Наследник темной звезды. Том IX - Василий Груздев
— Время прибытия — две минуты, — послышался ответ на заданный Алексом вопрос.
И правда: спустя этот срок факелы десантных капсул начали появляться над дворцом.
— Лейа, где там Этьен? — переключил канал Алекс.
— Как мы и предполагали, уже на подходе к своей Крепости, — прозвучал ответ. — Перехватываем их переговоры. Они поднимают свои войска.
Значит, всё-таки решился на крупномасштабные боевые действия, ублюдок! Бёрн надеялся, что эта тварь попробует сбежать, но нет — хочет всю планету на уши поставить. Если быстро его не прикончить, это может затянуться на месяцы. Впрочем, и к этому они тоже готовились. На границе системы ждал сигнала разведчик. Двенадцать часов — и здесь будут корабли Альянса.
— Сигнал флоту, вариант «Б», — тут же приказал Алекс. — А мы пока пробуем выбить эту сволочь своими силами.
— Есть, сигнал флоту. — И тут же раздался голос другого оператора: — Вижу АКШ противника, Владыка. Время подлёта — две минуты.
— Действуем по плану, — бесстрастно ответил Алекс.
О том, что в ход пойдут аэрокосмические штурмовики, информации не было, но и к такому исходу они готовились. С космодрома рядом с домом стартовали противовоздушные ракеты, а в небе над дворцом начали расцветать огненные вспышки.
— Не могу поверить, что они пошли на такое! — послышался голос Филиппа. — Только боевых роботов не хватает.
— Всё ещё будет, — заверил его Бёрн. — Если мы быстро не купируем эту проблему, боюсь, им ещё и подкрепление прибудет.
— Император… — понимающе кивнул Эмберкроу.
— Официально — наёмники, как и Археи, — подтвердил Алекс. — Мы натыкались на тихую вербовку элитных частей. Уверен, завтра по всем каналам Империи объявят о борьбе Эмберкроу с узурпатором Моркштерном.
— Как же это всё грязно… — вздохнул Филипп.
— А я говорил, что этим может всё кончиться, — напомнил Бёрн. — Не жалеете?
— Жалею, — ответил старик. — Жалею, что не могу придушить их вот этими руками.
Деда трясло. Стальные перчатки силового костюма поднялись в воздух, изображая характерный жест. И тут по куполу силового поля что-то ударило, а затем снова и снова. От вспышек стало больно смотреть, и «Нокс» активировал фильтры…
— Артиллерия! — заорали на общем канале. — Они бьют по нам артиллерией!
Плохо. Долго так защита не продержится. На полноценные боевые действия она не рассчитана. План по захвату превратился в план по уничтожению. Если прежде они нацелены были только на Эрику, то теперь готовы ради достижения своей цели уничтожить всю элиту клана. Сровнять дворец с землёй — всего-то делов…
— Засекли, откуда идёт огонь? — задал он вопрос по каналу гиперсвязи.
— Судя по всему, из парка в тридцати километрах отсюда, — послышался ответ.
И как проморгали? Совсем под носом. Отправлять туда боевые группы слишком долго — раньше рухнет защита. Бёрн сам сорвался с места.
Глава — XII
Даймонд. Один из парков Эмбер-Сити.
В парке Бёрн оказался за рекордные четыре минуты. Быстрее сюда мог добраться только винтокрыл или АКШ — окажись тот на подлёте. Но те столкнулись бы уже с другой проблемой: батареи в парке прикрывало ПВО и охранял серьёзный наземный контингент. Серьёзный — по меркам стандартного батальона. И абсолютно бесполезный против «виртуоза» его класса.
Пару «мастеров» и одного «гранда» даже за помеху считать не приходилось. Ни в какое сравнение с авианосцем тарков. Единственное отличие — убивать приходилось людей. Поэтому Алекс не особо лютовал. Дал шанс сдаться, а когда отказались — прикончил часть самых активных. И снова предложил сдаться.
На третий раз до них дошло, что сопротивляться бесполезно. Большинство сложило оружие, а самых упёртых и идейных безжалостно отправил на тот свет. И это он ещё был добр. Разбираться с пленными предоставил возможность подоспевшим полицейским частям Эмберкроу. Бойцы из них были так себе, но работу свою знали хорошо: крутили вояк и, упаковав в автобусы, отправляли в изоляторы.
— Что там у нас? — осведомился Алекс.
— Защита выдержала, — отчитался оператор. — Развёртывание МД завершено. Активность противника не наблюдаю.
Значит, можно не спешить.
— Отлично, — отозвался Бёрн и переключил канал. — Лейа, как там Этьен?
— Заперся в крепости, — отозвалась матриарх. — Внутрь так просто не проникнешь. Защита у них серьёзная.
— Даже не рыпайтесь, — сказал Алекс. — Действуем по плану, готовимся к драке.
Зачем дёргаться, если всё равно штурмовать? Численность вражеского гарнизона они примерно знали. Серьёзные подкрепления подтянуть не успеют, а разобраться с предателями надо как можно быстрее.
— Загружаем «Фениксы». Будут на позиции через два часа, — послышалось на канале. — Стягиваем основные силы к крепости.
— Принято, — ответил Бёрн и вызвал в парк винтокрыл.
Можно было и своим ходом, но зачем тратить силы, если время ещё есть.
— Алекс! Ты видел, что эти ублюдки сделали с моим домом? — в наушнике раздался злой и плаксивый голос Эрики. — Они, они…
— Спокойно, леди Эмберкроу, — перебил её парень, на всякий случай проверив канал.
Всё в порядке, личная линия. На людях Лисичка себя так вести не будет — просто жалоба мужу.
— Они же, по сути, уничтожили дворец! — рычала девушка. — Тут же статуям по тысяче лет было…
Забавная реакция. Не убили её людей — умирать за своего сюзерена их святая обязанность. А раздолбали старую фамильную резиденцию — позор!
— Главное, стены стоят, остальное нарастим, — успокаивал её зеленоглазый.
— Я хочу участвовать в штурме! — вдруг заявила рыжая. — Хочу лично вырвать сердце этому ублюдку!
— Не в этот раз, Эрика, — спокойно возразил Алекс. — У нас нет для тебя специального охранения.
— Оно мне и не нужно! — продолжала яриться та.
— Не неси чушь, женщина! — поднял голос Бёрн. — Твоя жизнь для мятежников — приоритет. Они пойдут на всё, чтобы тебя достать. Не усложняй мне жизнь.
И на этот раз на линии стихло.
— Ладно, — послышалось наконец. — Но обещай сделать это за меня.
— Обещаю, — ответил он и отключился.
Винтокрыл прибыл через пять минут и сразу взял курс на крепость. Не заметить её было невозможно. Особенно с высоты — она находилась посреди города и зияла на его фоне чёрным пятном. Приземистая бетонная конструкция, чьи контуры омывала искусственная заводь: реку отвели в обводные каналы, и теперь вода окружала крепость со всех сторон. Три ряда стен поднимались