Список желаний - Хелен Харпер

Джаспер выдержал мой взгляд.

— Есть пять крёстных фей, которые могут возразить, что оставшиеся тролли заслуживают самого сурового наказания.

— Ты разговаривал с Лидией Дюшан, — ответила я. — Много разговаривал. Она одна из тех пяти фей. Она этого хочет? Чтобы всех троллей в этой стране повесили, разрубили на куски и четвертовали?

— Даже самые кровожадные феи не захотели бы этого. Мы живём не в Средневековье.

Он пытался уйти от ответа, и мы оба это знали.

— Это была фигура речи, — сказала я, — как ты прекрасно понимаешь.

Джаспер вздохнул и провёл рукой по своим чёрным, как смоль, волосам.

— Из того немногого, что я узнал за то короткое время, что был их пленником, я понял, что тролли не остановятся, пока не уничтожат Отдел Крёстных Фей. У меня такое чувство, что они невероятно зациклены на этой цели. Они долго ждали своей мести, и ничто не встанет у них на пути.

— Уверена, мы могли бы прийти к какому-то соглашению, которое устроило бы всех, — тихо сказала я. — Соответствующее наказание для тех, кто участвовал в похищениях, и возмещение ущерба от нас за то, что случилось с их родом много лет назад.

Что-то неуловимое изменилось в языке тела Джаспера, и он, казалось, расслабился.

— Это были бы рациональные меры, — согласился он, почти улыбаясь. — Но я думаю, мы оба знаем, что трудно мыслить рационально, когда в деле замешаны эмоции.

Я изучала его лицо и размышляла над его словами.

— Так вот почему ты проводил время с Лидией, — сказала я, внезапно всё поняв. — Если жертвы троллей смогут просить о снисхождении, то остальным из нас будет гораздо труднее настаивать на более суровом наказании, — я уставилась на него. Между Джаспером и Лидией вообще ничего не было. Я всё поняла совершенно неправильно. — Какого чёрта ты не сказал мне об этом раньше?

Он облизнул губы.

— Я не был уверен, как ты к этому отнесёшься. Если я что-то и узнал о тебе, так это то, что ты можешь быть невероятно сосредоточенной, когда хочешь, чтобы что-то произошло. Возможно, ты хотела, чтобы тролли умерли за то, что они сделали, вместо того, чтобы понимать, что непреднамеренная боль и страдания, причинённые этим офисом, также должны быть приняты во внимание.

— Если ты не был уверен в моих взглядах, почему ты рекомендовал мне возглавить оперативную группу? — по мне пробежала холодная дрожь обиды. — Это было не только из-за моей решимости и желания добиться успеха, — натянуто произнесла я, медленно обдумывая услышанное. — Это потому, что ты думал, что сможешь контролировать меня. Что ты сможешь остановить меня от безумного желания уничтожить троллей в моём собственном акте мести, если бы я посчитала, что это необходимо.

Долгое время Джаспер молчал. Когда он заговорил, и тон, и выражение его лица были извиняющимися.

— Прости меня. Эта мысль действительно приходила мне в голову. Я убеждён, что наше внимание должно быть сосредоточено на предотвращении дальнейших злодеяний, а не на создании возможности для того, чтобы случались ещё худшие вещи. Я не знал, будешь ли ты придерживаться того же мнения. Коммуникация, по крайней мере, в том, что касается тебя, до сих пор не была моей сильной стороной. Мне следовало обсудить это с тобой гораздо раньше.

— И, — добавила я, — ты должен был понять, что я способна сопереживать троллям. Я не согласна с тем, что они делают, но это не значит, что я не могу посмотреть на вещи с их точки зрения, — я поколебалась. — Я должна была оказать тебе такую же любезность. Мы оба виноваты в этом, — я невесело рассмеялась. — Мы определённо не были бы хорошей парой. Мы даже не можем нормально разговаривать друг с другом.

Джаспер слегка нахмурился.

— Ммм.

Внезапно почувствовав себя неловко, я переступила с ноги на ногу.

— В любом случае, — сказала я, сосредоточившись на главной теме разговора, — если ты собираешься настаивать на том, чтобы присоединиться ко мне, и мы оба собираемся пробраться в это здание на охоту на троллей, нам следует дождаться темноты. Скажем, часов в десять? Тебя это устроит?

— Отлично, — Джаспер приподнял брови. — А как насчёт другого вопроса — твоей клиентки, которая умирает? Тебе удалось разрешить эту ситуацию?

Ой-ёй.

— Почти, — сказала я с фальшивой бодростью. — Если бы моя клиентка могла что-нибудь вспомнить обо мне, она была бы в восторге от моих успехов. Я уверена, что в ближайшее время исполню её желание и перейду к другим своим клиентам.

Джаспер потёр подбородок.

— Если ты так считаешь.

Я поднялась на ноги.

— Я действительно так считаю. Кстати, раз уж мы заговорили об этой клиентке, я должна вернуться к ней, пока у меня есть возможность.

— Надеюсь, всё пройдёт хорошо.

Я кивнула, направляясь к двери.

— Я тоже! — прощебетала я.

— Если она снова навредит тебе, — пробормотал Джаспер, — ты всегда можешь передать её другой крёстной фее.

Я вздрогнула.

— Что ты имеешь в виду?

— Твоё запястье. Ты как-то странно держишь его с тех пор, как вошла сюда. Очевидно, оно травмирован.

— О, — я неловко замялась с ответом. — Моя клиентка этого не делала.

Джаспер холодно посмотрел на меня.

— Тогда кто же это сделал?

— Это был просто несчастный случай, — я отвернулась. — Не о чем беспокоиться.

— Если ты настаиваешь, — сказал он. Затем добавил более тихо: — К сожалению, твои навыки коммуникации тоже оставляют желать лучшего.

***

Я быстро отправила сообщение остальным, сообщив им, что мы с Джаспером проникнем в здание напротив, как только наступит ночь, а затем использовала вспышку магии, чтобы залечить самые серьёзные повреждения на моём запястье. Самый страшный синяк остался, но, по крайней мере, он уже не так сильно болел. Краем глаза я заметила, что Аделина наблюдает за мной. Я расправила плечи и подошла, чтобы поговорить с ней.

— Директриса хотела бы знать, как у вас идут дела с троллями, — сказала она. — Есть ли какой-нибудь прогресс?

Я рассказала о том, что обнаружила Анджела, наслаждаясь приятным удивлением Аделины.

— Это хорошая работа. Как только вы подтвердите, что там есть тролли, немедленно отступите и сообщите нам. Мы разберёмся с этим вопросом.

— На самом деле, — сказала я как можно небрежнее, — я думаю, что Адвокат Дьявола собирается взять ситуацию в свои руки.

Её улыбка сменилась недовольством.

— Ему следовало бы сосредоточиться на аудите.

— Возможно, то, что происходит с троллями, является частью проверки, — сказала я ей. — В конце концов,