Ретро Бит 1-10 - Сева Сотх

Утром, после обязательной пробежки с Дюке, я застал Линду разговаривающей по телефону.

— Ага! Ждем! Разместим вас пока в офисе, но лучше найти свой дом. Только с гаражом, у нас тут, представляешь, машину угнали. Уже нашлась! Как доберетесь, расскажу, а на вечер, напоминаю, нас всех Рокки в гости позвал. И ничуть не неудобно. Ждём!

— Нашлась? — спросил я главное. Понятно, что собеседник Линды — Мария Кастильо и они с Джоном выезжают. Часов шесть-семь в дороге и окажутся в наших краях. Насчет приглашения Воза тоже всё ясно. Но нашлась?

— Нашлась! — просияла Линда. — Лео звонил, едва ты ушел. Полиция пробила по базе данных, на штрафстоянке в Окленде. Эвакуировали вчера вечером за неправильную парковку под знаком. Ну каковы курвы!

— Полные пендехо, — согласился я с некоторым облегчением, — но кто угнал, неясно?

— Лео не сказал. Но очень хорошо, что машина нашлась. Это же подарок твоего брата, а не просто железная коробка с колёсами.

Набрал адвоката немедленно.

— Привет, пацан, так и знал, что ты перезвонишь. Твою Эль Камино бросили в Окленде впритирку к пожарному гидранту. Кто и когда точно — копы не выяснили. Штраф там набегает приличный, долларов триста, но не вздумай его оплачивать — это все равно, что расписаться в признании вины. Дай мне несколько дней и я освобожу твою колымагу из клетки.

— Лео, какой пендехо это сделал?

— Копы уверены, что ты сам. Свидетельства из Эл-Эй и Фресно их укорачивают, но все равно мне придется еще поругаться с ними. Штрафная стоянка — частная фирма и в любом случае хочет денег за эвакуацию и содержание. Если интересно моё мнение — кто-то специально пытался тебя подставить под штраф, пацан. Вспоминай всех парней, которых обидел.

Интересно, стоит ли считать Атари, Ника Хелла и Рут Кавано? Для их масштабов как-то мелковато.

— То есть, я просто жду?

— И не высовываешься. Помни главное правило.

Отправился на работу — работать. Как раз там Монтгомери впервые должен выйти на полный день, а Майкл и Лиза — отбыть на компьютерную выставку. Главной новостью стали прошедший фестиваль и автоугон. Маленькая компания, все всё знают.

— Кристобаль, Линда, мисс Скай очень благодарна вам за шанс увидеть мистеров Кэша, Нельсона и Дженнингса. И просит копию записи новой песни для профессора Кроуфорда, — перед началом рабочего дня обозначил Монти.

Работа, работа, работа… звонок из Чикаго о том, что наши друзья-коллеги долетели и разместились в отеле. Снова трудовыебудни. Монти делал новые уровни для VVVVVV, Линда взялась рисовать концепт-арты для обещанного мной «Поместья Древних», у троицы из Сьерры ладились отдельные задачи по «Долине Проклятий», авось короткую демку к поездке БейКон соберут — Желязны впечатлить. Обязательно с добавлением «Долины пистолета» в саундтрек.

Так до обеда и проработали.

Динь-динь! — прозвенел входной звонок. Для Джона и Марии рановато. Нам не помешал бы видеоглазок, чтобы сразу узнавать, кто там пришел.

— Я узнаю, кто там! — вызвался Блейз и вернулся он… с прилично одетым смуглым латиноамериканским юношей.

— Добрый день, я Роберто Рамирес, — поздоровался парень на безупречном английском без малейших признаков акцента. — Меня направили сюда из студенческого профсоюза.

— Си-Си, он что, твой кузен? — беспардонно спросил Чак. — Издалека можно спутать!

Что скажете, лейтенант Коломбо, подойдет юноша на роль угонщика? Преступник всегда возвращается на место преступления.

— Издалека очень похож! — громким шепотом сообщила Линда и взглянула на меня с этаким намёком — «делай выводы».

— Это… внезапно. Привет, я Крис, можно Си-Си, — протянул ему руку. — Присаживайся, расскажи о себе. Мы тут люди простые, молодые, только дядюшка Говард тридцатилетний старик.

Названный программист понял, что я не серьезно, и заулыбался.

— Как я и сказал, меня зовут Роберто, можно просто Роб. Мне восемнадцать, поступил на первый курс Беркли.

— Ар-Ар! Нет, Ар-Ту! У нас в студии будут Си-Три и Ар-Ту! — расхохотался Чак.

Я тоже улыбку не удержал. Если новичок от таких безобидных подколок сагрится, то не место ему среди нас, независимо от того, угонял он мою машину или нет. Вроде как нормально воспринял.

— Не обращай на ребят внимания, Роб. Откуда ты? Насколько хорош, как программист?

— Мои родители приехали из Коста-Рики, но я родился уже в США. В данный момент мы живем в Окленде, но я получил место в общежитии университетского кампуса и переезжаю туда. Как программист, я занимал призовые места в соревнованиях в 81-м среди юниоров, и в этом году, уже среди взрослых. Я решил все пять задач, но парень, занявший первое место, уже работает несколько лет программистом и справился быстрее.

Окленд! Именно там нашли мою угнанную машину. Повод ли это отнестись к Ар-Ту с подозрением?

— Простите, можно вопрос? Почему Си-три? Кристобаль Колон — это же две Си?

— Третья, наверное, из слова «Каналья», да, Чак?

— Ага! В точку, босс!

— Приведи пример задачи, которую решал на соревнованиях, — предложил я.

— Дано число N, необходимо найти самую правую ненулевую цифру числа N-факториала, причём не вычисляя N-факториал полностью.

Эээ… тут я капельку поплыл. Олимпиадные задачи по программированию несколько бессмысленные и беспощадные. Однако программисты с олимпиадным опытом и нормальный прикладной код пишут.

— Роберто, ты любишь видеоигры? — спросила Линда.

На самом деле, важный вопрос.

— Не все. Аркадные автоматы кажутся мне бессмысленной потерей времени. Но некоторые головоломки мне очень нравятся.

— Тетрис? — это спросил Говард.

— Я запретил себе в него играть после того, как не вставал из-за компьютера четыре часа. Очень увлекает, но как-то лишено цели.

— Напишешь прямо сейчас сортировку на Паскале? — я протянул парню листочек и ручку.

И тот написал — Дюкесорт! С парой досадных пропущенных запятых, но это неважно.