Старая нищенка - Александра Александровна Сергеева

– Да, не то, шоб беда, – задумчиво изрёк невысокий пузан преклонных лет в богатой ферязи. – Но и радостев с того не прибавилось. Докука у меня нынче. Чегой-то в тереме неладное творится. Жёнка сохнуть стала. Да и прочих домочадцев хворобами обметало, как ить пса блохами.

– Нечисть завелась, – тоном знатока поставила диагноз Тина.

– Знамо, нечисть, – сокрушённо покивал старик, оглаживая седую бороду. – Тока вот колдуны ту нечисть не распознали, сколько не зазывал. Чистая прорва, а не беда. Деньга утекает, а ослобониться никак.

– Знать, колдунам не по силам, – сочувственно покачала головой старая нищенка. – Тут сподручней сильного чародей просить.

– Сильные-то они больно гордые, – осторожно покосился на Атту страдалец. – Им нашенские невзыскательные беды не по чину.

– Ну, почему же? – выгнула брови чародейка. – Раз матушка Тиата столь ревностно о вас печётся, я помогу, – поднялась она и поклонилась Тине: – До встречи. И берегите себя. Не утруждайтесь чрезмерно.

Ишь, как навострилась использовать устаревшие слова – не преминула одобрить Анит. Умная девочка. Приятно посмотреть. А Митька будет полным болваном, если упустит такую разумницу. И как ты только исхитрилась понравиться этакой Жар-птице? Смотри не обижай девку. Помнишь Иришку Логинову из девятого Б? Девчонка ещё школу не окончила, а уже набралась ереси: замуж де никогда не выйду, потому что заиметь свекровь – хуже чумы.

– Везёт, – прокомментировал кто-то справа от Тины. – Задание на пустом месте хапнула.

– Хапнула, – передразнил завистника другой голос. – Ты её уровень видал? За таким хаем задания сами вприпрыжку бегают. Не то, что мы.

– Ну, почему же? – обернулась к спорщикам Тина.

Два начинающих воина сармата. Двадцать первый и двадцать третий уровень. Экип соответствующий, но видно, что подбирался со всем тщанием.

– Если я раздобуду вам задание, возьмётесь?

– Легко, – воодушевился один из сарматов. – А когда?

– Вы постойте рядышком. Думаю, вскоре непременно повезёт.

Повезло уже минут через десять. Стоило втянуть в разговор местного с озабоченным лицом. И пара будущих грозных степных витязей умчалась на подвиги.

Так дело и пошло.

Начинающая лекарка поднесла старой нищенке три серебрушки, а у самой заплата на заплате. Бабушка похвалила юную умницу, дескать, ремесло ты, девонька, выбрала нешуточное. Полезное и дюже трудное. Тут многими знаниями овладеть нужно. А знания те из книжек берутся? Ты вот не последнее ли мне отдала? На книжки ничего не оставила? Так и так бы не хватило? А должно – строго указала старая нищенка вручая обалдевшей девчонке-игроку десяток золотых. Беги и покупай. А для пущей надёжности прими от старушки благословение на удачу. И всё у тебя получится.

А вы, добры молодцы – лбы здоровые, косая сажень в плечах – чего ж без дела прохлаждаетесь? Не хотите ли помочь почтенной Даромиле? У неё на дальних огородах какое-то чудище безобразничает. Вот-вот. Бегите и не оборачивайтесь. Благослови вас бог, драчуны неуёмные.

И всё в таком же духе. Не прошло и часа, как к старой нищенке потянулись игроки со всего города.

Это уже не паперть – довольно бухтела Анит – это биржа труда вкупе с конторой по работе с малоимущими. Пупок бы не надорвать. А этого прохиндея не грех бы и проклясть.

Тина укоризненно глянула на скомороха, что получил своё благословение минут десять назад. Тот без малейшего смущения демонстративно пожал плечами: дескать, нужно было попробовать. Вдруг бы ещё разок прокатило? Затем подмигнул старой, но бдительной нищенке и умчался прочь.

До обеда Тина сосватала игрокам более полусотни заданий. Но скрытых среди них оказалось всего пятнадцать. И то хлеб – радовалась она, что поднялась на третью ступень достижения «Редкая птица». «Щедрая рука» переступила на четвёртую. И лишь «Миротворец» продвигался туго – на то и дело вспыхивающие ссоры времени катастрофически не хватало.

Приятным сюрпризом оказалась бонусная прибавка удачи за поднятие достижений. До сих пор удача прибывала лишь за счёт поднятия уровней. А тут аж двадцать пунктов прибытка, считай, что почти даром. Но главным реальным достижением было повальное увеличение маны – и ожидать не ожидала таких результатов. Прежде за каждое использование активных умений капало по пятьдесят очков. Однако, начиная с шестидесятого уровня их удвоили. А наблагословляла она сегодня от души. Четыреста шестьдесят три раза – как язык-то не отсох? И паломничество к старой нищенке не прекращалось ни на миг. Шестьдесят девятый уровень – чтоб он пропал!

Точку в утомительных трудах поставила Атта. Явилась, как и обещала, в полдень и мигом уволокла Тину под возмущённые вопли соискателей дармовой удачи. Но с чародейкой триста сорок пятого уровня особо не повоюешь. Впрочем, игроки посерьёзней бучу не поднимали. Они давно проштудировали форум, где инфа о подлинном возрасте и коме старой нищенки уже всплыла. Даже активно обсуждался вопрос: место ли дряхлым старикам в Дизе, или это уже перебор? Кто-то вполне резонно указывал на немалый напряг для их здоровья и психики. Кто-то стоял на той точке зрения, что игре все возрасты покорны.

Были и критиканы, голосящие, что старпёров нужно гнать. Те и в реале достали своим тупым зудением, и сюда полезли нудить. Таких товарищей затыкали грубо и повсеместно – мало кому хотелось обнаружить в себе совсем уж законченную тварь. Старики, конечно, чаще всего не подарок. Но дело-то вовсе не в них, а в тебе. Они всего лишь одно из зеркал, в котором отражается твоя душа во всей своей красе. А на зеркало, как говорится, неча пенять, коли рожа крива. Короче, руки прочь от стариков!

А старая нищенка вообще мировая бабулька. И удачу даст, и монет подкинет. Если она кому-то мешает, так пускай тот умник идёт «на» и «в». У неё всё честно. И без разницы, кто к ней прётся с протянутой рукой: нуб или хай. Бабушке вообще по барабану вся их тутошняя иерархия. В том числе и кланы, которые хотят её захапать. Кланы, руки прочь от общей бабушки!

С этими новостями её кратенько познакомила Атта, когда они расположились в горнице Тины за чаем с мёдом и бубликами.

– А ты помнишь прежних нищих? – заинтересовалась Тина.

– Помню, – усмехнулась чародейка и пренебрежительно бросила: – Мужчины.

– Что ж ты их так?

– Именно, что так. Ваш перс весьма неоднозначен. Только на первый взгляд кажется источником благосостояния. На что они и купились. И с порога копались