Не смотри на меня. Книга 1 - Мария Летова

Он звонил вчера, я согласилась встретиться на следующий день, потому что хотела оторвать этот пластырь.

Его локти лежат на столе, он опирается на них, чтобы чуть податься вперед.

— Хочешь, туда пересядем? — указывает парень подбородком в сторону. — Где потише.

Через два столика большая компания подростков. Они шумят.

Место выбрала я. То самое, почти единственное, которое посещала в центре. Он о нем не слыша, так что... узнал что-то новое.

— Мне не мешает, — отвечаю я.

— Да мне тоже. Я залип…

Он смотрит на меня выразительно, чтобы сомнений не было на чем или на ком он залип.

Для него не проблема говорить такие вещи, это я уже поняла, и я не знаю, как к ним относиться. Именно это я пытаюсь понять, вместо того, чтобы сейчас смущаться. В этот раз если к щекам и прилило тепло, то очень легкое.

— Так быстро? — спрашиваю я, посмотрев в его лицо.

— Мне просто надоели телки, — бросает он. — Давно не общался с девушками.

— Звучит не очень, — произношу я.

— Как есть. Меня Артём зовут, а не Пушистый Заяц…

— Понятно… — отзываюсь я.

Я не забыла его имени. И отношение к… тёлкам — режет слух. Меня поддевает понимание, что это отношение — характерное для… всей этой песочницы.

“У меня хватает тёлок, которые хотят…”, — слова проносятся в голове, заставляя меня резко посмотреть в окно.

— Ну что, попробуем еще раз? Я Артём…

Я ловлю его взгляд на своих ладонях, которыми прикасаюсь к большой чашке кофе, и я как никогда радуюсь тому, что обновлять маникюр — теперь моя почти единственная железобетонная традиция. Не просто традиция, а потребность... мне слишком понравился результат.

Я вскидываю к его лицу глаза, намеренно растягивая паузу. Этого требует уже мое собственное нутро.

— Тая, — произношу я.

Его губы чуть разъезжаются в улыбке.

— Приятно познакомиться, — говорит он. — Мне пока все нравится, — добавляет он, очевидно имея ввиду и меня саму, и... мое имя.

Я снова отделываюсь легко. Лишь толикой смущения. Он слишком нестеснительный в словах, я... перестала успевать смущаться.

— Очень рада, — отзываюсь.

— Может, у тебя так же? — спрашивает он с усмешкой.

Она уходит с его лица спустя пару мгновений, ведь я молчу. И я молчу не потому, что так поступила бы Таня! Просто у меня ответа нет, может поэтому Артём становится таким серьезным, пусть и наигранно.

Поднимает брови, наигранно ждет, но и в глазах у него ожидание.

Для парней я была невидимкой примерно лет до шестнадцати, а потом они стали обращать на меня внимание, но я не спешила их к себе подпускать, поэтому... надолго их внимания не хватало. Я к этому привыкла. Внимание этого парня?

Оно мне приятно!

А он сам…

Я отвечаю, вскинув на него глаза:

— Я не против продолжить общение…

Мой ответ его веселит. Не так, чтобы очень, но все же веселит.

Улыбаясь, он спрашивает:

— Если я уберу из лексикона слово телки, ты скажешь “да”?

Закусив губу, я пожимаю плечом.

— Посмотрим, — отвечаю.

Теперь он смеется, чуть тряхнув головой.

— Ладно, — меняет он тему. — Чем занимаешься?

— Учусь в колледже. В медицинском. А ты?

— У нас автосервис. Семейное предприятие. Так, как тебя занесло в офис у Куту?

— Случайно, — уклончиво отвечаю я.

— Это я понял. Ты явно не из его компании.

— Почему? — спрашиваю я.

— Я еле имя из тебя вытащил, — говорит со смешком. — Кут имен не спрашивает.

Я смотрю в свою чашку, не зная, хочу ли вообще говорить на эту тему, но все же поясняю:

— Нужно было помочь одному человеку. Оказать… первую помощь.

— Вау, — хмыкает. — Поворот…

Теперь я кручу чашку пальцами.

— Ты с ним знаком? — интересуюсь между прочим.

— Через два рукопожатия. Я недавно на рынке, а Кут обслуживается у своих, проверенных людей.

— Понятно…

— Может предложу ему бесплатный ремонт, — бросает он. — В качестве промо. Ему как раз тачку на днях разбили.

Скачком волнения из меня выбивает вопрос:

— Кто?

— Клиент. Теперь разборки крупные. Ну а ты, еще с ним общаешься?

Я не знаю.

Не знаю, общаюсь ли с ним еще.

Не знаю, почему новость о том, что ему, судя по всему, так и не вернули машину, толкнула мой пульс.

Почему?!

Наше общение — это лишь его гребаное желание убедиться в том, что я не доставлю проблем. Что не передумаю, не взбунтуюсь. Он убеждался, кажется, даже месяц спустя. Закреплял результат, хоть и знал, что шансы доставить ему проблемы теперь, месяц спустя, у меня практически нулевые. Даже с подтверждением от врача нулевые, ведь доказать, что это был именно он, теперь практически невозможно.

Он убедился во всем, так что ответ на самом деле я знаю. И знаю его уже два дня, с тех пор, как ушла из того клуба. Когда садилась в такси уже знала, но именно сейчас он решает в моей голове осесть, прокрутиться. Отложиться...

Внутри не то что толчки, а клокотания, и мне удается их заткнуть только потому, что они угрожают сдавить мне горло. Выжать из глаз слезы, которые подкатывают к ним сейчас, когда я этого не хочу.

Только не здесь. Не сейчас.

Я душу их, отвечая на вопрос. Тихо произношу всего одно слово, в котором не сомневаюсь:

— Нет...

Мы больше не общаемся.

Я их затыкаю.

Топлю в остывшем кофе, выгоняю из тела. У меня получается, ведь это общение… очень отвлекает.

Артём интересуется тем, где я живу. Когда узнает, что в общежитии, делает вывод:

— Ты не местная?

Кивнув, я обвожу пальцем край своей кофейной чашки и называю свой родной город.

Он там не был…

Я узнаю о том, что сам он учился на экономическом, закончил в прошлом году. Ему двадцать три. Он любит спорт, идет на тренировку, даже если зависал в клубе до утра, но в последнее время зависать ему надоело.

— Гуляю... — отвечаю я на его вопрос о том, чем я занимаюсь в свободное время.

— Оригинально, — отзывается он. — Покажешь где?

Вопрос вызывает у меня улыбку, а мой ответ "может быть"...

Моя улыбка, настоящая. В том числе, когда он предлагает заказать мне еще одну чашку кофе, чтобы мы здесь задержались, но я отказываюсь. Хоть мы и договаривались встретиться ненадолго, я все равно поясняю:

— Мне нужно кое что успеть.

Мой ответ вызвал у него примирительный смешок и кивок.

— Пф-ф-ф… — забрасывает он за голову руки. — Жаль…

Он забирает