Лабиринт Аль-Ракса - Виктор Абрамовских

На место мы прибыли не скоро, дорога от города была довольно длинной, мы даже проехали деревню, в которой отдохнули и перекусили. После чего местный мальчонка проводил нас к пещере, возле которой видели нежить.

Способ выманивания нежити на свет тут оказался очень интересный. Как говорится, хороший тамада и конкурсы интересные. Воины тянули жребий, и тому, кому не повезло, вручали факел. Он спускался под землю, лупя в тазик, что висел на поясе. Или это боевой барабан? Сложно сказать. Как по мне, так похоже на тазик. Остальные воины тем временем выстроились цепью возле входа.

Ну естественно, нас в строй не позвали. Так что Малло, я и Айка так и остались сидеть на животных, возвышаясь над строем.

Гонец тем временем, похоже, встретился с нежитью и теперь бежал обратно. По крайней мере, резкие звуки слышались все ближе. В играх это называется паровозом.

Вот из пещеры вылетел запыхавшийся эльф и тут же сиганул за спины строя. А за ним как прорвало! Из зева пещеры лавиной радостно повалила нежить. Очень много. Первая десятка быстро превратилась в сотню. Правда, первые сатхи останавливались, подслеповато щурясь. На самом деле это из-за их мимики казалось, что они щурятся. Третье веко производит странное и жуткое впечатление. Но в действительности они, конечно, вряд ли плохо видят. Да и видят ли они вообще в том понимании, как видим мы?

У них странные движения, несколько неестественные, дерганные. Слишком резкие. По телодвижениям они напоминают, скорее, киборгов. Оттого производят жуткое впечатление.

Но вот все больше сатхов переставали вертеть головой и мигать своими страшными зенками. И все больше замирали в неподвижности, уставившись на… меня?! Их давящие взгляды реально чувствовались.

От такого внимания я невольно вздрогнул. Все нормально, просто толпа нежити вывалила из пещеры и неподвижно замерла. Стоят и все как один таращатся на меня. Тут невольно почувствуешь себя не в своей тарелке.

Я непроизвольно заерзал, а в строю воинов начался удивленный ропот. Видимо, нежить обычно так себя не ведет.

Но сюрпризы на этом не закончились. Неожиданно сатхи начали разворачиваться и один за другим исчезать в пещере.

Что вообще происходит?!

Воины с удивлением загомонили, обсуждая странное поведение сатхов. А я растерянно посмотрел на Айку. Оказалось, она в это время задумчиво смотрела на меня. И мы встретились взглядами. Ой не нравится мне эта задумчивость. Очень не нравится. Как бы не попыталась припахать работать пугалом. Понятно же, из-за кого они решили свалить. Взгляды сатхов были весьма красноречивы.

— И что теперь? — нервно махнул я рукой в сторону пещеры. — За ними пойдем?

— Нет… — очухалась Айка. — Конечно нет.

Мы возвращались обратно. Айка была задумчивой, а воины непривычно тихими. И только я радовался, потому что думал, что скоро вернусь в крепость. Красиво тут все, конечно. Я истосковался по зелени, с одной стороны. Но с другой, пустыня и горы стали мне родными. Я ведь фактически тут заново родился. Как новая личность, как Анкель. Парадоксально, но в этом райском месте, похожем на Эдем, я скучал по пустыни и отвесным горам, висящим над бездной замка. Там впервые у меня появился свой настоящий дом. Теперь, когда первое впечатление туриста спало, я понял это достаточно четко.

Конечно, и странное поведение нежити меня немного удивляло. Так-то если подумать, это не первый случай когда, нежить убегает от меня. Первыми были тени. Но с ними мы хоть поорали друг на друга для приличия. Но эти свалили, конечно, не потому, что я особо крутой маг. Плевать нежити на то, что ты маг. Фараза вон как потрепали в городе. А чем я от него отличаюсь, что его не боятся, а меня — да? Конечно душой. Тут, чтобы не сложить дважды два, надо быть идиотом. Похоже, нежить это как-то видит и разбегается.

Ну кроме того, что гнался за мной возле лагеря. Но кто знает, чего он бегал. Может, не разглядел спросонья? А может, чего хотел… Ага. Спросить, как пройти в библиотеку? Я тогда так быстро от него ломанулся, что понять, чего мы бежали, уже было невозможно.

Ну хорошо. Ну боится меня нежить. И что? Это же великолепно! Я могу не бояться теней и нежити. Это не баг, как говорится, это фича. Надо, кстати, подумать и предложить Фаразу снова в тот город съездить вместе с ним. Там ведь явно что-то очень нужное ему. А я могу попробовать пройти и просто взять.

Точно… Надо срочно к Фаразу! В городе с нежитью, мне кажется, будет куда уютней, чем с Айкой в ее Эдеме.

— Мне срочно нужно к Фаразу! — сообщил я Айке, едва мы доехали до пирамиды и спешились.

Она понимающе кивнула. Наверняка тоже додумалась, что я тут же побегу к Фаразу, чтобы рассказать о поведении нежити. Это логично, ведь он мой учитель.

— Хорошо, но мне пока придется остаться тут. Я еще не закончила все дела. Повезешь в крепость продукты, сено, корм и много чего еще. От пары пещерных змей, думаю, ты отобьешься без проблем.

— Пещерных змей?! — неприятно поразился я. Это же те самые гигантские сколопендры… — Они что, и в тех пещерах обитают?!

— Конечно. Но их там меньше, они редко встречаются. Там им есть нечего. Кормят их у деревень. Поэтому караваны в крепость не ходят без магов. Хотя встретить там пещерную змею редкость.

— Погоди, а как с освещением? — Очень важный вопрос в пещерах.

— Возьмешь лампы, — пожала плечами Айка. — Раньше с ними ходили. Ведь я огоньки тоже не сразу научилась делать. Не волнуйся, ты не один пойдешь. Дорогу и освещение организуют мои люди. Они много раз ходили и дорогу знают. Понятно, что ты ее не запомнил. Но вот магов для охраны я выделить не могу. Все жрицы будут нужны мне здесь. Обычно встречаются сатхи и тени, реже — каменные змеи. Справишься?

— Конечно.

Я хотел как можно скорее отсюда убежать. Если понадобится, я пройду через орды нежити и кучи сколопендр. Лишь бы отсюда.

Мне было слишком душно в этом «Раю». Тошно настолько, что с каждой минутой становилось все невыносимей; казалось, меня душил сам воздух. Я усиленно гнал от себя эту мысль. Выговаривал за излишнюю мнительность.

И конечно, мое состояние не было связано с рыжей ведьмой. Нет, точно дело не в Айке. Просто у меня, наверное, не прошел период акклиматизации. Причина именно в этом. Но нахождение логического