Убийца архимагов - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

Шею прямо в глаза. — Мы просто будем играть свою роль. Мы — лучшая информационная гильдия в столице. И мы просто ищем убийц, как нас и просили. Мы делаем свою работу, а он платит нам за это. Всё должно выглядеть естественно. Он начнёт доверять нашей информации. И тогда архимаг сам станет нашим инструментом, который можно будет использовать в своих целях.

Шей усмехнулся, и в этой усмешке не было тепла, только холодная решимость и понимание того, на что мы идём.

— Значит, мы играем в долгую, — он поднял свой стакан. — За успех нашего плана. И за то, чтобы Вальдемар никогда не узнал правды.

— За успех, — я чокнулся с ним. Мы выпили до дна, и я почувствовал, как напряжение начинает понемногу отпускать.

Мы ненадолго затихли, думая каждый о своём.

— Что с Блэквудами? — нарушил тишину Шей, возвращая разговор в деловое русло. — Когда начинаем?

— Завтра, — я поднялся и направился к выходу. — Подготовь всё. И будь готов к тому, что Вэнс может прийти к нам раньше срока. У него есть привычка появляться неожиданно.

— А ты куда?

— Наведаюсь в архив, — я обернулся на пороге. — Мне нужно кое-что проверить. Если мы собираемся обманывать архимага, нам нужно знать о нём всё. Информации мало, но кое-что всё же можно найти.

Шей кивнул, и я вышел из комнаты. Впереди были две недели, которые могли изменить всё. И я был готов к ним.

Ночь опустилась на столицу, укрывая её своим бархатным пологом, усыпанным редкими звёздами, которые мерцали сквозь лёгкую дымку облаков. Я стоял у окна своей комнаты в академии и смотрел на огни города, которые казались россыпью драгоценных камней на тёмном бархате. Мысли мои были заняты не только предстоящей встречей с Вальдемаром Вэнсом, но и тем, как извлечь из этой ситуации максимальную выгоду.

Род Блэквудов. Мои старые враги. Те, кто нанимал магов для устранения конкурентов у библиотеки Данталиона. Судьба предоставляла мне идеальный шанс не только избавиться от них, но и получить от этого прибыль. И я не собирался упускать такую возможность.

Следующим утром я встретился с Шеем в нашем убежище. Он выглядел уставшим — последние дни мы работали практически без сна, собирая информацию о Блэквудах. Я рассказал ему о своей идее.

— У Блэквудов есть враги, — начал я, отпивая горячий чай, который согревал меня изнутри. — Много врагов. И некоторые из них готовы платить за то, чтобы им навредили. Так почему бы и не подзаработать немного?

— Ты хочешь использовать их ненависть к Блэквудам в своих целях? — Шей поднял бровь, откладывая в сторону бумаги, которые он изучал.

— Именно, — кивнул я, чувствуя, как внутри разгорается азарт. — Убьём двух зайцев одним выстрелом. Натравим на них архимага, отвлекая от нас. И получим за это деньги и новых союзников. Сделаем так, чтобы наша Гильдия стала ещё сильнее и влиятельнее.

Шей задумался, потирая подбородок. Его глаза изучали меня, оценивая риски и выгоды моего предложения. Он был осторожен, но я видел, что идея ему нравилась.

— И кого ты собираешься навестить? — спросил он наконец, и я улыбнулся уголками губ, понимая, что он принял мой план.

— У меня есть три семьи, которые больше всего заинтересованы в падении Блэквудов. Род Торнтон, банкирская семья Ковач и купеческая гильдия «Северный ветер». Каждая из них имеет давние счёты с Блэквудами и достаточно влияния, чтобы стать нашим полезным союзником.

Я открыл папку с досье, которую подготовил заранее, и разложил бумаги на столе. Шей пододвинулся ближе, изучая информацию. Над каждым именем было подробное досье, собранное нашими людьми ранее. Я знал об этих людях почти всё что нужно для переговоров: их привычки и их слабости, на чём можно будет сыграть.

— Торнтоны, — начал Шей, изучая первую страницу. — Старый аристократический род, который потерял свои позиции после того, как Блэквуды отняли их земли на севере. Они ненавидят Блэквудов всей душой и уже много лет пытаются найти способ отомстить. Это хороший вариант. У них есть деньги и связи, но им не хватает информации.

— Именно поэтому мы и предложим им нашу помощь, — кивнул я. — Они готовы платить за результат. Не за обещания, а за реальные действия. Мы скажем им, что можем навредить Блэквудам, но не будем раскрывать всех деталей.

Шей перешёл к следующей папке.

— Семья Ковач, — прочитал он. — Банкиры. Блэквуды задолжали им огромную сумму и отказываются платить. Ковачи уже обращались в суд, но Блэквуды перекупили судей. Теперь Ковачи ищут другие способы заставить их расплатиться.

— Они будут рады любому удару по Блэквудам, — заметил я. — Даже если этот удар не финансовый. Главное — ослабить их влияние и показать, что Блэквуды уязвимы.

— А «Северный ветер»? — Шей открыл третью папку.

— Конкуренты, — я пожал плечами. — Блэквуды перекрыли им доступ к нескольким важным торговым путям. Они пытались договориться, но Блэквуды отказались. Сейчас «Северный ветер» теряет прибыль и ищет способ ответить. Мы дадим им этот способ.

— Ты уверен, что никто из них не проболтается? — спросил Шей, и в его голосе послышалась осторожность. — Если Вальдемар узнает, что мы искали союзников, чтобы натравить его на Блэквудов, он поймёт, что мы его обманываем. Наш план может рухнуть.

— Я не скажу им о Вальдемаре, — ответил я. — Они не узнают, кто именно нанесёт удар. А если потом Вэнс узнает… Ну и что? Мы просто немного решили подзаработать на информации. Ведь знание о том, что кого-то скоро покарают — это тоже информация.

Шей смотрел на меня долгим взглядом, и я видел, как в его глазах борются осторожность и азарт. Наконец он кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Ты прав. Это наш шанс не только избавиться от врагов, но и укрепить позиции Гильдии. Будь осторожен, Фауст. Эти люди не глупы. Они могут попытаться использовать тебя в своих целях или выведать информацию, которую ты не хочешь раскрывать.

— Я знаю, — ответил я, поднимаясь. — Но я готов к этому. Начинаем сегодня.

* * *

Первый визит я нанёс в особняк рода Торнтон. Это было массивное здание из тёмного камня, расположенное в старой части города, где селились аристократы, потерявшие свою былую славу,