Мир второго шанса - В.Руденко

Они ожидали… кого-то. Кто поможет их королевству в час крайней нужды. Призыв был отчаянной авантюрой.

Они не ожидали этого.

Мир’тиэль, в свою очередь, задумалась на мгновение. Воздух здесь был другим — разреженным, резким и лишённым знакомого фонового гула власти её деда. Архитектура состояла из высоких арок и знамён с изображением незнакомых гербов. Священные символы. Она слегка пошевелилась, её тело напряглось. Это были "хорошие парни".

Её шорты и майка казались нелепо неуместными. Тарелка чудесным образом все ещё стояла у неё на коленях, а на ней — нетронутый «Ночной экстаз». Другой все ещё был у неё в руке, на нём были явные следы того, что она с энтузиазмом откусывала. Её пальцы были липкими от красного джема.

Молчание затянулось, стало тягучим и неловким. Более молодой человек первым обрёл дар речи, хотя и выдавил из себя что-то вроде смущённого заикания. "Что… кто это?"

Маг, нахмурив лоб так глубоко, что он стал похож на вспаханную землю, поправил очки: Форма такова… эльф, сир. Но аура… это парадокс. Я вижу жизнь, яркую и молодую, но она окутана пеленой… необъятной изначальной тьмы! Это невозможно!

Мир’тиэль проглотила последний кусочек, который был у неё во рту. Она перевела взгляд с одного ошеломлённого лица на другое, со сбитого с толку мага на своё печенье, затем снова на них. В её выразительных глазах читался не страх, а какое-то смущённое раздражение. Она подняла недоеденное печенье.

— Вы меня что — Призвали? — Спросила она, и эти слова показались ей чужими и непривычными в этом зале. — Вы призывали меня?

Двое мужчин просто уставились на неё.

Мир’тиэль покачала головой, как будто имела дело с парой особенно медлительных детей.

— Это очень важно, пока дедушка не заметил. — Продолжила она, делая взмах недоеденным печеньем для пущей выразительности. Крошка глазури отлетела и с мягким шлепком приземлилась на белоснежный лунный камень. — Отошли меня поскорее, пока дедушка не заметил.

Атмосфера в зале изменилась. Факелы вспыхнули, затем погасли, их пламя устремилось к центру комнаты, словно в страхе. Сам камень под ними застонал. Давление, огромное и ужасное, давило на душу. Это было ощущение абсолютной, беспросветной тьмы, веков холода, голода и безграничной власти.

Пространство позади Мир’тиэль, все ещё сидевшей на полу, скрестив ноги, разверзлось.

Это был не портал. Это была рана в самой реальности, рваный разрез кровоточащих теней и вопящей пустоты. Из него выступила фигура, от вида которой у присутствующих кровь застыла в жилах, а маг невольно отступил на шаг, его лицо стало пепельным.

Он был высок, закован в доспехи, которые, казалось, были выкованы из застывшего кошмара и беззвёздной ночи. Он был элегантен, смертоносен и излучал ауру абсолютной власти. Огромные кожистые крылья, огромные и устрашающие, расправились, а затем сложились за его спиной со звуком, похожим на раскат грома. Его лицо, видневшееся за шлемом, было сурово красивым, не знающим возраста, и на нем была написана ярость, настолько глубокая, что от неё холодел сам воздух. Его глаза горели холодным огнём далёкой звезды.

Это было не призванное существо. Это была сила грани Мироздания. Повелитель Тьмы.

Стражники, стоявшие по периметру зала, до сих пор являвшие собой статуи стоической дисциплины, задрожали на месте, наконечники их копий застучали по полу.

Мир’тиэль даже не обернулась. Она только снова страдальчески вздохнула и пробормотала: О, замечательно. Он заметил.

Это, без сомнения, испортило остаток шалости. И весь её вечер. И, вполне возможно, весь геополитический ландшафт этого неизвестного царства.

