Точка Бифуркации #15 - Дейлор Смит
— Ты здесь хозяйка, — улыбнулся я. — Присаживайтесь.
Девушки заняли свободные места, и завязалась обычная светская беседа. Казалось, от былого напряжения и след простыл — Алиса, несмотря на то что, как женщина, вероятно, всё поняла гораздо раньше меня, будто считав мои намерения, вела себя крайне спокойно и вежливо. А Вике, с соответствующей просьбой, я передал сообщение через бесов. С появлением у неё собственных демонов, с которыми у сестры был ментальный контакт, это перестало быть проблемой.
— Кстати, Алексей, всё хотела сегодня спросить: как вам новый дом? До меня уже дошли слухи о вашем приобретении, — мило улыбаясь и как всегда кокетливо хлопая ресницами, произнесла Анастасия.
Мельком глянув на Викторию, я буквально прочитал на её лице, что она тут ни при чём. Занятно.
— У меня закрадывается ощущение, сударыня, что вы за мной следите, — усмехнулся я, пытаясь выдать за шутку то, в чём был почти уверен.
— Будет вам! — звонко рассмеялась княжна, затем добавив: — Да и невозможно это, с учётом ваших способностей. Просто мои люди случайно вас заметили возле одного из особняков нашей столицы и, зная, что меня это непременно заинтересует, доложили. Простите мне моё любопытство, если это пока ещё тайна.
— Дом нам нравится. Обживаемся потихоньку, — кивнул я на озвученные объяснения. — Даже особо нечего о нём рассказать — считай, только заехали.
— Что ж… надеюсь в будущем нас ждёт экскурсия по особняку! — многозначительно улыбнувшись, промолвила княжна и, повернувшись на Алису с Викторией, добавила: — Вика, у нас с Алисой все надежды на тебя — Алексей весь такой всегда занятой.
Сестра с трудом выдавила из себя что-то похожее на улыбку. Белорецкая же с готовностью кивнула, будто действительно была рада такому предложению.
Что же касалось самой Насти, то её флирт в некоторые мгновения был настолько очевидным и неприкрытым, что мне даже становилось неловко. Она ведь аристократка, целая княжна с фамилией древнего рода! И вдруг, внезапно, опускается едва ли не до уровня уже знакомых мне университетских графинь и баронесс, которые были готовы на очень многое, лишь бы я обратил на них внимание и пригласил на встречу. Но если в тех случаях я просто от них отбрыкивался и серьёзно к проблеме излишнего внимания не относился, то в ситуации с княжной Антипиной, её настойчивость и, я бы даже сказал, маниакальность, меня здорово настораживали и слегка пугали.
Вопросов такое поведение, а также отсутствие желания у девушки считаться с общепринятыми правилами приличия, вызывало великое множество, но самые главные из них это: как далеко она может зайти, как давно взяла меня в оборот, и действительно ли княжна пытается следить за мной? А в последнем, к слову, я был почему-то более чем уверен. Ну и в целом, на кой чёрт ей это всё надо? Хоть убей не поверю, что Антипина влюбилась и жизни без меня не видит! Сюр какой-то.
Кстати, вся эта напрягающая меня и моих девчонок болтовня оказалась сущей мелочью, и вполне вероятно могла и не вызвать у меня всех вышеизложенных мыслей, но дальше всё стало закручиваться совсем не по-детски. Первые сюрпризы начались, когда официант принёс нам горячее и напитки. Обратив внимание на один из бокалов, я вдруг с раздражением для себя отметил, что от него веет лёгкой чёрной дымкой.
Как разило от откровенно отравленной еды и воды, мне было доподлинно известно давно: в данном случае, это вряд ли был яд. Но всё же, ничего хорошего для организма такое питьё не даст, это точно.
— О, благодарю! Белое вино — моё любимое! — чувствительно пихнув Алису под столом, произнёс я, принимая предназначавшийся ей бокал. — Хотя… красное тоже ничего, — добавил, покосившись на девушку.
Выдал первое, что пришло в голову — времени на размышления особо не было. Поэтому насколько правдоподобно всё это выглядело со стороны, сказать трудно.
Алиса, казалось, немного смутилась, но более реагировать никак не стала, молча принимая из моих рук другой бокал.
— Прошу прощения, — замешкался молодой парень, обслуживающий наш стол. — Но у меня указано, что это для вашей спутницы.
— Значит, у вас там ошибка. Бывает, — добродушно улыбнулся я ему. — Можете не переживать на этот счёт.
— Странно, мне тоже пок… — начала было Анастасия, но я тут же её перебил.
— … тост, девочки! — поднимаясь с места, начал я. — За сегодняшний вечер. Благодарю вас, княжна, за организацию нашего свидания. Да, не всё прошло гладко, но мы будем вспоминать этот вечер с теплотой в душе. Всем здравия! — следом я вытянул руку перед собой, вынуждая сидевших за столом чокнуться бокалами.
Лицом Анастасии я в эту секунду откровенно наслаждался и улыбался более чем искренне. Она была потеряна и явно не знала как себя вести. Каждое движение девушки происходило с лёгкой задержкой, а её взгляд на несколько секунд и вовсе вспыхнул паникой.
Прислонив бокал к губам и изобразив короткий глоток, я поставил его на стол и присел на место. Надеюсь, от того, что эта жижа соприкоснулась с моим ртом, ничего не будет…
Одновременно с этими мыслями, я получал от бесов полную сводку о произошедших сегодняшним вечером событиях. Тёмные, к слову, к этой минуте заняли тела всех участвующих в пакостях Анастасии людей и смогли целиком восстановить картину произошедшего.
Копать начали с бедной лошади, которую сейчас отхаживали сразу несколько ветеринаров. Демону внутри неё удалось выудить воспоминания о том, чем животинка обедала этим днём, и самое главное — кто из персонала её кормил.
Дальше была загвоздка. По-хорошему, тело коня бесу нужно было покинуть для того, чтобы найти нужного человека на ипподроме, но сделать это прилюдно — означало дать всем понять, что я могу быть в курсе. Да и погибнуть мог коняшка, что тоже я бы вряд ли одобрил.
Поэтому остальным тёмным пришлось искать виновника по абстрактным описаниям своего собрата. И это заняло время. Впрочем, человек, поивший, а точнее, отравивший коня, в итоге был найден. Им, что неудивительно, оказался один из работников ипподрома. Заняв тело рабочего, бесы нашли человека, от которого он получил свой гнусный приказ, и далее уже упёрлись в начальника охраны княжны Антипиной. Трогать последнего демоны благоразумно пока что не стали.
В связи со