Точка Бифуркации #15 - Дейлор Смит
— Как прикажете, Ваша Светлость, — отрапортовал Сергей. — Обязуюсь также всё в подробностях доложить Льву Платоновичу.
— Это правильно. А как с бумагами разберётесь, мы к вам сюда пару ящеров переправим — думаю, найдётся что ещё спросить.
Последние слова заставили присутствующих непонимающе друг с другом переглянуться. Но я специально навёл немного интриги, ничего при этом им не объясняя — думаю, ребятам от этого станет только интереснее работать. А огонь любопытства в груди в любом деле способствует только успеху и скорости выполнения.
* * *
Огромная роща, в которой находился принадлежащий Антипиным ипподром, была испещрена множеством грунтовых и мощёных дорожек. По одной из таких и прогуливалась наша пара верхом на лошадях, наслаждаясь свежим воздухом и приятной беседой.
Виктория наказала мне предупредить Алису заранее о месте нашего сегодняшнего свидания, не пытаясь сделать из этого сюрприза: «Если она прибудет на встречу в платье, а скорее всего так оно и случится, неожиданность может статься не очень приятной. Дай девчонке нормально подготовиться».
Собственно, объяснять мне всё это, тем более в подробностях, было не обязательно нужно — чай тоже не дурак и кое-что понимаю. По итогу Алиса прибыла к ипподрому в тёмно-синего цвета спортивных бриджах, белой изящной водолазке, подчёркивающей фигуру, и сапогах по колено. Шлем, естественно, тоже имелся и был, так же как и обувь, в тон к брюкам.
К слову, шлем в данном случае был исключительно данью моде или просто дополнением к образу, но никак не нуждой — одарённым на простой конной прогулке он для своих прямых целей точно нужен не был.
— Ты великолепно выглядишь, — произнёс я, едва подошёл к Белорецкой, на что та мило улыбнулась и поблагодарила за комплимент.
К текущему моменту, Вика, как и было оговорено, прогуливалась вместе с княжной Антипиной отдельно от нашей пары. Мы же с Алисой, неспешно углублялись внутрь рощи и не замечали хода времени. Мне достался крупный вороной конь, шкура которого лоснилась и переливалась на свету матовым чёрным блеском. Одним словом — красавец! Лошадь Алисы была бурая, с рыжей гривой и хвостом, и пусть нравилась мне совсем капельку меньше, была не менее красива.
— Ты купил дом в Москве. Планируешь здесь оставаться надолго? — после небольшой паузы в разговоре, сменила тему Алиса.
— До конца учёбы уж точно, — задумавшись, ответил я. — А потом, вероятно, дом будет служить просто как резиденция, где будет удобно останавливаться, когда находишься в столице по делам. Да и детям в будущем понадобится, когда на учёбу приедут.
— Уже стал задумываться о детях? — улыбнулась княжна, повернувшись в мою сторону.
— А ты разве ещё нет?
— Ну-у… учёба, — задумалась собеседница. — Хотя знаешь, у нас на потоке немало девочек, которые либо в положении, либо уже успели родить.
Это действительно было так: в аристократической среде, где финансовый вопрос у молодых стоял в числе решённых прямо с пелёнок, с рождением малышей не затягивали. Ранние свадьбы и дети в этом мире были вполне обычным делом, видимо, потому что активно лоббировались главами родов — забота о наследии всегда была на первом месте.
Исключения, конечно, были. Например, те же Пожарские, у которых сделать отпрысков не успел ни ныне покойный сын ныне покойного князя, ни его дочь, которая сейчас заняла место отца. Впрочем, на корень таких проблем или, что очень вряд ли, на теоретическую причину осознанного решения, принятого главой вражеского рода, мне было сильно наплевать.
— Как-то резко у нас разговор с весёлых тем перешёл в серьёзное русло, — вслух задумался я, подмигнув Белорецкой.
— Ничего страшного, Лёша. Я, напротив, была бы рада узнать о том, что у тебя в голове. Какие имеешь планы.
— Вот так прям взять и всё выложить? — усмехнулся я. — А как же романтика и сюрпризы?
— Романтику и сюрприз ты мне устроил этим свиданием, — рассмеялась Алиса. — Кстати, спасибо! Это необычно. Плюсом, я давно не каталась на лошади и сейчас очень довольна.
— Я рад, что получилось угодить, — кивнул я.
— А насчёт того, чтобы всё выложить… Что ж, признаюсь тебе кое в чём, — на этих словах Алиса остановила лошадь, что следом же пришлось сделать и мне, и пересеклась со мной взглядом.
В очередной раз отмечая, как ей идёт этот образ, я невольно расплылся в улыбке. Но Белорецкая, на удивление, в эту секунду оставалась более чем серьёзной.
— Дело в том, что в одной из наших бесед Виктория мне рассказала о её предстоящей помолвке с Его Высочеством Глебом Романовым. А ещё, она по-дружески посвятила меня в то, что этот брак является результатом договора с тем демоном, который ранее занимал твоё тело. В качестве платы за освобождение. Казалось бы… зачем это нужно архидемону? Если немного поразмышлять на эту тему глубже, можно прийти к нехитрому предположению, что некоторые условия насчёт женитьбы были поставлены и тебе. Я права?
Самаэль, парящий в нескольких метрах от нас, довольно оскалился.
«Какая умная девка, а!»
Бросив недовольный взгляд в сторону тёмного, я вновь повернулся к Белорецкой. Алиса действительно демонстрировала недюжинную способность к аналитике, или, как вариант, имела какую-то инсайдерскую информацию, как это принято говорить в бизнес-кругах. Впрочем, насчёт последнего я всё же сомневался.
— Не вижу смысла что-то от тебя скрывать. Да, ты верно мыслишь.
— В таком случае мне становится ясно, почему ты, скажем так, активизировался с недавних пор.
Последняя фраза была произнесена вроде как и без упрёка. Даже напротив, совершенно спокойным и рассудительным тоном, но мне отчего-то стало не по себе. Вот уж чего точно я не хотел, так это того чтобы Алиса думала, что я действую исключительно под натиском каких-то давящих на меня обстоятельств и данных клятв.
— Эм… мне не нравится такая формулировка моих намерений.
— Прости… — тут же смутилась девушка. — Я хотела…
— … постой, — перебил я её. — Раз уже зашёл об этом разговор, то правильным мне будет расставить все точки над «i» самостоятельно и на месте, — пристально уставившись в глаза Белорецкой, промолвил я. — Да, ты права, мною была дана клятва