Дворец зеркал - Артем Бах

— Чтобы вернуться туда самим? — спросила Олира.

— Чтобы дать дорогу тем, кто не готов жить здесь.

— Какая бессмыслица. Вам-то что с этого?

— А что ты получаешь, защищая лес?

— Уважение и страх, — коротко ответила драконица.

— Я тебя не боюсь и пока что не уважаю, — заметил я, пожав плечами. — Некоторые тебя знают как стража, но при этом считают, что без тебя лесу будет лучше. А всё потому, что ты при всей своей силе не способна себя контролировать. Твой случай даже более запущенный, чем был у меня, когда я только начинал осваивать Демоническую Ярость.

Олира внимательно и на удивление спокойно и вдумчиво посмотрела на меня.

— Ты не из варварских племён и не из восточных земель, — сказала она. — Ты чистокровный человек, да ещё и из другого мира. Значит, ты получил Демоническую Ярость от внешнего источника.

— От статуи Оркара, — кивнул я.

— И ты держишь её в узде? Не разрываешь врагов на куски и не крошишь всё на своём пути?

— Только тогда, когда желаю этого сам. Я освоил учение Бун и нашёл баланс между выплеском эмоций и сдержанностью.

— Что? — недоумённо переспросила Олира. — Нет, учение мудрецов с востока заключается в подавлении эмоций, а не в их выплеске. И они уж точно не ищут баланса между хаосом и самим балансом!

— Думаю, каждый может почерпнуть в этом учении что-то своё.

Драконица погрузилась в свои думы, а затем вновь подняла на меня пронзительный взгляд своих ярко-зелёных глаз.

— Решено! — заявила она. — Я отправлюсь с тобой и обучусь у тебя контролю эмоций. Так я смогу взаимодействовать с людьми и стать настоящим Стражем.

— Что? — теперь пришла моя очередь недоумевать. — Но я не это…

— Со мной тебе не грозит никакой противник: я сильнее любого существа, что ты встречал на своём пути.

Я с сомнением взглянул на Олиру. Да, она была сильна, и, скажу без преувеличений, просто чудовищно, но по сравнению с Реймондом казалась несмышлёным ребёнком. Если бы этой драконице пришлось столкнуться с древним вампиром, уверен, она бы пошла ему на корм.

— Кажется, ты забыла про нас, — довольно холодно сказала Олире Азрия.

— М? А что с вами? — удивилась драконица. — Вы тоже можете пойти, я не имею ничего против вашего присутствия. Разве что… — Олира перевела взгляд на Тимура. — Тебе придётся отказаться от своей магии.

— Сперва тебе придётся отказаться от своей жизни, — чуть раздражённо ответил Чумной Доктор.

— Обсудим это по пути. Я обучу тебя настоящей магии, а не этому жалкому чёрствому подобию.

— Мы никуда не отправимся, пока не найдём компромисс… — сказала было Аня, но в этот момент Олира вонзила свои когти в силовой барьер, пробив его, и начала его рвать и растягивать в стороны. Через пару секунд, к изумлению волшебницы, в барьере уже зияла огромная дыра, через которую выбралась драконица.

— Вперёд! — скомандовала она, указав пальцем в противоположную сторону от той, куда мы держали путь. — Пришла пора показать жалким людишкам, как могучий дракон контролирует свои эмоции!

— Нет, — сдавленно сказал я.

— Нет?

— Нет. Пришла пора сделать привал. Утром выдвинемся дальше. И выдвинемся в Элегор, а не глубже в лес.

— Только давайте отыщем другое место для привала, — предложила Азрия, бросив брезгливый взгляд на тела магов.

— Какие жалкие, — сказала Олира, подойдя к одному из них. — Смотрите: у них на спинах изображены драконы. Как вы могли заметить, таких ничтожеств драконы едят на завтрак. Кстати, отличная идея.

С этими словами Олира вновь приняла драконью форму и тут же принялась поглощать трупы вместе со всем их снаряжением, включая стальные мечи.

— Это будет непростое путешествие, — мрачно произнёс Тимур, наблюдая за этим довольно жутким зрелищем.

— А я ведь предлагала другое решение, — напомнила нам Азрия.

Мы надеялись оставить Олиру наедине с её ужином, однако драконица управилась за пару минут и вскоре присоединилась к нам. Несмотря на огромное тело, она очень проворно и достаточно осторожно перемещалась по лесу, стараясь не вредить деревьям. Когда мы разбили лагерь и разложили палатки, Олира плюхнулась в нескольких метров от нас, от чего по земле разошлась дрожь.

Тимур внимательно посмотрел на драконицу, а вернее, на её жуткие ожоги, которые должны вызывать просто чудовищную боль. Тем не менее наша новообретённая спутница не обращала на них никакого внимания, будто они и вовсе её не беспокоили.

— Само пройдёт за неделю, — заявила Олира, приметив взгляд Чумного Доктора.

— Или я могу показать тебе ту сторону некромантии, которая сокрыта от непросвещённых людей и драконов, и исцелить твои раны магией где-то за двадцать минут, — предложил Тимур.

— Ты смеешь называть меня непросвещённой. И это с таким-то хрупким телом. Поразительно.

— Олира, — обратился я к драконице строгим голосом. — Если ты продолжишь угрожать моим друзьям, то я не стану обучать тебя контролю эмоций. Если же ты действительно кому-нибудь из них навредишь, я тебя убью.

Зелёные глаза огромной крылатой рептилии сощурились, но я выдержал её тяжёлый взгляд. Мои слова, возможно, свидетельствовали о моей чрезмерной самоуверенности, однако блефа в них не было.

— Это важный аспект в сдерживании эмоций: не напоминать каждые две минуты всем подряд о том, что ты можешь их убить, — с едва уловимой иронией в голосе произнёс Тимур. — К несчастью, этому уроку Лео не сможет тебя обучить.

— Не думаю, что ты сможешь обучить меня хоть чему-нибудь, — низким голосом произнесла драконица.

— Я могу доказать обратное делом.

Олира оглядела моего друга задумчивым взглядом, а затем молча повернулась к нему своими наиболее страшными ожогами. Также не сказав ни слова, Тимур подошёл к драконице и принялся читать заклинания, медленно заращивая её раны.

— Ох и намучаемся же мы с ней, — негромко сказала мне Азрия, сев рядом со мной на спальник.

— У драконов слух ещё более чуткий, чем у тебя, Азрия, — сказала тифлингше Аня. — Олира слышит каждое слово, которое мы произносим, даже шёпот.

— Я так и поняла. Но я не собираюсь следить за каждым своим словом, стараясь не разозлить её.

— Должен заметить, к Олире ты как-то по-особому строга, — произнёс я, наблюдая за процессом лечения драконицы. — Это из-за того, что она опасна?

— Нет, это скорее из-за… некоторых особенностей мышления, свойственных большинству драконов.

— Это из-за ревности, — безучастно произнесла Олира. — Потомство драконов растёт очень медленно, и большинство из нас не доживает до дня, когда мы становимся по-настоящему сильными. Искатели приключений и охотники на монстров часто нападают на наши гнёзда и логова, крадут яйца, убивают детёнышей. Потому традиционный способ