Демоны нашего времени 2 - Родион Дубина

— Замри! — крикнул я напарнику, когда понял, что он вот-вот вступит ближний бой.

— Что⁈ — изумился тот моему совету.

— И заткнись. Не двигайся и не шуми! — специально, как можно громче орал я, продолжая сближаться с монстром. — Это скальный рогохвост — слепая тварь с хорошим слухом.

Как только Зиро выполнил мою команду, наш противник ещё сделал несколько шагов в его направлении и замер.

Я выстрелил ещё раз, особо не целясь. Уязвимых мест на его спине не было, я просто пытался его отвлечь. И у меня получилось. Не поняв, куда делся Зиро, монстр начал разворачиваться ко мне. Я же наложил на тетиву усиленную стрелу, остановился, прицелился и выстрелил огненным снарядом в то же место, куда попал в первый раз.

Тварь заклекотала и начала дёргать повреждённой клешнёй. Я повторил процедуру и одна конечность у неё отвалилась. Но это не мешало двухметровому монстру быстро двигаться в моём направлении. Я начал пятиться и стрелять по второй клешне, но на ходу попасть было трудно.

Зиро наконец понял тактику и принялся стучать мечом по щиту, когда монстр приблизился ко мне. Тогда я замер неподвижно. Рогохвост пробежал ещё пять метров и растерялся. Снова начал поворачиваться к Зиро. А я готовился к следующему прицельному выстрелу. На этот раз сделал снаряд пробивным. И одного попадания хватило, чтоб перебить ему вторую конечность.

«Кусь, ко мне!» — приказал я мысленно и бросился к врагу.

Раздался ещё более громкий клекот, от которого закладывало уши. Как только квазит вернулся ко мне, я усилил руку и рубанул по задней лапе. Монстр на удивление резко развернулся и я с трудом успел отскочить, избегая его жвал. Задних конечностей у него было много, так что он ещё мог достаточно быстро двигаться. Я пятился, стараясь отбиваться от мощных жвал. Мне кажется, они даже демоническую руку могут перекусить.

Зиро бросился мне на помощь, но было уже поздно. Рогохвост одним рывком умудрился повалить меня и едва не откусил голову. Я оказался прижатым к песку тяжеленной тварью. Выбраться невозможно, но брюхо рогохвоста оказалось беззащитным. Мои когти впились в него. Я перенаправил энергию в усиление руки и пробился к его внутренним органам.

Монстр издал предсмертный крик и обмяк, прямо на мне.

— Ты как? Жив? Он мёртв?

— Убери его с меня, — простонал я, начиная задыхаться.

Вместе с Зиро нам удалось приподнять тушу, весившую около тонны, и я освободился.

— Охренеть! Ну и мощный урод! — выдохнул Зиро.

— Нам ещё повезло, что это детёныш рогохвоста, со взрослой тварью было бы сложнее, — тяжело дыша, ответил я.

— Детёныш? Ни фига себе детёныш!

— А ты думал… это химерический разлом, а не прогулка в парке. Давай, помоги вырвать у него жвалы, они мне для стрел пригодятся.

— Хозяин, можно я его сожру? — спросил квазит.

— Кушай, мой маленький, кушай, — сжалился я.

Минут пять мы потратили на разделку туши. Точнее, только жвал. Хороший мастер сможет их раздробить и использовать для изготовления самых прочных наконечников для стрел. Прочнее только демоническая руда… Ещё можно было бы отделить панцирь. Из них делают очень прочные, хоть и тяжёлые щиты, но на это ушло бы часа два. Оно того не стоит.

Квазит тем временем выпотрошил и сожрал внутренние органы рогохвоста. В который раз я удивляюсь его прожорливости…

Дальше мы решили двигаться по твёрдой поверхности. Но теперь хоть знаю, что в этом разломе есть рогохвосты. Обычно они прячутся в скалах, но и в песке неплохо себя чувствуют.

Других монстров Кусь не обнаружил, зато заметил старые руины, в километре от нас. К ним мы и отправились. Химера там вряд ли будет, но могут быть древние артефакты. Очень ценные и полезные.

После боя Зиро дал мне немного отдохнуть от своей болтовни, но уже через десять минут продолжил.

— Ого, а что это за руины? Откуда они тут? Здесь здания были? В мире химер разве есть люди?

— Слушай, я не знаю. Кроме руин столетней давности люди тут ничего не находили.

— Но кто-то же их построил! И откуда артефакты берутся? Это остатки древней цивилизации?

— Зиро, хватит болтать. Я не знаю… — буркнул я раздражённо. — Кусь, проверь обстановку.

Квазит взлетел в воздух и облетел руины со всех сторон.

— Чисто, — доложил он.

— Как войдем в здание — ничего не трогай. Шагай точно по моим следам. И не шуми! — приказал я напарнику.

— Да понял я, понял. Тут и пёрднуть, походу, нельзя…

— А я думаю, чё воздух тухлый такой…

Мы приблизились к руинам некогда огромного и величественного здания. Я бы даже сказал, городу. Но первое здание всё же стояло особняком. С него мы и начали.

Здание выглядело очень старым. По меньшей мере, тысячелетним. Это одновременно и захватывало дух, и пугало.

— Охренеть… Кто это всё строил? — нарушил тишину Зиро.

— Помолчи, здесь могут быть химеры.

— Огненные? — уточнил он.

— Может, и огненные. Но химеры — это общее название всех тварей в таких разломах.

— Я читал, что они любят прятаться в скалах или ещё где-то… Думаю, руины…

— Тихо, — рявкнул я.

Парень даже замер, решив, что я кого-то услышал. Но я просто хотел хоть несколько минут побыть в тишине. И зачем я его взял? Хотя танк мне нужен, конечно… Но у этого рот не закрывается вообще.

Мы осторожно пробирались между разрушенных колонн и стен. Песок, покрывший напольные блоки, приглушал звуки и это делало наше передвижение тихим. Но и врагов услышать в этом месте будет сложнее.

Сконцентрировал своё усиление на слухе и зрении. Кроме завывания ветра и взмахов крыльев квазита ничего не услышал.

После минутной стоянки мы двинулись дальше. Квазит полетел на разведку целого комплекса зданий или даже города, состоявшего из сплошной застройки. Вскоре я обнаружил на песке следы. Увидев, уже раскрывшийся рот Зиро, жестом приказал ему молчать. Приготовил стрелу и медленно пошёл по направлению следов. Сам след различить было сложно, но вмятина в передней части и насыпь в задней четко указывали направление.

Мы перебрались через упавшую колонну, перекрывающую путь, и тут я заметил картину, вогнавшую меня в ступор.

Под ветхой крышей над полусъеденной тушей нависала огромная сколопендра. Длиной, наверное, метров десять. Хитиновые пластины покрывали