Тайна девочки из Вудхаус-Гроув - Катя Д.

– Мисс Гейт, все что угодно, – шутливо отозвался мужчина. – У вас какой-то вопрос ко мне?

Фрэнки сделала глоток чая, собираясь с силами. Если все получится – разговор удастся, – то ее чай наверняка остынет. Небольшая жертва.

– Мистер Тернер, – с осторожностью начала она, – когда я приехала в школу, мне рассказали историю про Эмили Уоллис и Питера Флойда. Это может показаться грубым, но у меня возникло желание разобраться во всем. Возможно, виной тому стала несправедливость, случившаяся с одной из воспитанниц, но не позволите ли задать вам несколько вопросов?

Светлые глаза мужчины слегка прищурились, а на скулах заиграли желваки. Фрэнки знала еще по отцу, что это означало скрытую злость или что-то около того.

– Ах, вот оно что. – Голос Тернера при этом был дружелюбен. – Я не против ответить на вопросы, но имейте в виду, что это было давно и моя память уже не такая цепкая, как раньше. Многие интересовались этим делом, но в Англии все быстро забывают.

– Но не вы, верно? Я видела на могиле Эмили цветы. Вы же, кажется, дружили с ней?

Он внимательно выслушал ее, ни на секунду не отводя взгляда – это нервировало, – и кивнул.

– Одно время я, мистер Патерсон и Эмили были очень дружны, – наконец сказал он. – Я познакомился с ней первым. Ну как… В лицо знал ее и раньше, интерес появился лет так в четырнадцать. Мы пересекались в книжной лавке, и любовь к чтению сдружила нас. Моим лучшим другом был Роберт, и смысла проводить выходные раздельно не было. Так что мы стали встречаться втроем. Больше людей – веселее.

– Простите, а вы были в нее влюблены?

– Одно время, но недолго. Я, как сказала бы наша милая кухарка миссис Харкнетт, ветреный молодой человек, – рассмеялся Тернер. – Влюб-ленность в то время не перерастала во что-то серьезное. Чего не скажу про Роберта. Ну мистера Патерсона. В пятнадцать он успел по уши втрескаться в Эмили, но кто его будет винить: она расцвела, как роза. Многие парни заглядывались на нее. Добрая, умная, красивая.

– Она отвечала ему взаимностью? – поинтересовалась Фрэнки. В голове у нее возник образ угрюмого подростка с темными волосами.

– Одно время мне казалось, что да. Но потом у них что-то не заладилось.

– Я слышала, что вы дрались с Питером Флойдом.

Все это время Мартин сидел тихо, даже чашка не касалась блюдца. Тернер всплеснул руками.

– Ну обычное дело для подростков. Он нам не нравился. Приехал из Америки. Гордый, дерзкий. Между прочим, совсем не сидел в седле. Но больше нам не нравилось, что он крутился рядом с Эмили. В шестнадцать мы и так стали ее редко видеть.

Интересно. Значит, Флойд был новичком из Америки. Возможно, друзей Эмили бесило именно то, что она отдала предпочтение чужаку. Но дерзость не повод для кровавой расправы.

– Она проводила много времени с Питером? – уточнила Фрэнки.

– И это тоже. Но в основном на выходных она подрабатывала в той книжной лавке, где мы и познакомились. – Тернер поерзал, чтобы сесть удобнее. – Видите ли, Эмили воспитывала только мать, и денег на все не хватало. Миссис Уоллис очень хотела, чтобы у Эмили был шанс чего-то добиться в жизни, а та, в свою очередь, помогала маме.

Краем глаза Фрэнки заметила взгляд Мартина, которым он мазнул по ней. Она не стала на него смотреть.

– Она… миссис Уоллис еще жива?

– Покончила с собой сразу после похорон. В последний раз позаботилась о дочери – и все.

– Это ужасно, – выдохнула Фрэнки.

– Чудовищно, – согласился Тернер.

– Значит, Питер Флойд был американцем.

– О да. Как бы там ни было, Эмили выбрала его.

И тут она выдала то, чего не собиралась. Все это крутилось в голове еще со встречи с директором Баксвуда и могло выглядеть некрасиво.

– Я заметила, что мистер Патерсон хромает.

Тернер хмыкнул. Она испугалась, что на этом их беседа окончена, но он обратился к отчиму:

– Послушай, Мартин, девочка явно метит в Скотленд-Ярд.

Хоть Мартин улыбнулся скованно, но все же улыбка получилась искренней.

– Почему бы и нет?

– Так вот, мисс Гейт, – вернулся к ней Тернер. – Вы наблюдательны. И да – мистер Патерсон повредил ногу в стычке с Флойдом. Два влюб-ленных в одну девушку парня. Сами понимаете.

Первым побуждением было ответить, что нет, Фрэнки не понимает. Если Эмили выбрала Флойда, то чего добивался Патерсон? Зачем лез в отношения? Сейчас она могла согласиться с мнением Брайса. Парню явно неприятно, когда вокруг возлюбленной вьются другие.

– Поэтому мистера Патерсона подозревали?

Тернер кивнул.

– Мистер Тернер, а почему Флойд приехал учиться в Баксвуд? Его семья переехала?

Мужчина вытаращил глаза, будто ее слова оскорбили его. Мартин издал смешок. Неожиданно Фрэнки почувствовала себя так, словно ее подобрали с улицы и привели в элитное общество. Одним словом, глупо.

– Молодая леди, вы должны знать, что английское образование стоит гораздо выше американского. Это неоспоримый факт. Питера, насколько я помню, отправили сюда на время. Вам лучше поспрашивать у Люси Солсбури. Они работали вместе с Эмили в книжном и наверняка обсуждали все эти женские секреты.

– И как мне ее найти?

– В Байбери только один книжный, мисс Гейт, – серьезно сказал Тернер. – Если вы действительно желаете отправиться по следам Эмили.