Николай Берг - Пришлые и ушлые

  Эльфийка не раздумывая последовала за ним, прикидывая, что когда она, наконец, узнает, что с ее мужем - колоть глаз этому наглецу не будет, но за вихры оттреплет в свое удовольствие. Это несколько развлекло ее по дороге, судя по пыхтению - Экка тоже лелеяла планы ужасной мести. Идти пришлось довольно долго, запомнить дорогу было очень трудно - пошли какие-то трущебы, тесные улочки, залитые помоями, проходные темные дворы и весьма неприятного вида жители, впрочем, в этих лабиринтах юнец ориентировался легко и был, как рыба в воде. Грязища тут была изрядная. Вонища тоже имела место и потому попавшиеся навстречу трое темных эльфов - два воина и маг странно смотрелись в этой клоаке. Они тоже удивленно вытаращились на эльфийку, но тут же спохватились и опустили глаза.

  Илитиири была готова поспорить на что угодно, что после этого они с провожатым своим странным дали крюк и вернулись обратно, но по другой улочке.

  Юнец открыл обшарпанную дверь в двухэтажный ветхий домишко и глянув по сторонам, пропустил в жилище обеих женщин, после чего вошел сам и дверь запер. Гоблинша тут же встала в оборонительную стойку, вжикнув выдернутым из ножен кинжальчиком, но Галяэль уже заметила в глубине комнаты койку, на которой лежала знакомая туша. В воздухе пахло кровью и какими-то лекарствами.

  - Создается впечатление, что встреча с почтеннейшими коллекционерами была горячей, оживленной, но прошла несколько неожиданно - успокоила эльфийка слугу и шагнула к койке. Гоблинша несколько умерила прыть, но кинжал прятать в ножны не стала.

  - Что ты знаешь о моем муже, человек? - жестко и напористо спросила Галяэль лежащего плашмя трактирщика. Тот закряхтел, заворочался, отчего койка жалобно заскрипела, вытаращил свой глаз, который только один и торчал из-под тряпья, обматывавшего ему голову. Голос у него тоже был словно раненым - слабый, севший какой-то.

  - Будьте здоровы, уважаемая лекариня! Очень рад, что вы почтили меня, убогого, своим присутствием! Но что я должен знать о вашем уважаемом супруге?

  Эльфиня словно обессилела в момент и села на трехногую грубую табуретку, уронив руки. Она ушла бы тотчас. Если бы знала куда идти. Идти же было некуда. В носу защипало, но она взяла себя в руки, плакать при этих все было совершенно невозможно.

  - Хозяин пропал вчера на рынке - вклинилась гоблинша. Она почувствовала, что хозяйка сейчас не в состоянии что-либо говорить и вмешалась на свой страх и риск. Кроме того, раз уж хозяйка отказалась от таких проверенных веками на практике всем гоблинским методам получать сведения - почему бы не испробовать этот источник, благо мерзкий толстяк, отнявший у Экки 'славный кинжальчик', все-таки был пронырой и мог быть полезен. Других-то вариантов просто не было. Одновременно глазами Экка обшарила всю комнату, надеясь увидеть знакомый мешочек, но огорчилась, не увидев.

  - На каком рынке? На орковском? - через силу спросил толстяк.

  - Нет на эльфийском, в Городе - ответила гоблинша.

  - Зачем же вы туда поперлись? - простонал не очень вежливо трактирщик. Услышанное явно его огорчило.

  - Не хотелось покупать у орков - пояснила гоблинша.

  - Понятно. Ну да, конечно. Извините. Как пропал? Вы не видели друг друга?

  - Нет. Мы с хозяйкой были в том ряду...

  - Где всякая женская одежда - вежливо, но с уловимой ехидцей подсказал юнец.

  - Разумеется. А хозяин пошел в ювелирный ряд. И на встречу уже не пришел.

  - И встречаться вы решили, конечно, у фонтана? - еще более почтительно, но с еще большей дозой яда молвил мальчишка.

  - Да, именно так, а ты точно получишь от меня...

  - Кинжалом в глаз? - вежливо до откровенной издевки, осведомился малец.

  - Шилом в жопу! - взвилась Экка и тут же испуганно прижала уши: 'Прости хозяйка!'

  Илитиири не обратила внимания на такую грубость в ее присутствии. Не такое слыхала. Спросила только:

  - Человек, ты можешь помочь мне найти его?

  - Думаю, что да, госпожа лекариня. Тем более он по-прежнему мой командир, формула роспуска звезды не была произнесена, потому могу ли я рассчитывать на лечение?

  - Ладно. Что с тобой случилось? - дроу вообще-то собиралась уйти из этой крысятни, да и ушла бы, но получалось так, что этот рыхлый прохвост был и впрямь последней надеждой. Не идти же к главам города, бесполезно это. Почитательницы Ллос и вникать не станут в проблемы пришлой жрицы блудной Эйлистири, даже не горожанки, беженки, не имеющей тут ни родни, ни связей. Это Галяэль знала точно. Только позор будет. И потерянное время. Теперь слабый огонечек надежды тихо затеплился в душе, а руки привычно взялись за знакомую работу, сматывая с головы заскорузлые тряпки.

