Секретарь чудовища (СИ) - Сурмина Ольга

Что будет с мышью, если дать ей немного вина?

Затем он словно брал себя в руки, и улыбка вновь возвращалась. Вежливая, мягкая, слегка любопытствующая. Но все еще блестели холодные зрачки.

Элс никогда не приходилось бывать в этом районе, и уж тем более она не видела этот ресторан. Слегка смутилась и растерялась, ведь здание было высотным и, судя по всему, место, куда ее пригласили, находилась на последнем этаже. Похоже на дорогой отель, или конгресс-холл, с высокими пафосными колоннами, которые венчали такие же пафосные композитные капители.

Когда они вошли, то тут же направились к лифту. Охранники медленно проводили пару взглядом, правда, ничего не спросили и не остановили. Шеф странно покачал головой, словно начинал понимать, что его спутница совсем не знала, куда ее ведут. Хоть Ротман эмоций и не показывал, такая плохая осведомлённость его явно коробила. Улыбка становилось слегка иронической, а глаза чуть закатывались под тонкие бледные веки. Она не знала, и чуть вздрогнула, когда пискнул лифт. Нервно оглядывалась по сторонам, заметно ежилась. Стеснялась.

Когда железные двери разъехались в стороны, взгляду открылся пустой темный коридор, обшитый темным деревом. Где-то в конце из приоткрытых двойных дверей бил свет, Одри потупила глаза и пошла вслед за начальником. Если бы знала, как будет выглядеть этот ужин, отказалась бы. Сердце ныло от стыда при прикосновении к такой роскоши, даже если прикосновение было одним только взглядом.

Увидев зал ресторана, она смутилась еще больше, даже пожалела, что не потратила немного времени чтобы припудрить носик. И сделать это совсем не для шефа, а для себя, дабы выглядеть на общем фоне достойно и уместно. Все было слишком… красиво. Судя по всему, мужчина заказал столик заранее, и их ждали. Из широких панорамных окон открывался потрясающий вид на город, к ночи здесь, наверное, становилось совершенно невероятно: яркие блики далеких стекол, не менее яркое, глубоко-синее небо, но сейчас было тоже потрясающе. Пейзажи высоток вдохновляли, а с такого ракурса даже вызывали мурашки, оттого что утопали в тумане облаков. Элс осторожно села за круглый деревянный столик после чего слегка напряглась и стиснула зубы:

— Я… не ожидала… такого размаха. Не знаю, какие здесь цены, но не уверенна, что смогу заплатить за это…

— Странное заявление, учитывая, что я тебя сюда пригласил. — Он склонил голову на бок, скрывая едва заметную ухмылку. — Что-нибудь порекомендовать?

— Я… ничего здесь не знаю. Просто сделай заказ за меня, хорошо?

— Ну ладно. — Вновь ухмылка, и подозрительный, изучающий взгляд. В этом ВИП-ресторане Ротман явно был постоянным клиентом.

Официанта долго ждать не пришлось, точнее, гостей обслуживал метрдотель, однако девушка их не различала. От тяжелого диссонанса Одри чувствовала себя словно на раскаленном железном стуле. Все же скромное кафе было бы намного комфортнее и теплее, но сказать об этом не поворачивался язык. Вдруг щедрый босс… расстроится, или обидится? Волнение заставляло пальцы мерзнуть, нервно перебирать ими краешек серой юбки.

Вскоре возле стола вырос человек с фальшивой улыбкой в отглаженном костюме, Нэд что-то заказал, однако, Элс не заостряла на этом внимание. Все вокруг было слишком красиво, этот пафос давил, но сказать, что здесь некомфортно, она ни за что бы не решилась.

— Что ты думаешь об этом месте? — Он окинул взглядом смущенную собеседницу и расслаблено облокотился зеленое кожаное кресло.

— Красиво. Очень дорого правда… но красиво. — Одри улыбнулась какой-то кривой, печальной улыбкой. — Просто непривычно немного…

— Хочешь бывать здесь чаще?

— Я всегда думала, что в такие места ходят на праздники. Может, на деловые встречи…

— Впрочем, мне показалось, ты сказала, что это итак просто встреча. — Он прикрыл глаза, чуть дрогнул уголок рта.

