Гостеприимство Аркедорума - Артем Бах

Глава 47

Конец обучения

Своё прибытие во внутренний город воины Минакада ознаменовали грохотом разрушительной магии, громкими молитвами и боевыми кличами. Одни за другими металлические двери падали, и залы заполнялись рыцарями и солдатами в красных одеяниях.

Защитники Кардарета пытались дать отпор, но они сильно уступали в сноровке, качестве вооружения и слаженности действий. Вскоре в их рядах посеялся хаос, и воины в звёздных робах стремительно начали редеть.

Счёт шёл на минуты, и нам нужно было срочно принять решение о дальнейших действиях, пока жестокие бои не перетекли в жилые кварталы. Вооружившись, мы собрались на окраине опустевшего лагеря беженцев.

— Сейчас в нас могут увидеть противников обе стороны конфликта, — рассудила Азрия. — Как бы я ни хотела помочь жителям Кардарета, мы не можем себе этого позволить.

— Это был бы благородный, но поистине глупый поступок, Азрия, — холодно произнёс Тимур. — Благодаря барьеру горожане Запечатанного города бессмертны, и отдавать за них свои жизни попросту не имеет смысла. Единственный способ повергнуть их навсегда — вынести тела за пределы города или же стереть барьер окончательно. И я не думаю, что хоть одна из этих задач является простой.

— Но… их же убивают… — прошептала Аня, повернувшись в сторону раздавшегося у одного из входов в зал душераздирающего крика. — Беззащитные люди умирают.

— Мы не сможем их защитить лучше, чем они уже защищены. Их страдания сотрутся, когда петля пустит новый круг.

— Как мы поступим? — спросила Азрия. Пальцы воительницы стискивали холодное древко копья, а золотистые глаза горели огнём. Девушке было больно наблюдать за происходящим, но она отлично понимала, что едва ли способна повлиять на грядущую бойню.

Снова выжидающие взгляды моих друзей обратились ко мне. Снова последнее слово оказалось за мной, а значит, за мной и решение, которое определит, останемся ли мы живы или умрём.

— Тимур прав, — заключил я, тяжело выдохнув. — Пытаться защитить жителей Кардарета бессмысленно, да и это выше наших сил. Мы затаимся в городе, выясним, зачем именно пришли служители Минакада, а затем попытаемся встретиться с Посланником. Мы не для того проделали этот путь, чтобы погибнуть или уйти без новообретённых знаний.

Тимур одобрительно кивнул, Аня нахмурилась, а Азрия взвалила копьё на своё плечо и поправила волосы на голове, убрав непослушные пряди за рога.

— Тогда нам нужно укрытие, — произнесла тифлингша и обернулась в сторону святилища Посланника. — И, кажется, есть у меня одна неплохая идея…

Все входы в святилище были запечатаны мощной магией, и лишь единицы жителей Кардарета пытались ломиться в них, прося Смотрителя Грани о защите. Могучее существо оставалось глухо к их молитвам.

Каждая ступень пирамиды была около двух метров в высоту, и на них несложно было взбираться. Аня левитировала с помощью магии, Азрия запрыгивала вверх, опираясь на ступени руками, а я попросту подтягивался. Эта нагрузка казалось мне лёгкой разминкой после всех пройденных изнурительных тренировок. А вот Тимур начал издавать сквозь клюв своей маски протяжный свист, который говорил о том, что дыхалка Чумного Доктора уже молила о пощаде. По мере своих сил я помогал другу карабкаться вверх, но сие испытание всё равно давалось ему с большим трудом.

Мы взобрались на двенадцатую ступень и остановились. Отсюда было удобно наблюдать за развитием событий во внутреннем городе, и мы решили сделать привал в этом месте.

— Тимур, твоя очередь, — произнёс я, напряжённо вглядываясь в разгорающийся далеко в дверях бой. — Сделай нас невидимыми.

— Не… невидимыми, а… — Чумной Доктор сделал глубокий вдох, пытаясь выровнять дыхание, но говорить ему всё ещё было нелегко. — Иллюзия… Я сделаю иллюзию, за которой нас… будет невидно.

— А её не распознают? — обеспокоенно спросила Азрия. — Насколько мне известно, правдоподобные иллюзии создать довольно непросто, особенно с помощью заклинаний первых кругов.

— Вообще-то я владею четвёртым кругом, но… в данном случае будет достаточно и второго: я просто повторю текстуру пирамиды и наложу её поверх нас. Не отходите далеко от ступени, поменьше двигайтесь, и никто даже… Никто даже не заподозрит о нашем существовании.

Тимур приступил к своему колдовству, и через несколько секунд свет вокруг нас едва заметно померк.

— Не высоковато ли мы забрались? — произнесла Аня, усевшись подальше от края и уперевшись спиной в ступень. — Будет непросто быстро спуститься вниз, если нас всё-таки обнаружат.

— Думаешь? — удивлённо спросил я и посмотрел на подножье пирамиды. — Мы где-то на высоте восьмого этажа, и со ступеней удобно спрыгивать. По мне так…

— Да мы уже поняли, что ты кубарем отсюда покатишься, если потребуется, — буркнул Тимур, оборвав меня на полуслове. — Тебя падение с пятнадцатого этажа не убило, а ведь ты даже не воспользовался силой Смотрителя.

— По моим подсчётам я упал с высоты тринадцатого. Но да, ты прав. Я слишком привык к своему окрепшему телу и стал забывать, какого жить, не пользуясь Энергией Бун.

— Она что, защищает от законов гравитации?

— Она позволяет идеально контролировать собственное тело: правильно распределять нагрузку, вовремя напрягать и расслаблять мышцы. Добавь к этому группирование, замедление падения с помощью воткнутого в стену меча, а также несколько трупов в месте приземления, и гравитации останется только локти кусать!

— Ну да, — недоверчиво проговорил Чумной Доктор. — Ты хочешь сказать, что сумеешь этот трюк как-нибудь повторить?

— Да ни за какие богатства! — усмехнулся я. — Второй раз я точно помру.

— Пробиваемся вперёд! — донеслась до нас команда на давитанском языке. — С нами Минакад! Привнесём же его свет в сердце Кардарета!

Последние защитники в звёздных робах пали, и одна из улиц начала окрашиваться в красный цвет. К моему удивлению, нападающих было всего около полусотни, но все они производили впечатление бывалых воинов. От их доспехов и мечей исходил свет, а порой и яркое пламя. В первых рядах, выставив тяжёлые щиты, шли хорошо защищённые паладины, а следом за ними жрецы и инквизиторы, которых защищали простые рыцари. Мы не видели ни послушников, ни оруженосцев: церковь Минакада отправила во внутренний город лишь элиту. Или же только элита смогла пройти путь до конца?

— Не расслабляйтесь! — кричал всё тот же мужской голос. — Первая линия обороны прорвана! Скоро явятся големы!

И, будто повинуясь словам командира последователей Минакада, стены домов покрылись трещинами пространственных разрывов, которые вскоре сформировали собой порталы. Из порталов хлынули