Возвышение на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

— Кто?

— Ну, один из них лежит перед тобой, — инквизитор вновь принялся водить пальцами по полу, что-то выискивая. — Тайный орден, именуют себя Братством Свободы. Цели примерно такие же, как у Серебряного Круга.

— Это какие?

— Свергнуть Кормчих, естественно, — дознатчик удивился моей «неосведомлённости». — У них там есть пластические хиропрактики, они регулярно себе лица переделывают для выполнения заданий. Кстати, будь добр, избавься от трупа. Нам это… ни к чему.

Небольшой фокус с проницаемостью — и мёртвый фанатик отправился в подземные дали. Вместе со своей кровью и прочими следами побоища.

— И что они хотели тут провернуть?

Пальцы Симеона что-то нащупали.

— Для начала — утопить все шведские и перуанские корабли, — китаец нажал невидимую то ли кнопку, то ли пружину. Раздался тихий щелчок. — Не спрашивай, что с ними не так, я и сам не знаю. А вот что знаю, так это дальнейшие планы недоносков. Удар по Супреме.

— Хм, — я задумался. — Уверен, что нужно было им мешать?

— Очень смешно, — буркнул дознатчик, перемещаясь к следующей плите. — Поверь, хаос гораздо хуже, чем-то, что мы имеем сейчас.

— Поверю. И как стало известно об операции?

— Стало, — отрезал Симеон, водя пальцами по мрамору. — Целый отдел этим занимался, Паладины. Лучше тебе с ними не сталкиваться, между прочим…

Щелчок.

— Я смог получить доступ… не важно, к их базе данных.

Я хмыкнул:

— Думаешь, это большой секрет, что вы пользуетесь компьютерами?

Китаец выпрямился и посмотрел мне в глаза:

— А ты не дурак.

— И что, — я решил форсировать события, — ты опередил своих братьев по Кодексу? Они ещё не начали операцию, а ты уже здесь? Но зачем? Тут явный интерес Администратора.

— Да, — признал Симеон. И двинулся к следующей плите, аккуратно переступая через уцелевшие серебристые нити. — Он приказал, я выполняю.

— И в чём приказ?

— Разобрать установку. Извлечь блок управления, стереть все следы произошедшего. Никто из людей не должен добраться до этой технологии. В том числе… — Симеон вновь присел на корточки. — Те, кто связан с Кормчими.

Похоже, Администратор боится.

Ведь Кормчие уже завладели чем-то, позволяющим редактировать судьбы. Не хватало ещё уничтожать объекты на расстоянии, просто отменяя их в действительности. Если когда-нибудь Древние вернутся на Землю, их может встретить умный, бессмертный и подготовленный враг.

— Почему меня не предупредили?

— Всё закрутилось быстро, — покачал головой инквизитор. — Да и сам ты ни с кем не советовался, когда влезал в операцию Орловых.

И ведь не поспоришь.

— Ладно, — я решил перейти к практической части диалога. — Что теперь?

Щелчок.

У основания конструкции образовался вырост, к которому и подошёл отец Симеон. Протянул руку, извлёк что-то маленькое и блестящее, сунул в накладной карман сутаны.

— Без этой штуки оружие не активировать, — ответил дознатчик. — Исследования ни к чему не приведут. Вдобавок ты частично разрушил эту машину своей кусаригамой. Первая часть миссии выполнена.

— А вторая?

— Я провёл глубинную зачистку, она распространяется на события годичной давности. Наш с тобой диалог записан, и его необходимо стереть. Как и наше присутствие.

— Но провидцы узнают, что я участвовал в штурме.

— Без разницы, — небрежно отмахнулся Симеон. — Будешь всё отрицать. Пропустил и свалил восвояси. Доказать они ничего не смогут.

— На полу останутся следы кусаригамы.

— Или другого клинка изогнутой формы. Тебя здесь не было, запомни.

Симеон достал из кармана уже знакомое веретено, пробежался пальцами по его поверхности, выставляя цифровые настройки.

Я по-прежнему ничего не понимал.

Как он уберётся из Бастиона? Я добирался до коллекторов на подземной лодке, долго топал пешком, с боем прорывался через промзону… и у меня был единственный, предельно понятный план. Вызвать Бродягу. Что касается Симеона… гадство, желание впускать его внутрь домоморфа стремится к нулю.

— Это стиратель, — отец Симеон воткнул веретено в мраморную плиту. И, что самое интересное, артефакт намертво застрял в камне. Вошёл как нож в масло. — У него достаточно большой радиус действия, накроет весь Бастион.

— Когда?

— Через тридцать минут.

— И?

— Мы уже будем далеко.

События так завертелись, что мне и в голову не приходило выяснить, как инквизитор сюда добрался. Насколько я помню, отец Симеон не относится к числу прыгунов… Впрочем, я понятия не имею, какой у него Дар. Мы однажды схлестнулись в сонном конструкте, но не факт, что этот тип — морфист. Хотя…

В любом случае, прыгуны обычно становятся карателями.

Установив артефакт, Симеон выпрямился.

— Вызывай Бродягу.

Я хмыкнул:

— Хочешь прокатиться безбилетником?

— Да он тебе потребуется, — пожал плечами Симеон. — У меня свои методы отступления.

— Поделишься?

Китаец покачал головой.

И растворился в воздухе.

— Подонок, — не выдержал я.

Значит, прыгун.

Или ещё какая-нибудь хитрая технология из арсенала святош.

Ольга, казалось, только и ждала моего запроса. Мы освоили приём ментальных сигналов, при которых я держу свой разум открытым и транслирую определённые эмоции. К примеру, желание пообщаться. Хороший телепат, присматривающий за своим хозяином, сразу реагирует на подобные вещи.

Первым делом я решил выбраться с острова.

Двинувшись в сторону каббалистической двери, приказал Хорвен следовать за мной. Плашки хрустнули под ногами. Я не смог удержаться, поднял одну из пластин. Издалека напоминает чешую рептилии, но лишь издалека. Наощупь — нечто среднее между керамикой и металлом. По форме ближе к диску, хотя есть лёгкий изгиб. Элемент был тяжёлым, его поверхность испещряли Знаки. Работа чрезвычайно искусная. Тонкая врезка, я даже не сразу понял, что на «диске» выгравированы геометрические цепочки. Не удивлюсь, если и внутри проложены линии.

Интересно, как это можно разрушить?

И главное — чем?

Отбросив пластину, я переступил порог и оказался в коридоре. Здесь никого не было. Захваченная крепость производила впечатление вымершей военной базы.

Бродяга встроился в подвальные помещения и прорезал дверь рядом со створками лифтовой кабины. Мы с Хорвен вошли, и стена сразу же срослась, а пол начал проваливаться вниз с тихим гудением. Как ни крути, я выдвижные лифты — визитная карточка Бродяги.

Смотрю на часы.

Если верить Симеону, его стиратель сработает через двадцать семь минут. Наверняка сразу и распадётся, чтобы следов не оставлять. А это означает, что у провидцев Супремы не должно возникнуть ко