Виктория Драх - Обокрасть императора

— Можно он поживет у тебя? — умоляюще спросил пилот, и, пока я не успела возразить, начал объяснять: — У меня в каюте несколько часов система жизнеобеспечения не работала, посмотри, он почти завял! А на Эр-да-Норе отличный воздух!

Хищник, на мой взгляд, был слишком активным для умирающего. Хотя выглядел, и вправду, не важно.

— Кормить его будешь сам! — пригрозила я и открыла гостевую каюту.

— Ему нельзя в одиночестве! — тут же завопил Тед. — Ему люди нужны!

— На завтрак, обед и ужин? Куда я его, по-твоему, поставить должна?

— Ну-у-у… В спальню? — с надеждой спросил землянин.

Это чудище зеленое — в мою спальню? Я с ужасом представила реакцию капитана.

— Ни за что! Гоша же тропический? Пусть в ванной живет! Там много места, а я, если что, смогу в душевой кабинке запереться! — я была уверена, что пожалею о своем решении, но очень не хотела снова ругаться с пилотом.

— Ура-а-а-а! — Тед, похоже, вообще не рассчитывал, что его пустят, и с диким воплем пронесся по коридору.

Стоило отдать должное, в ванной зубастое растение смотрелось изумительно.

— Это тебе! — мальчишка достал из-за спины короткий серебряный меч. Рукоять в виде змеиной головы была украшена темно-фиолетовыми камнями. — Подойдет под твои глаза.

Я с восторженным визгом принялась размахивать подарком:

— Я теперь всех победю!

— Победишь, конечно, — засмеялся брат. — Дай, покажу хотя бы, как его держать правильно…

Я, как всегда, проснулась от звонка комма. Странный сон, которую ночь преследовавший меня, развеялся, оставив лишь смутные воспоминания. «Чтоб вам скезы уши отгрызли», — мрачно пожелала я, взглянув на экран: близнецы! На этот раз они совсем обнаглели — на часах была полночь.

— Доброй ночи, солнышко наше желтоглазое! — радостно прочирикал Дарон.

Надо же, забыла снять линзы.

— Какого крада вам ночью не спится? — я боролась с желанием спуститься на «Сальвадор» и придушить центавриан. Братьев, сам того не зная, спас капитан, повернувшийся во сне и придавивший меня к кровати. Его привычка использовать меня вместо плюшевого медведя раздражала и умиляла одновременно.

— Мы хотим тебя поздравить с Новым Годом! — Ирлик не обратил внимание на мое совсем не праздничное настроение.

— Вы совсем там от скуки сбрендили? Зима закончилась, между прочим, — я демонстративно зевнула.

Близнецы старательно игнорировали намеки:

— Между прочим, на Центавре год начинается с первым днем весеннего цикла!

— А если тебе в этот день позвонили ровно в полночь — грядущий год станет для тебя особенным!

— Мы же успели, да?

— Теперь наслаждайся счастьем и жди подарок, — напоследок посоветовал Дарон и отключился.

Я отшвырнула комм и закрыла глаза. Крад, мы же спать легли всего полчаса назад! После нападения на «Сальвадоре» происходила поломка за поломкой, и капитан так и не пришел на «Эр-да-Нору» ни в тот день, ни в последующие три. Вчера Шуаро, наконец, сбежал со своего корабля и сполна наверстал упущенное… Я с трудом поборола искушение разбудить мулиа, чтобы пожаловаться на центавриан (на самом деле — чтобы не только мне было плохо), и снова провалилась в сон.

Утро началось с капитана, который шепотом, изо всех сил стараясь меня не разбудить, требовал у Норы открыть дверь. Злопамятная леди все еще дулась на Шуаро и постоянно находила способы ему об этом сказать. Меня, из-под полуприкрытых глаз наблюдавшую за этой картиной, выдал плохо сдерживаемый смех.

— Проснулась? — мулиа развернулся и предстал во всей красе. Растрепанные волосы и единственное полотенце на бедрах шли капитану гораздо больше, чем повседневная форма.

— Эээааааа… Да-а-а-а… — более связной речи я выдать не сумела.

— Чем быстрее Нора выпустит меня в душ, тем быстрее я к тебе вернусь, — понимающе усмехнулся Шуаро, проследив за моим взглядом. Крад! Скромнее надо быть, скромнее…

«Нора! Открой дверь немедленно!»

«Стараешься тут для тебя…» — проворчал корабль, как только капитан ушел: «Когда ты еще его в таком виде застанешь?»

Жалобы Норы прервал возмущенный вопль с первого этажа:

— Лиара! Что это за крад?!

Я замоталась простыней и побежала на крик. Вместо мостика при выходе из каюты почему-то обнаружилась лестница. Опять! Раньше ее здесь не было! Я отложила размышления о загадочном строении собственного корабля и спустилась. Ступени привели прямо к ванной комнате, напротив которой стоял Шуаро. Полотенце на нем немного укоротилось.

— Откуда взялось это бешенное растение?

— Упс! — я совсем забыла про питомца пилота. — Это Гоша. Его Тед принес, воздухом подышать. Подожди, я его покормлю, и он станет добрее, — я убежала на кухню, оставив капитана переваривать новость. Не виновата я, он сам пришел!

— Вот крад! — я заглянула в ванную, пока Гоша жевал брошенный ему кусок мяса. — Кажется, он вчера меньше был.

Зеленый хищник, и раньше занимавший много места, за ночь выпустил новые ветви, закрывшие лампу на потолке. Длинные плети лозы угрожающе стелились по полу.

— И надолго он здесь? — мулиа боком пробрался к душу мимо чавкающего растения.

— Пока вентиляцию на «Сальвадоре» не починят, наверное, — я уже сомневалась, что подросший питомец поместится в маленькую каюту пилота.

— Иди сюда, — позвал капитан из полумрака кабинки. — Я тебя одну с этим чудовищем не оставлю.

Я покосилась на сытого злыдня и прокралась к Альку. От таких предложений не отказываются!

Впервые за долгое время я спустилась на «Сальвадор» в надежде чем-нибудь себя занять. Корабль выглядел не так плачевно, как после обстрела, хотя местами снятые панели и оголенные провода напоминали о недавнем бое. Я шла на мостик, когда навстречу выбежали счастливые центавриане.

— Салют! — шутовски поклонился Ирлик.

— Приглашаем тебя поучаствовать в нашем празднике, — Дарон обошел меня и взял под локоть. Его младший брат пристроился с другой стороны. Ни сбежать, ни вырваться!

— Земной Новый Год вы проморгали.

— Зато про центаврианский мы вам напомнили.

— К тому же…

— Только из уважения к тебе, Оруге и Теду!

— …мы решили совместить традиции Центавры и Земли.

— Чтобы никому не было скучно!

— Может, даже капитан внесет что-то ардарское.

— Ты не в курсе, когда в Андромеде Новый Год празднуют?

Я, ведомая близнецами по длинному коридору, с трудом смогла вставить слово:

— Понятия не имею! Куда вы меня тащите?

— Как, куда? — фальшиво удивился Дарон.