Звёздный демон. Те еще няньки! - Дарья Весна

А платформа двигалась по прямой, пока им приходилось бежать по широкой дуге.

Я начала высматривать лазейку для побега в точке, куда прилетит грави-платформа.

Карагуанец хоть и бухтел, но явно решил мне помочь, поэтому размеренно рулил, куда попросили.

Я вспомнила дыхательную практику, которую показал нам на занятиях Стивен Рютте и старалась не смотреть вниз. Было жутковато. Чувство равновесия у меня есть, но оно может подвести в любой момент. И это будет самый последний полёт в моей жизни.

И упражнение помогло.

Когда мы подлетели к ограждению, я уже знала, что нужно бежать вправо – к эскалатору. А ещё мне лучше поторопиться – на первом этаже собиралась какая-никакая охрана и они о чём-то переговаривались. Лучше бы не попасть и охране в руки. Не хочу, чтобы задержали за драку в торговом центре. У меня в планах учиться дальше, а не вылететь из Академии по глупости. Причём не по своей.

– Спасибо огромное! – поблагодарила я карагуанца, когда перемахнула через ограждение и приземлилась на твёрдый пол.

Тот проворчал что-то типа: «Прыгают тут всякие», но по появившимся тёплым морщинкам вокруг глаз, было понятно, что он остался доволен.

Довольные, как чертенята уртаноиды, прокричали мне на прощание: – Ахой!

И покивали. Так они прощаются.

Я бодро кивнула в ответ – стартрейсерши прилично отстали – и тут… поняла, что охрана внизу выловила какого-то воришку, поэтому они кучкуются внизу, а здесь никого нет.

Да у меня всё в шоколаде!

Я успокоилась и побежала к эскалатору – ноги всё равно нужно уносить.

Редких прохожих мне удавалось легко оббегать, почти не замедляя скорость. И успех был почти близок. Почти.

Только подбежала к движущейся дорожке, как навстречу выехала ещё одна грозная деваха в коже и с диким макияжем на грубоватой физиономии.

– Я её поймала! – при виде меня завопила она в свой голо-браслет.

Вот демоны! Ещё одна стартрейсерша явилась на подмогу двум битым.

И эта совсем какая-то здоровущая!

Я попятилась.

Но понимала, что убежать вряд ли смогу – у меня болела левая рука и несколько ушибов на теле. А новенькая стартрейсерша явно отдохнувшая и здоровенькая.

Убежать я всё-таки попробовала.

Но дорога оставалась только назад – в объятья двух предыдущих девиц, которые склоку и начали. Поэтому пришлось смотреть в оба, чтобы на них не наткнуться. И это меня сильно задерживало.

В результате великанша меня быстро нагнала и дёрнула за ворот кителя на себя. Я отшатнулась назад, воротник впился в горло.

Я поняла, что меня сейчас и прибить могут. Просто не рассчитав силу.

Но случилось чудо. Стартрейсерша почти сразу выпустила ворот из рук, а я полетела на пол.

Быстро поднявшись, оглянулась. А это пришла подмога!

Подмога явилась в лице Мэтью Бикса.

Он деловито выкрутил руки агрессивной девице, которая хвасталась, что поймала меня.

Та попыталась врезать ему локтем, но Мэтью ударил быстрее. Парню пришлось ещё несколько раз ударить стартрейсершу, чтобы она успокоилась.

А на горизонте уже маячили рыжая и стриженная брюнетка.

Удивительно, но они решили не сбежать при виде нового противника, а прийти подруженьке на помощь.

И я поняла, что нужно делать отсюда ноги, чтобы не вляпаться в серьёзные неприятности. Вместе мы их, может быть, и побьём, но драка станет массовой. И замешанным в ней окажется уже не один единственный кадет Академии Космофлота, а это может вызвать резонанс в случае огласки.

– Бежим! – ухватив парня за плечо, рявкнула я.

На какие-то секунды Мэтью Бикс завис. Точнее, в воздухе зависла его рука, которая ещё не отошла от ударов.

А он довольно агрессивный. И увлекающийся. Наверное, десантник.

Но в себя парень всё-таки пришёл и кивнул. Выпустив из рук стартрейсершу, которая лежала на полу и пыталась отдышаться, держась за живот, он выпрямился и ринулся за мной.

Сначала мы попытались вернуться на эскалатор. Но сразу увидели охранников, которые поднимались снизу.

– Не туда! – скомандовал Мэтью. – Дальше есть лифт, – махнул он рукой направо.

И мы чуть ли не наперегонки побежали, куда он указал.

Лифт был тройным – сразу на три кабины.

Мы, не сговариваясь, притормозили бег и почти степенно вошли в кабину, которая начала заполняться другими посетителями торгового центра. Бикс нажал на кнопку гаража.

Несколько томительных минут, пока другие пассажиры выходили на своих этажах, и… я поблагодарила удачу, что на первом никто не выходит – большая часть посетителей направлялись в кафешки, а один степенный мужчина на второй этаж, где торговали электроникой.

Поблагодарила потому, что на первом поджидали охранники, которых явно предупредили по голо-браслету.

Но на самом деле повезло ещё больше, чем сначала показалось – две оставшиеся кабины в это время ехали вверх, а охранники не успели вовремя нажать кнопку вызова, и наша кабина плавно покатила вниз.

В гараже на космических станциях паркуют в основном всякую мелочь вроде скутеров на воздушной подушке или миниатюрные электро-платформы – дальних родичей старинного самоката. Транспорт практически никакой, но раскатывать по торговому центру на нём запрещено, иначе от воришек спасу не будет. Станция NY-128 довольно крупная, отсюда часто стартуют звездолёты, сбежать можно даже с учётом камер голо-наблюдения в коридорах. Особенно если правильно рассчитать время кражи и заранее купить билет на маленький корабль, где посадка заканчивается незадолго до отлёта.

Гараж открытый и даже будки охранника на въезде нет – всё равно технику обесточивают с помощью специальных замков. Выйти отсюда довольно легко, если не суетиться и не привлекать внимание.

Но очень скоро здесь появятся охранники. Мэтью нажал на кнопку вызова монтёров, чтобы лифт не вернулся к охранникам, но сейчас вниз спустятся две оставшиеся кабинки.

И тут… удача от нас отвернулась.

В гараж заехал какой-то высокий парень на довольно крупном и скоростном скутере.

Мы попытались отойти в сторону, но незнакомец расчётливо затормозил так, чтобы нас с Мэтью заблокировать.

– Пытаетесь сбежать? – «поприветствовал» нас незнакомец, поднимая стеклянное забрало интерактивного шлема, который помогает ему выстраивать траекторию движения на сложных трассах. Или просто защищает глаза от бликов, если скутер едет на автопилоте. – Что украли?

Под шлемом обнаружился красивый яркий парень земной азиатской наружности.

– Стартрейсерши затеяли разборку прямо в торговом центре, пришлось отбиваться, – чётко ответила я. – Отбиться мы отбились, но теперь не хочется начинать диалог с охранниками.

Правда – лучшее оружие.

По крайней мере, так говорил на занятиях капитан Стивен