Горящий взгляд Повелителя Тьмы был прикован к девушке с печеньем. Потом, он перевёл его на испуганных существ. Когда он заговорил, его голос не был похож на крик. Это была низкая, гулкая вибрация, сотрясавшая фундамент замка, звук, обещавший забвение, звук, который символизировал, что империи обратятся в прах, а миры утонут в ночи. Это был голос её деда. И он был в ярости.

— ПРИЗРЕННЫЕ СМЕРТНЫЕ, — Голос, эхом разносящийся по тысячам миров. — ВЫ ПОСМЕЛИ УКРАСТЬ ТО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ. У ВАС ЕСТЬ ОДИН ШАНС. ОДИН. НЕМЕДЛЕННО ВЕРНИТЕ МОЮ ВНУЧКУ В ЕЁ МИР, ИЛИ Я РАЗРУШУ ВАШЕ КОРОЛЕВСТВО, РАЗВЕЮ ВАШИ ДУШИ ПО ВЕТРУ ЗАБВЕНИЯ, А САМИ КАМНИ ЭТОГО ЗАМКА ОТДАМ НА СЪЕДЕНИЕ ВЕЧНОЙ ПУСТОТЕ!

Окна задребезжали. С потолка посыпалась пыль. Рука лорда, сжимавшая меч, задрожала.

Мир’тиэль, наконец, закончила жевать. Она вытерла перепачканные джемом пальцы о шорты, казалось, не замечая апокалиптической ярости своего деда и явного ужаса своих призывателей. Она посмотрела на двух окаменевших мужчин и слегка пожала плечами, как бы говоря: Видите? Я же говорила.

Повелитель Тьмы принюхался.

— Та-ак. Сладости! Ты… Не можешь потерпеть до праздничного ужина? И сколько раз я тебе говорил, не вытирай руки об одежду. Уж лучше оближи их. Хм?

* * *

Повелитель Тьмы принюхался ещё раз. Затем, сделал шаг, и оказался перед Алексеем. Чуть наклонился, и посмотрел ему в глаза.

— Земля? — Неожиданно спросил он. От рокота его голоса Зал призыва вновь содрогнулся.

— Что? Да. Я с Земли. Но откуда…

Выражение лица Владыки Тьмы изменилось. Теперь оно выражало лишь грусть и заинтересованность.

— Слушай ты ведь тут главный? — Теперь, голос бы обычный, властный, но не пробирающий до костей и сотрясающий, как минимум, весь город с окрестными землями.

— Эээ… Да. Я.

— Отмени Призыв пока не поздно.

— Как?

Владыка Тьмы тяжело вздохнул.

— Подходишь к Кругу, возлагаешь руки и говоришь: Сим я отменяю Призыв и освобождаю тебя, возвращайся в свой Мир. И побыстрее, знаешь, как тяжело контролировать энергию, чтобы держать канал открытым и не разнести тут всё?

Алексей молча кивнул, на негнущихся ногах подбежал к Кругу, и повторил слова отмены Призыва. Символы ярко вспыхнули, и эльфа растворилась в их сиянии.

— Вот и хорошо. Теперь можем поговорить спокойно. Тебе, наверное, интересно, откуда я знаю про Землю?

— Эээ… Да. Но учитывая Ваши возможности…

Владыка Тьмы рассмеялся и снял шлем.

— Да. Возможности у меня теперь обширные. Но изначально… Я сам с Земли.

В Зале призыва повисла тишина. Которую нарушила Сильфа.

— Простите, но… Вы из одного Мира?

— Да.

— А как Вы… эээ….

— Победил. И по праву победителя занял трон.

— А Вы… Человек? — Осторожно спросил Алексей.

— Преимущественно. Есть некоторая доля эльфийской крови.

— А она, эта девушка…

— Мир’тиэль? Тёмный эльф, на три четверти. И живая.

— Живая?

Владыка Тьмы улыбнулся, демонстрируя клыки.

— Вампир я. И жена моя, и соответственно сын. А вот его жена — живая эльфа, вот потому и внучка у меня тоже живая.

— Простите. — Кайлиска вышла вперёд. — Ваша жена — тёмный эльф?

— Ага.