Жизнь с нуля в альтернативном мире. Том 1 - Дмитрий Лим

«Хм, может, он просто пережил что-то страшное?»

Это догадка была самой достойной, как мне казалось. В моём мире о тварях знали, а вот в этом… был шанс, что реально Витя повстречал какое-то существо в своё время, вот в этом вот девяносто восьмом, — и всё, крыша поехала. Вон, взять того же фантома. Увидишь его без подготовки — и всё, крыша — до свидания.

— Почему?

Витёк пожевал губами. Почесал нос.

— Потому что, если они ноют, значит, кто-то пришёл. Не человек. Человек — они его не замечают. А вот если не человек… Они чувствуют. И ноют.

«Каску надень, — крутилось в голове, пока я шёл по коридору обратно в комнату. — Кирпич сверху. Шёпот зова. Под землёй. Бред».

Надел спецовку, проверил карманы: телефон-сканер, ключи от ПС-4 — выдали при переводе на ночные, ключ от гаража на свалке у Михалыча, триста рублей мелочью — на всякий. Каску повесил на руку. Витёк напомнил, и напомнил не зря.

В это же время, но в другом конце города, в кабинете главного энергетика на третьем этаже административного корпуса ГМК, Виктор Платонович стоял у раковины в углу кабинета и смотрел в зеркало.

Зеркало было старое, в деревянной раме, висело тут ещё с тех времен, когда кабинет занимал кто-то до него. Отражение обычное. Седой грузный мужик лет пятидесяти с небольшим. Короткая стрижка, толстые кисти, лицо квадратное, обветренное. Ничего особенного.

Но на долю секунды морфа схлынула.

Лицо в зеркале стало другим. Виктор отвернулся от зеркала и начал пялиться на янтарную жидкость в бутылке на столе, как будто в ней был ответ на вопрос, который он пока не мог сформулировать.

Двести лет. Двести лет он был Принцем этого города. Поднимал и опускал мэров, прокуроров, начальников полиции. Чистил тех, кто мешал. Вербовал тех, кто был полезен.

Виктор подошёл к бутылке, откупорил её и сделал хороший такой глоток коньяка. Жидкость обожгла горло, пошла вниз, теплом разлилась в груди. Помогло, но ненадолго.

И тут зазвонил городской телефон, но Виктор не сразу взял трубку. Посмотрел на аппарат, будто видел его впервые. Подумал — и всё же снял трубку.

— Авдеев. Слушаю.

Голос в трубке молодой, с лёгкой московской ленцой. Голос, который Виктор узнал бы из тысячи. Из миллионов.

— Витя. Здравствуй. Давно не звонил.

— Кирилл, — Виктор произнёс это имя с раздражением на лице.

— Знаю, что занят. И чем именно занят — тоже знаю. Чё там у тебя, Матанка появилась?

Авдеев нахмурился ещё сильнее, а в голове у него пронеслось:

«Откуда братец это мог знать? Кто сдал?»

— Витя, — продолжил Кирилл. — Столица в курсе, что ты утаил такое существо. Ну и, сам понимаешь, совету это не понравилось. Но я по другому поводу, — послышалось кряхтение. — Какого чёрта ты попытался его убить?

— Я не пытался, — сухо ответил Авдеев.

— Да ладно? А у меня другая информация — что ты подослал ведьму и наёмников.

— Кирилл, Матанка бы справилась, и она справилась.

— Формально ты нарушил протокол. Если бы ты его убил, я бы приехал и оторвал бы тебе голову.

Виктор сжал край столешницы свободной рукой, да так, что древесина под пальцами хрустнула.

— Ты угрожаешь? — спросил он.

— Я предупреждаю. Брат есть брат. Но протокол есть протокол. Уймись. Отзови Алису. Дай парню пожить. Если он то, что ты думаешь, Столица сама разберётся. А если нет — зачем тебе проблемы с Советом?

Виктор молчал, Кирилл тоже, и эта вот дурацкая пауза во время разговора, когда оба собеседника не знают, что сказать, прям так… затянулась! Сильно!

— Ты не понимаешь, — наконец произнёс Виктор. — Я обязан был проверить слухи.

— Что он Гримм? — послышался смешок. — Для этого есть охотники, понимаешь? Ты опять наруши…

Виктор положил трубку, не пожелав больше слушать своего старшего брата. Протокол Совета он и так знал — ну, в смысле, понимал закономерность действий, если в твоём городе появлялось реально сильное существо. После он отпил ещё коньяка, достал мобильник и набрал Алису.

— Лаврова. Отмени пятницу.

— Виктор Платонович? Я уже всё подготовила.

— Отмени. Брат звонил. Столица в курсе. Пока… ничего не делаем.

— А если он…

— Если он, то Столица разберётся. А мы не лезем.

В половину десятого вечера я уже стоял на остановке и смотрел через сканер на людей рядом. Они все были серыми. Вскоре подъехал старый «ПАЗик» с надписью «ГМК, служебный» на борту. Двери с шипением раскрылись. Работяга с бородой залез первым, женщина — второй, пацан в наушниках — третьим. Я — последним.

Водитель, дядька лет пятидесяти в кепке-аэродроме, кивнул:

— Так, надо кому на четвёртую?

— Мне, — я тут же подал голос.

— Ля, — выругался водитель. — А на седьмой пост?

Остальным, как оказалось, нужно было на седьмой, и, судя по лицу водилы, ему не нравился маршрут. После, конечно, я понял, почему.

Седьмой пост находился недалеко от промзоны завода, но с обратной стороны комбината. Дорога туда была ровная, новенькая, а вот обратно… ему пришлось сделать крюк аж за заводом, ну и, собственно говоря, автобус нехило так трясло. Дорога разбитая, в ямах, залитая чем-то маслянистым.

Водила громко матерился каждый раз, как автобус проваливался в какое-то «гэ», ну и до подстанции мы ехали ровно полчаса.

Ворота подстанции я отпер ключом, который выдали мне. Осмотрел территорию, ну и…

Территория был тёмная! Фонарей здесь было прям много, но работал лишь один.

Я остановился, достал телефон, включил фонарик. Луч выхватил из темноты гравий, лужи, силуэты трансформаторов.

— Так, а что там мне дядя Коля говорил?

О, точно! Я увидел вахтёрскую будку, где в окне горел тусклый свет. Подошёл, постучал, и спустя полминуты открылась дверь. На пороге стоял старик лет шестидесяти, в такой же робе, как и у меня, с термосом в руке. Морщинистое лицо, седая щетина, глаза мутные, усталые.

— Здрасьте. Земцов. Меняю вас.

— Земцов… — старик прищурился. — А, новенький. Ну, здравствуй. Объект в норме. Трансформаторы гудят. Щитовая закрыта. Если что, звони диспетчеру, номер на стене. Я пошёл. Удачи.

Он собрался очень быстро, буквально за минуту. После прошёл мимо меня, не оглядываясь, и я остался один. По порядку, сначала принял смену. Посмотрел пустой журнал замечаний, пустой журнал обхода, понял, что всем было просто насрать на это рабочее место, ну и…

Начал обход. Вышел, глянул на щиток, затем — на бумагу в руке, где был перечень объектов. И тут экран мигнул. Приложение с картами открылось само по себе, и я увидел одну красную точку, тусклую, в самом центре подстанции. В трансформаторной.

[Сканирование…]

[Объект: Гофр. Уровень: