Властитель - Антон Кун

— Идёмте в дом. Не стоит на улице показывать траву ведьмы северного леса.

На этих словах она повернулась спиной и, заманчиво виляя бёдрами, отправилась к своему дому.

Хотя нет, она скорее дефилировала, будто модель на подиуме, а не одна из могущественнейших лордов демонов.

Внутри оказалось уютно. Светлый диванчик, тех же тонов стены и шкафы, а ещё камин и кресла. Наверное, в зимнюю пору очень здорово вот так проводить время — с чашкой горячего чая, глядя на умиротворяюще трещащее пламя.

— У вас тут мило, — искренне произнёс я.

Амелия обернулась на меня и спустя миг благодарно улыбнулась:

— Не каждый мужчина способен оценить обстановку.

— У вас были странные мужчины, — покачал головой я.

Фаина на мою реплику хмыкнула, а Амелия как-то иначе посмотрела на меня, словно под другим углом разглядывая.

— Что же вас привело к нам? — она села на диван и взглядом предложила мне устроиться рядом.

Я не стал отказываться и присел на диван. Яга меня сразу предупредила, что смысла в обмане Амелии нет. Даже недосказанность она почувствует, но это уже другая история. У каждого свои тайны и это вполне нормально, если они не касаются безопасности города, конечно. А тут именно что касается, и даже очень.

— Я прибыл сюда за осколками Хроноса. Именно из-за них сюда ломится Чермак. И вскоре он соберёт всю свою тушу и ударит всем что у него есть.

Секунды три обе женщины пристально рассматривали меня, после чего Амелия спросила:

— И что же ты будешь с этими осколками делать, позволь узнать?

— Я — наследник Хроноса, — пожал я плечами. — Сначала поглощу их, а потом разберусь с обжорой.

В комнате вновь повисла тишина, которую вскоре нарушил слитный женский смех двух демониц.

Когда женщины отсмеялись, то Амелия, с трудом дыша, проговорила:

— Мальчик, ты же понимаешь, что Чермака пытались уничтожить старшие боги, вошедшие в силу. Какие шансы у того, кто только в начале пути?

— Пока не попробую, не узнаю, — пожал я плечами. — Тем более что все эти боги, имели свои ограничения.

— А у тебя таких не будет, если ты поглотишь пески времени?

— Моя цель, — улыбнулся я, — стать сильнейшим во всех мирах и, если эти частицы станут обузой, я избавлюсь от них.

Улыбки, что до этого оставались на лицах женщин, словно ветром сдуло.

— Это ведь не просто пустые слова? Не просто бахвальство? — внезапно заговорила Фаина, что до этого валуном возвышалась за плечом Амелии, а теперь нагнулась, заглядывая мне в глаза.

— Верно, — кивнул я. — Это обещание, которое я дал самому себе и которое намерен сдержать.

Можно было бы добавить избитое: «любой ценой», но я, как юрист, знаю цену словам, а магия эту цену удесятеряет, в этом я уже не раз убедился.

И тем не менее, я добьюсь желаемого способами, которые допустит моя совесть и никак иначе, а если кто-то предложит более короткий, но противоречащий моим принципам путь, я просто найду новый. И так будет всегда.

— Значит, ты не шутишь, — не мигая, словно вынесла вердикт, произнесла Амелия, и затем, как-то плотоядно посмотрела на меня.

— А вы, Амелия, какую имеете привычку, что вас сделала лордом целого демонического города? — решил я сменить тему.

Не то, чтобы мне не нравилось обсуждать меня, но есть одно простое правило — чем меньше другие о тебе знают, тем больше у тебя шансов выжить. Сейчас эти демоницы мои союзницы, а завтра Чермак прорвёт оборону и сожрёт их, получив все воспоминания, и обо мне в том числе. Конечно, я не знаю, возможно ли это в реальности, но с демоном, способным сожрать целый мир, нужно предполагать худшее.

— Моя привычка — это нагонять всепоглощающий ужас на своих врагов. По молодости, — она натянуто улыбнулась, — с это силой было много хлопот, поскольку я не могла её контролировать. Но со временем мне удалось исправить этот изъян.

Немного поразмыслив над услышанным, я согласно кивнул:

— Страшное оружие, в умелых руках, конечно же.

Немного помолчали.

— Ты ведь понимаешь, что я не могу отдать тебе их просто так? — заговорила Амелия.

Собственно, я так и думал, потому как у всего есть своя цена. И мне интересно, какую назовёт она. А потому спросил:

— И что же вы хотите?

Она пристально на меня посмотрела и произнесла:

— Доказательство решимости.

Я молча поднял бровь, ожидая объяснений.

— Ты должен отправится за стены и показать нам свою силу. Чермак ещё собирает своё тело вокруг города и пока не очень силён. У тебя есть шанс сразится с ним. Там, за рвом, действует вся возможная магия.

— Если я проиграю, он получит божественную силу…

— И тогда ему не будет дела до нас, — перебила меня Амелия. — Он сразу отправится пожирать миры.

Я несколько секунд пристально разглядывал женщин и, не найдя в них ничего, кроме холодного расчёта, сказал:

— Три минуты, как только я перейду ров. После этого я вернусь за стены, и ты отдашь мне пески времени.

Она удовлетворённо кивнула и произнесла:

— Клянусь, если Волкодав, наследник бога времени Хронос, продержится за рвом три минуты, я отдам ему частицы Хроноса, именуемые так же пески времени.

Я поднялся.

— Ты пойдёшь сейчас? Не желаешь взять какое-нибудь оружие? Доспехи? — удивилась Фаина.

— У меня оружие есть. А если там действительно работает вся магия, то и доспехи тоже будут, — и посмотрев на Амелию, широко улыбнулся. — До скорой встречи. Готовьте мои пески времени.

Конечно, я понимал, что всё будет не просто, но надеялся. Ведь не могло же случиться так: я им волшебную чудо траву, а они мне песок. Нет! Так не бывает! Со мной во всяком случае.

И вот теперь я вновь должен встретится с той тварью один на один.

Я шагал обратно к воротам, а в голове возникли воспоминания о пережитой «баньке» Яги. Вот же старая ведьма, это же надо то место так назвать! Могу поклясться, она сама в жизни дальше предбанника не проходила, даже дверь не открывала. Откуда у неё в избушке вообще появился этот филиал ада?

В голове сами собой всплыли воспоминания…

Мир плыл вокруг, но я с удивлением разглядел полок и печь, а ещё здесь были веники и даже тазы! Это меня настолько поразило, что я на какой-то миг даже забыл о почти нестерпимом жаре. Всё выглядело в точности, как в бане у деда. Даже температура была похожа, с учётом того, что я ходил в дедовскую баню ещё