(Не совсем) Одна на Рождество - Дженни Проктор

Он поделился планами по развитию фермы Бредшоу — как хочет расширить производство, наладить новые каналы сбыта, сделать работу фермы более эффективной.

Разговор тек легко, без пауз и неловкости, почти так же опьяняюще, как и поцелуи, которые я крала всякий раз, когда его лицо оказывалось достаточно близко. А это случалось большую часть утра к моей великой радости.

Около двух часов дня моя семья позвонила по видеосвязи, чтобы поздравить меня с Рождеством. У них за спиной сияло солнце и переливался синий Тихий океан — в Гавайях было утро. Несмотря на то что я сидела без электричества, без подарков и нормальной кухни в доме, нагреваемом только камином, я не чувствовала ни капли зависти.

— Я надеялся запустить генератор, — сказал Бо моему отцу после того, как мы обменялись поздравлениями.

Лицо папы омрачилось.

— Жаль, но это вряд ли возможно. Генератор совсем вышел из строя. Я собирался привести его в порядок после сезона ураганов, но не думал, что он понадобится нам из-за снегопада.

Бо провел рукой по лицу — впервые я увидела в его глазах беспокойство.

— Есть идеи, что именно сломалось? Я немного разбираюсь в технике, мог бы посмотреть.

— Понятия не имею, — признался папа. — Он заводится, но тут же глохнет.

— Может, тосол на нуле, — предположил Бо.

— Ты в этом точно понимаешь больше меня, — пожал плечами папа. — Можешь попробовать. И еще можете забрать у Джеймисонов дрова, у них за домом целый сарай. Они в прошлом году поставили газовый камин, теперь обычные дрова им не нужны. Даже если генератор не заработает, этих дров вам хватит надолго, чтобы не замерзнуть.

Это хоть что-то. В отключении электричества было много неудобств — холодный душ, скромное меню. Но хотя бы тепло у нас будет.

— Отлично, — кивнул Бо. — Я все равно попробую завести генератор. Дел у меня немного. — Он бросил на меня игривый взгляд.

Я не собиралась рассказывать семье, сколько поцелуев я успела украсть у Бо за последние восемнадцать часов. Зная маму, она прямо во время звонка начала бы уговаривать его назначить дату свадьбы. Нет уж, мне нужно чуть больше пары дней, прежде чем выходить на «объявляем семье» уровень.

Мы еще немного поболтали, игнорируя все попытки Хлои выведать действительно ли нам весело и попрощались.

Через полчаса раздался звонок в дверь. Мы с Бо вместе пошли следом за Иззи, которая, навострив уши, радостно побежала вперед.

На крыльце стояла соседка моих родителей Эдна Пинкни. На шее у нее был плотно намотан пушистый шарф, а в руках она держала огромный пакет с продуктами.

— Эдна! С Рождеством! — сказала я.

— Здравствуй, дорогая. — Она перевела взгляд на Бо. — Это ты, Бо? Боже, как ты повзрослел с тех пор, как ваша семья уехала!

— Здравствуйте, Эдна. Рад вас видеть.

Ее взгляд задержался на Бо чуть дольше, чем было нужно, и я заметила, как у него слегка покраснели щеки. Я нарочито громко прочистила горло, и Эдна снова повернулась ко мне.

— Так вот, — сказала она, — твоя мама написала мне утром, когда я поздравляла ее с праздником, что ты здесь. И я подумала: вдруг вы поможете мне справиться с излишком еды у меня дома.

Я позавтракала одними только «малиновыми отпечатками», и при одной мысли о чем-то посытнее у меня заурчало в животе.

— Это очень мило с вашей стороны, Эдна.

— Я накупила и наготовила на всю семью, но погода распорядилась по-своему. В итоге у меня только я и девочки. У Джона и Трэвиса с семьями все рейсы отменили. В общем, мы это никогда не осилим, так что буду благодарна, если вы двое заберете лишнее.

Бо принял пакет у нее из рук.

— Там медовая ветчина, запеканка из сладкого картофеля и зеленая фасоль. И мои домашние булочки, я же знаю, вы оба их обожаете, и еще салат «амброзия». Все кроме салата пока теплое, если сядете есть сейчас, даже греть не придется.

— Звучит божественно, — у меня потекли слюнки при одной мысли о булочках Эдны.

— Если решите оставить на потом, почти все можно подогреть на газовой плите. Умеете зажигать ее вручную? — в глазах у нее мелькнула забота.

Я кивнула. Газовые плиты выручали во время отключений, но без электророзжига приходилось зажигать вручную.

— Умеем. Мы уже так несколько раз делали.

— Отлично. Тогда не буду мешать. Если вдруг захочется горячего душа, то заходите ко мне. Генератор у нас работает, воды достаточно, и розетки есть, чтобы телефоны подзарядить.

— Спасибо огромное. Если к завтрашнему дню свет не включат, я, пожалуй, загляну в душ.

— Даже не звоните — просто приходите. Мы все равно никуда не идем.

Мы распрощались, и я пошла на кухню разгружать пакеты, а Бо наспех натянул сапоги и куртку поверх пижамы и проводил Эдну по скользкой улице к ее дому. Вернувшись, он наклонился и поцеловал меня в шею, прижав ко мне ледяной нос.

Я визгнула и отпрыгнула, прижимая к груди пакет с булочками.

— С булочками далеко не уходи, — сказал Бо, стягивая куртку. — Я помню булочки Эдны еще с детства.

— И я, — я распаковала пакет и протянула ему одну. — Интересно, она поделится рецептом? Пшеничный хлеб у меня получается отменный, закваска тоже, а вот идеальные булочки я все еще не научилась делать.

— Тебе готовить нравится так же, как печь? — спросил Бо, пока мы раскладывали еду по тарелкам.

Я взяла пару вилок, одну отдала Бо, и мы унесли нашу еду в семейную комнату — есть у камина было куда теплее.

— Готовить люблю, но это не такой творческий кайф, как выпечка. Готовлю я больше потому, что люблю радовать людей, а накормить — лучший способ. А вот выпечка для меня скорее... искусство, что ли.

— Класс. Что ты больше всего любишь печь?

— Печенье, однозначно. С