— Не деловая же, и не праздник. — Она слегка смутилась и глубоко вздохнула. — Все чудесно. Прости, все и вправду превосходно. Просто меня никогда никто не приглашал… в столь статусные места. Я чувствую себя чужой. Если сейчас выяснится, что ты взял мне устрицу, или типа того, я сделаю вид, что у меня аллергия, потому что просто не умею такое есть.

— Только-то? — Начальник засмеялся и покачал головой. — Ну мясо-то ты есть умеешь?

— Умею. — Она закатила глаза, и сама засмеялась, пока у нее краснели уши.

Отчего-то ей казалось, что он изучает каждое ее движение. Пристально смотрит, будто оценивает, или, по крайней мере, складывалось такое впечатление. После нескольких минут молчания, Ротман что-то начал рассказывать про особенности финансовых отчетов фирмы, в которой Элс повезло работать. Это было весьма полезно, в ее планах было задержаться там, и даже немного вырасти в должности. Ее начальник видел в своей секретарше такие порывы, что не могло не радовать — он любил амбициозных людей, даже таких небольших, и немного наивных, однако сейчас он не смотрел свысока. Напротив, все внимательно объяснял, объяснял еще раз, если был не понят, часто кивал и улыбался. Даже здесь, на ужине, тема форм и финансов все равно была его любимой.

Еда во рту ощущалась, словно резина, но в том не было вины повара, просто девушка нервничала. Изысканные блюда никак не хотели лезть в горло, становилось очень не по себе, хотя пора бы уже привыкнуть к Нэду, и как к собеседнику, и как человеку.

— Я, наверно, все же попудрю носик. — Она неловко опустила глаза. — Где… здесь уборная?

В ту же секунду появился сомелье с темной бутылкой, и Элс вновь съежилась. С елейной улыбкой незнакомец стал перечислять название вина, страну, регион год урожая… затем стал откупоривать её штопором и разливать по хрупким пузатым бокалам. «Я не планировала выпивать» — тут же пронеслось в голове, но девушка со вздохом отмела эту мысль. Зачем портить вечер занудством? Наверно, от пары глотков ничего не будет.

— Конечно-конечно. — Ротман кивнул. — Уборная ото входа налево.

На ватных ногах Одри встала из-за столика и медленно побрела ко входу. Несколько высокомерных взглядов посетителей провожали её силуэт, с усмешкой фыркали себе под нос, отчего она ежилась еще больше. Не покидало чувство, словно каждый из этих взглядов знал, что её любимый синий пиджак стоял всего семнадцать долларов, дешевле, чем кусок хлеба здесь. Да и сама она… явно не первое блюдо для имперского стола самых богатых людей в городе.

Как только секретарша скрылась из виду, мужчина с усмешкой прикрыл глаза. Холодной бледной рукой полез во внутренний карман пиджака, достал оттуда блистер каких-то таблеток. Распечатал две, после чего небрежно бросил их в дальний бокал, где они тут же начали растворяться.

«Сегодня будет любопытный вечер» — процедил тот. «Довольно любопытный».

Когда девушка смотрелась в позолоченное зеркало, руки дрожали. Вся красная, неловкая, растерянная. И это её статный, богатый шеф пригласил в дорогущий ресторан? Её, с волосами, которые небрежно стояли торчком, в синем пиджаке, с ассиметричной от нервов улыбкой? «Нэд, простите, но из меня плохая спутница, правда» — шептала Одри начищенной отражающей поверхности. Спутница. Какого черта вообще происходит? Её молодой босс пригласил её в такое место?

Вновь ноги становились ватными. Она медленно вышла обратно в зал, с замиранием сердца глядя на силуэт мужчины, сидящий в кресле к ней спиной, и на два кроваво-красных бокала.

Элс медленно подошла ближе, и тут же по ней скользнули два знакомых серых глаза.

— Присаживайся. Ты же не против выпить со мной, надеюсь?

— Один бокал. — Девушка потерла влажные ладони меж собой. — Всего один.

— Этого вполне достаточно. — По лицу поползла невнятная улыбка. — Мне приятно твое общество, Одри. Надеюсь, мы станем ближе, со временем.

— Как коллеги? — Сердце опустилось куда-то вниз, и, казалось, пропустило удар.

— Как коллеги, разумеется. — Улыбка становилась все шире. — И как люди. Как… быть может… друзья. Ты же не против дружить со своим начальником?