сколько сейчас у тебя детей?

— Одиннадцать ли двенадцать, точно