Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин
— Лучше сразу вешайте меня, господин, это невозможно! Я предпочту не страдать целый год и погибнуть сегодня! — запальчиво воскликнул Самир. — На что вы вообще надеетесь? На помощь других стран? Это настоящее безумие, их роботы ничего не изменят. И с кем мы вообще собираемся воевать⁈
— Отличный вопрос, Самир, ты увидишь ответ немного позже. И раз уж речь зашла о войне… — Викрам посмотрел на единственного высокопоставленного британского офицера, сохранившего свои погоны, остальных выслали из страны. — Вам слово.
На вопрос, почему полковник вдруг захотел служить индийскому императору, он ответил всего одним словом — привык. Джон Хилл являлся отличным примером естественной ассимиляции. Он женился на местной аристократке, завёл детей и намертво прикипел к земле, куда его когда-то направили на службу.
Он единственный из оставшихся военных обладал наиболее подходящим опытом, плюс он отлично сдал разработанный Андреем экзамен. Викрам не доверял служившим бритам генералам, к тому же там были одни старики. Сорокалетний мужчина ещё не успел закостенеть, он мог научиться новым трюкам.
— Я поддержу коллег, Ваше Величество. Я всецело приветствую реформу армии и полностью согласен с мнением, что нам нужно профессиональное войско. Но вы добавили невозможное требование прогнать миллионы обычных граждан через обязательные сборы с интенсивным обучением! Наши базы не выдержат такого наплыва людей. Потребуется построить очень много учебных лагерей, обеспечить их едой, найти инструкторов… как мне всё это сделать за год? И где мы возьмём финансирование⁈ — В отличие от высокомерной графини и робеющего простолюдина, полковник придерживался официального тона. Он с невозмутимым спокойствием докладывал своему императору о невозможности выполнить прямой приказ. — Разрешите задать вопрос?
— Разумеется, — быстро кивнул Викрам, нахмурившись. В отличие от своих министров, он пил чистую воду.
— Кто наш противник⁈ Введение всеобщей повинности в обход традиционной кастовой системы, гигантские запасы еды, убежища в горах — всё указывает на скорую войну ужасающих масштабов! Я должен знать, с кем я собираюсь драться! — Вот теперь в голосе Джона появились эмоции, не зря он был прирождённым военным.
Другие министры по-разному выражали собственное одобрение. Графиня Лопес криво усмехнулась, Самир вцепился в столешницу побелевшими пальцами, остальные закивали или просто громко хмыкнули. Всем было очень интересно, не достался ли им безумный император.
— Что же, вижу, вас всех гложет любопытство. Один и тот же заданный по-разному вопрос не даёт вам покоя. Вы думаете, я сошёл с ума. Действительно, с кем нам воевать? Британская империя больше не угроза, война с Пакистаном прекращена по соглашению сторон под давлением мировых держав. А ещё мы вошли в Альянс с сильнейшими соседями, включая Китай, с которым у нас полно разногласий. — Викрам выдержал небольшую паузу. Даже Лопес и Хилл понимали глубину противоречий между великими державами. — Обещаю, скоро вы получите свой ответ. Но сначала я призываю подумать — что могло заставить столь разные государства объединиться? Япония и Корея совсем недавно воевали за какой-то остров, а теперь они обмениваются технологиями и специалистами. Научные лаборатории Альянса соединились в единую сеть, и опытные правители больше не пытаются прятать свои секреты, охотно делясь ими с соседями. У кого-то есть предположения?
В рабочем кабинете императора воцарилась тяжёлая тишина. Пока министры пытались решить невыполнимую задачу, Викрам спокойно рассматривал интерьер. Прошлый владелец имел неплохой вкус, всё помещение выполнили в строгих лаконичных тонах. Император почти ничего не менял, лишь убрал портрет Эдуарда. Вскоре на его месте появится Лакшми в белом платье, всё же его жена — настоящая красавица.
— У меня нет идей, Ваше Величество, — наконец нарушил тишину министр обороны. — Все вероятные противники теперь в одном союзе с нами, даже Британская империя. Неужели американцы разработали секретное оружие, которое угрожает всему миру?
— Хуже, господин полковник, гораздо хуже. — Вопреки желанию Викрам перешёл на мрачный тон. — А ведь ответ всё время находился у вас под носом, или вы забыли про Белый Рой?
— Вы про тех мозговых паразитов? Я думал, это глупые сказки или игры разведчиков. — Полковник Хилл провёл ладонью по короткому ёжику волос. — Кого они подчинили?
— Никого. Угроза Белого Роя полностью устранена… в отличие от остальных. Сейчас я приглашу нашу гостью, постарайтесь сильно не кричать.
Тяжёлые двери резко распахнулись, пропуская крайне эффектную даму. Появление сиреневокожей инопланетянки с большими глазами и гибкими антеннами на голове произвело настоящий фурор. А уж когда она достала из-за спины толстую палку, разделяющуюся на четыре угрожающих металлических манипулятора с зазубринами…
— Всем привет! Я Нуура, гражданка Нирла! Хотя, раз я женилась на Игоре Покровском, значит, автоматом стала русской подданной? — инопланетянка всерьёз задумалась, мечтательно подняв глаза к потолку. — А ладно, хрен с ним, потом спрошу у мужа! Я не поняла, чего сидим? Ну-ка выстроились в очередь! Кто первый на анальное зондирование?
— Но ме ходас! — воскликнула Эсмеральда, полностью перейдя на испанские ругательства. Графиня прикоснулась к браслету, оказавшемуся мощным защитным артефактом. — Не подходи, чудовище!
Другие министры повскакивали со своих мест или же, наоборот, стекали по креслу, схватившись за сердце. Джон встал между инопланетянкой и императором, покрыв сжатые кулаки огнём. Самые чувствительные попытались выскочить в окно.
— Всем оставаться на местах! — рявкнул Викрам, вновь испытывая сильнейший стыд. Его люди не должны были так реагировать! Когда его самого схватили бриты, он пережил гораздо более страшные вещи, чем красивая инопланетянка с дурацкими шутками. — Это жена князя Покровского! Она вас не тронет!
— Т-точно⁈ — спросила графиня, с ужасом уставившись на смеющуюся девушку. — Мама миа, да я, верно, сплю и вижу кошмар!
— Ладно-ладно, хватит, я пошутила. — Нуура спрятала прототип анального зонда за спину и обезоруживающе улыбнулась. — Успокойтесь, пожалуйста, не будет никакого исследования! Я пришла открыть вам глаза на мир…
— А-а-а, она вытащит наши глаза! — закричала министр здравоохранения, всё же бросившись к окну. Как назло, оно оказалось закрыто! — Спасайтесь!
Викрам молча подошёл к паникующей девушке, схватил её со спины и крепко сжал, подождав, пока та успокоится. С Лакшми всегда срабатывало, и сейчас помогло. Правда, вместо нормальной попытки вырваться она, наоборот, теснее прижалась к императору.
— Вот это я понимаю — благодарная публика! — Не переставая смеяться, инопланетянка села на свободный диван и подождала, пока все более-менее успокоятся. — Значит