  - Амулет спас. Он кожу зудит, словно десяток блох кусает. Когда рядом яд. Я сначала попробовал, как он действует - проверил. Потом пошел на встречу. Кинжал вызвал ожидаемый интерес. Торговались недолго - часа три. Приняли мою цену. Ну почти. Я немного уступил. За успех сделки предложили старого вина - одышливо и торопливо рассказывал толстяк, тихо охая, когда присохшие тряпки стали отходить от раны.

  - Тут-то амулет и зазудел - подсказала Экка.

  - Да, так и было. И зазудел куда как сильнее. Хороший яд был в бокале, господский, дорогой...

  - Щедрые люди. Не пожалели для дорогого друга - хмыкнула эльфийка, осматривая здоровенную рану с вывернутыми краями - полоснули трактирщика по голове от души. Тоже щедро, хорошо, что глаз цел остался.

  - Да. На мое счастье они не поняли, что я понял. Ай!

  - Терпи! Не так все страшно. У тебя еще и рука с дырой? - строго спросила Галяэль.

  - Да, левая. Не успел увернуться. Их все-таки трое было.

  - Такому как ты трудно уворачиваться - справедливо отметила гоблинша.

  - Странно. Мне кажется. Что тебя все-таки отравили - подняла бровь в раздумьи эльфийка.

  - Я вынужден был пригубить. Потом промокнул губы платком, но все-таки что-то на губах осталось. Вымыть сразу не мог. Сказал, что в виде приза за удачную сделку и за такое роскошное вину покажу им еще одну деталь. Которая увеличивает стоимость кинжала. Они, дураки. Купились. Я взял грисс в руки, а они вытянули шеи, стали смотреть. Ожидали, видно клеймо покажу скрытое или тайник в рукоятке - такое описано в гриссах - толстяк перевел дух и натужно закашлялся.

  - И тут ты их кинжалом и секанул - утвердительно сказала эльфийка, ловко и аккуратно бинтуя промытые лекарством раны.

  - Именно так, госпожа лекариня - не очень внятно ответил толстяк.

  - Однако они неплохо успели ответить - ядовито заявила Экка. Она стояла с горделиво - уверенным видом, потому как порезать троих не ожидающих атаки людей по ее меркам было делом простым. Особенно - когда в руках милый кинжальчик! Но тут к ней вроде бы случайно на пару шагов приблизился подросток-поводырь, и гоблинша предпочла юркнуть в сторону, за хозяйку. Подросток насмешливо улыбнулся и подмигнул, отчего Экка возмущенно зашипела. Галяэль нетерпеливо топнула ножкой - ей мешали, а она не любила, когда во время работы кто-то путался под руками.

  Пациент был сложным, очень неприятным было отравление, в принципе лекариня сразу классифицировала, что это за яд. Трактирщик ошибся, считая, что это что-то сложное и дорогое. Сильное - да, но не очень дорогое. Партнеры толстяка взяли не слишком хлопотный вариант - смешав сок омега ядовитого с вытяжкой из печени рыбы-шара, усилив экстрактом из семен строфанта и зачем-то добавив выжимку из триходесмы седой, которая тоже отлично убивает, но незаметно и очень долго. Первые два ингредиента вполне бы управились сами и куда быстрее.

  - Вино старое было сладким? - спросила эльфийка отравленного.

  - Да, госпожа - опять не без труда проговорил онемелыми губами лежащий.

  Галяэль кивнула, ну да фальшивый спирт, который тоже отличный яд, лучше маскировать сахаром. Намешали изрядно!

  - Что делали до моего прихода?

  - Мыли его изнутри сверху и снизу, питье давали и уголь алхимичный - отозвался неожиданно спокойным и серьезным голосом подросток.

  - Отлично! Тогда попробую облегчить его состояние, хотя букет ядов был неплох и потому сразу не вылечить все признаки. Да к тому же он еще и ранен, потерял много крови. Ты же опытный человек, должен знать, что рану сразу надо перевязывать! - с укором сказала лекариня своему пациенту.

  - Увы, госпожа, было некогда, прощание было горячим, надо было уносить ноги. Представьте, я даже не успел прихватить с собой перстни из коллекции Ланнога...

  - Ясно, молчи. Не трать зря силы. Так, что у меня есть? Ну - ка, малый, принеси стопочку. Мне нужно отмерить двадцать капель этого эликсира - строго велела Галяэль.

  Парень, опять же без всяких своих шуточек и выходок мигом притащил стопку из старого серебра, не слишком подходящую для такой лачуги. Эльфийка аккуратно, словно алмазы отмеряла, накапала капли.