Мир второго шанса - В.Руденко

Если-же путник, покидая Привратную площадь или Восточную гавань выберет центральные ворота, то окажется в Среднем кольце. Это место, что разделено на жилые кварталы, рынки и торговые ряды. В нём расположены пекарни, мастерские ткачей, портных и сапожников. Лавки ювелиров тоже есть, и их товар относится к более высокой ценовой категории. В нём есть и мастерские бронников и оружейников, они ничего не куют, но могут выправить помятый доспех, нанести гравировку на доспех или клинок, сменить обмотку на рукояти или починить ножны и щит. В Среднем кольце сосредоточена большая часть храмов и святилищ города.

Пройдя дальше, путник окажется во Внутреннем кольце, месте, где проживают богатые жители города. В нём есть лавки, портные, сапожные, ювелирные, парфюмерные, цены в которых соответствуют весу кошелей жителей. Есть там и храмы.

Ещё дальше, расположен Центральный район — подлинное сердце города и империи. В самом центре, располагается императорский дворец, во внутреннем дворе которого возвышается Сердце города. Перед дворцом находится главная площадь, на которой возвышается статуя Алексея I, перед которой по велению его жены и сына горит вечный огонь.

В этом районе находятся Магический университет, главные управления армии, сборщиков податей, торговое, казначейство (как имперское, так и королевства Альтгея), а также управления здравоохранения и просвещения, и все прочие, необходимые для управления государством и его защиты.

Что касается жилых районов, то если во Внутреннем кольце это не очень заметно, то в Среднем прослеживается чёткое разделение по расовому признаку, и человеческий квартал отделён от, к примеру, квартала, где живут светлые эльфы, торговым районом, и смешанные семьи встречаются именно по краям жилых кварталов.

Для жителей других земель это кажется снобизмом, и отрицанием тех древних законов, что лежат в основе правовой системы империи, но на самом деле, это позволяет жителям сохранять свою национальную идентичность, и не создавать дискомфорта соседям, что имеют иные представления о допустимых нормах.

Порой, границы между кварталами достаточно чёткие, к примеру орочий квартал окружён стеной с каменным основанием из валунов, и частоколом из брёвен над ним. Внутри находится обычное стойбище, неотличимое от тех, в котором орки жили, когда были кочевым народом.

Но, я знаю, дорогие мои читатели. Вам это совсем не интересно. Вас интересует квартал Иных, окружённый высокой стеной, сложенной из чёрного базальта.

Внутри, он очень разнообразен. Вот красивая роща с озером, на берегу которого возвышается холм, внутри которого обустроено гнездо наг. Вот болото, и логова ламий, разумных ламий, первой из них была Альбина, полукровка, порождение нага и ламии, приёмная дочь императора Алексея.

Вот возвышаются длинный дом оборотней, сложенный из брёвен и покрытый дёрном, особняк вампиров, окружённый парком, между деревьев которого постоянно висят клочки тумана, склеп нежити, украшенный резьбой, и естественно он расположен по центру небольшого кладбища, а рядом с ним — крипта тёмных магов, мрачная, пахнущая кровью, с чёрными свечами, что горят в стоящих у входа подсвечниках. И все они — полноценные граждане Астерры, равные тем, кого называют светлыми. Так объявил император Алексей, и они подтвердили его слова, доказав свою верность на поле боя против армий Даргатана и иных последователей Сияющего света.

Войдя внутрь, я направился в сторону склепа, чтобы исполнить торговый заказ, что и привёл меня сюда впервые, не только в этот квартал, но и в этот город».

/////

Алексей склонился над картой.

— Какие новости?

— Господин. — Склонившись в поклоне заговорил тёмный эльф. — Армия противника проявляет осторожность. Они до сих пор не могут понять, как Вам удалось одолеть божественного зверя, и потому пока копят силы, чтобы обеспечить перевес.

— Понятно. Так… Какая численность?

— В настоящий момент, вместе с подвластными землями — около 260 тысяч. Численность нашей армии немного меньше, 250, но орки, оборотни и вампиры сильнее людей. Что касается светлых эльфов в армии Даргатана, есть признаки того, что часть из них может отказаться воевать против соплеменников, или даже дезертировать.

Алексей кивнул.

— Хотя их численность, пусть ненамного, но превышает нашу. — Продолжил доклад эльф. — Но вместе с городами под Вашу руку перешли и значительные запасы подготовленного военного имущества. Войска из самой империи прибывали с минимумом запасов, одевать, вооружать, и обеспечивать всем необходимым их планировали уже на континенте.

— Очень верное замечание — «в настоящий момент», значит, это численность войск на континенте? А что касается численности солдат, что могут прибыть дополнительно с острова?

— Определить невозможно. Пока не удалось осуществить внедрение. Но прямо сейчас темпы подвоза войск снизились, теперь корабли везут не только сами войска, но всё их имущество, включая и коней, не только кавалерии, но и для обоза.

— Принято. Что с флотом?

Человек, ответственный за военный флот, вздрогнул.

— Ваше Величество! Можно уточнить вопрос?

— Сколько боевых кораблей? Их готовность. Готовность экипажей.

— Порядка полусотни. Гномы в настоящий момент заканчивают установку орудий. Экипажи на все корабли полностью сформированы и подготовлены.

— Понятно. — Алексей вновь повернулся к тёмному эльфу. — А что по флоту Даргатана? Как часто, и в каком количестве корабли приходят в порты? Их размеры, вооружение?

— Примерно равны. По размеру и вооружению. Что касается численности… Корабли построены по одному проекту, и названий они не несут, поэтому определить точную численность не представляется возможным. Точно можно будет сказать только если удастся внедрить наблюдателя на остров.

— Уточните и доложите к следующему совещанию. Это вопрос очень важен.

— Господин… Неужели Вы хотите…

— Именно. Атаковать земли самой империи Даргатан.

Алексей взял указку, и приступил к пояснению своей идеи.

— Нанести удары по северному побережью от сюда до сюда, и по южному в этом районе и в этом. Самые крупные портовые города, множество кораблей, склады, и казармы с готовыми к отправке солдатами. После удара, Даргатан лишится возможности переправлять войска. И тогда, перед командирами встанет выбор: идти в бой с неполностью укомплектованными соединениями, в которых часть солдат, как я надеюсь — значительная часть, будет не пригодна к ведению боя, без оружия, доспехов, они будут лишь замещать выбывших. И это против противника, которых смог не только сразить божественного зверя, но и полностью уничтожить армию, что была направлена на захват Ширкан-Карф. Или занять оборону на подготовленных позициях, что даст нам время как следует усилить свою армию, как солдатами, так и качественным вооружением.

— Значит… оборона? — Впервые за совещание, заговорил Десмонд Берро.

— Да. Впрочем, если ты сможешь убедить меня, что