Черный замок - Данил Коган

Я тоже картинно вздохнул и устроился поудобнее, отпустив рукоять булавы. Казалось, она стала горячей. Драконьи головы разочарованно блеснули изумрудными глазами.

КАК ТЕБЕ СДЕЛКА?

Несколько секунд мы играли в гляделки, и наконец Хидимба продолжил:

— Я наблюдал вчерашнюю бойню. Впечатляет, кровь-кишки, все как я люблю! — он жадно втянул ноздрями воздух. — Ваш ксар… отморозок. В хорошем смысле этого слова. И также удачно, что в лагере останется множество лежачих диргов. Раненых диргов. Если ты принесёшь их в жертву подземному Владыке, имя Владыки я шепну тебе на ушко, Илья, то в лагере откроется портал. Маленький такой. На сотню-другую низших демонов. Вам ничего и делать не придётся. Они сами разорвут диргов на куски! Как тебе сделка?

Я даже слов нормальных не нашёл в ответ на такое «щедрое предложение». Просто выдохнул:

— Х…елка, мля!

— А что не так? У нас уже есть одна сделка. Я не могу вредить жителям Рубежного. Младшие не посмеют пойти против моей воли. Но можем отдельно оговорить, что демоны не навредят твоим людям и вообще людям в Рубежном и не останутся в этом регионе. Ты получаешь гибель врагов. Победу без риска для своих друзей. Я получаю своё. Все довольны. Я даже твою душу в уплату не требую, хе-хе. Не мой уровень.

Проф сидел, склонив голову, будто прислушиваясь к незримому собеседнику. Пламя на посохе угасло. Владыки смотрят, да? Но, очевидно, не вмешиваются. Так-то ему бы сейчас встать грудью на защиту истинной веры и спалить Хидимбу к дьяволовой бабушке. Но, судя по всему, задачка была задана только мне.

Демон говорил серьёзно, без обычного ёрничества. Сменил подход на деловой. А я окончательно успокоился. Меня вообще не волновали дирги и то, приносить их в жертву или добить в случае победы. Им один хрен не жить. Меня не особо парило действо — вызвать стайку демонов, чтобы справиться с многочисленным и опасным врагом. Я не чистоплюй и за эффективность. Оружие, демоны, магия… Без разницы. Но!

Никогда.

Ничего. Не бывает бесплатно. На халяву.

Хидимба обстряпал всё так, что якобы платой за сделку будут пленные дирги. Но принести их в жертву и назвать имя некоего Владыки должен буду я. Имя, которое демон сообщит мне «на ушко». Я не разбираюсь во всей мистической хероборе, но подстав в жизни повидал немало. А здесь даже не пахнет, здесь воняет подставой за километр. Настоящая цена просто не озвучена.

Мои размышления были прерваны неожиданным и бесцеремонным образом. Демон молчал, ожидая моего ответа. А вот кое-кто другой вмешался в разговор в своей неповторимой манере:

— Гля чо за говно нам к костерку подбросили! А ну пошёл нахер отсудова, гнилое испарение преисподней, голосить-изгонять!

Вернулся с разведки наш мистер Деликатность. И сразу полез на совещание, ну куда мы без него.

Хидимба перевёл взгляд на ксара, глаза его сузились. И ответил так, что у меня глаза на лоб полезли:

— При всём уважении, не влезайте не в своё дело, мастер. Пользуясь случаем, хочу выразить огромную признательность за вчерашнее представление. Этот поток станет хитом, уверен.

Вслед за расширившимися глазами отвисла челюсть. Кто украл Хидимбу и подсунул нам вот это вот? Что за дипломатия? Где «кыш, паразит» или хотя бы «Морт, завали»?

— Ты мне зубы не заговаривай, гля чо, говноед. Жопу в горсть и звездуй отсюдова. Ехай нахер, короч. Чё не ясно? Никаких сделок не будет, понял-уразумел?

— Это не твоё дело, — демон оскалился, глаза его заполнил багровый огонь. — Ты знаешь правила. Ответ даёт он.

НЕ ТВОЕ ДЕЛО!

Демон ткнул в мою сторону пальцем, на котором незаметно появился чёрный кривой коготь.

О! Уже не такой красавчик.

— Тута здеся всё моё дело. Я знаю правила, бубнить-заполнять. Я много чё ещё знаю, демон, назвавшийся Хидимбой. Сказать чо? Или ты свалишь в ужасе, гля?

— Ты не посмеешь! — демон покрылся жутковатой багровой аурой, а черты лица его исказились.

Во-от так-то лучше.

— Гля чо! А кто меня отморозком тока что назвал? Не посмею я, стоять-бояться. Кто мне помешает? Ты, чель, дурашка? Но правила есть правила, ага. Илья, скажи придурку трижды, что отказываешься от сделки.

— Да я уже отказал. Первый раз не считается, что ли?

— Давай тарахти, чо ксар советует, не умничай, гля. Трижды прозвучит отказ, понял чо. Вот тебе правило. И нет, твоё «х…ёлка» было выражением крайнего охренения, а не отказом, понял, гля?

— Трижды я скажу тебе: сделки не будет. Я отказываюсь…

— Я ведь могу и диргам сделку предложить, смертный! — Хидимба встал — источающая багровую ауру трёхметровая фигура. — Последний шанс!

— В третий раз — нет. А теперь покинь нас. Пока мы сами тебя в ад не отправили. Не нравишься ты мне.

Демон с хлопком исчез, оставив после себя кусок спёкшейся земли, покрытой какой-то маслянистой дрянью.

Мда. А так ли мне нужна была эта башня?

— Морт, ска. Что это была за херня? Мастер?

— Поточников везде уважают, гля чо. Даже в преисподней, понял, гля, с кем дела ведёшь, кусаться-сраться? А ты меня камнем! — последнее прозвучало с искренней скрипучей обидой.

— Нет. Не понял, — честно ответил я. — Ты кто такой вообще?

— Я ксар! Туповатый, хамоватый шутник, фиглярить-паясничать. Ладно, пора мне, вы тута здеся щас опять занудство своё разведёте. Планы-шманы. Умничать-важничать. Покедова, лошары.

И ксар поступил как обычно. Просто свалил в голубую высь.

— Шор, а что ты знаешь о ксарах? — спросил я своего самого вменяемого эксперта по Межмирью.

— Ты знаешь, Илья, — он задумчиво смотрел вслед улетевшему Морту. — Теперь кажется, что, в сущности, ничего.

Понятно. Что опять ничего не понятно. Ну ладно, махача с демоном не вышло, и то хлебушек.

— Вернёмся к баранам, то есть плану-огню, — сказал я, решив не думать о всякой фигне, чтобы голова не треснула. — Нам нужно увеличить свои шансы на выживание.

— Тут