ЭХО-012. Книга I - allig_eri

— Давно, — наконец сказал он.

Полиция приехала минут через пятнадцать. Довольно долго, но они не спешили. Преступник пойман, угрозы нет, так что я их понимаю. Прибыло двое: немолодой сержант Дюбуа и юный напарник, фамилию которого я не расслышал. Марсон быстро объяснил ситуацию, а старик-вор снова начал лицедействовать, изображая полнейшую невинность.

— Сэр, я сержант полиции Нью-Йорка. Вас задержали по подозрению в краже. Вы имеете право…

Дюбуя привычно зачитал права, а потом приступил к обыску, профессионально находя три кошелька во внутренних карманах пиджака и ещё один в подкладке, в специально перешитом кармане.

— В такие опытные карманники прячут «груз», чтобы нельзя было найти «с наскока», — прокомментировал Дюбуа. — К счастью, я не первый год копчу небо, знаю все эти приёмы назубок.

— Твою же мать, — выругался присутствующий рядом менеджер, забывая про всю культуру речи. — А я ведь вспомнил этого старика. Как-то уже видел его в нашем отделе!

— Если найдутся пострадавшие и записи с камер, можно прицепить ещё дело, — возбуждённо заявил младший офицер, хотя сам Дюбуя был скептичен.

— Не уверен… — замялся менеджер, явно не обрадовавшийся перспективе пересматривать сотни часов плёнки.

На карманника, который перестал играть роль невинной жертвы, нацепили наручники, после чего сержант перемолвился словом с Марсоном и подошёл ко мне.

— Он говорил что-то по делу? — уточнял Дюбуа, покуда его младший коллега общался с пострадавшими, к коим присоединилась и девушка.

— Отрицал вину, — пожал я плечами, ощущая на себе взгляд старика. — Потом молчал.

— Мистер Марсон сказал, вы видели момент кражи. Это так?

— Да. Мне удалось заметить, как он вытаскивал кошелёк у юной мисс, не знаю её имени.

Дюбуа записал мои слова, потом номер телефона.

— Служил? — зачем-то спросил он, будто только одна лишь армия способна переплавить человека в относительно годную заготовку. Хотя… будь здесь реальный Иэн Лоуфорд, каковы шансы, что он заметил бы хоть что-то?

— От природы наблюдательный, — без какой-либо улыбки заявил я.

Дюбуа уставился на мои «перчатки», открыл было рот, но подошедший менеджер «Олд Байта» сбил его с мысли.

— Сэр, так всё же по поводу камер за это и другие дни… — начал он.

С учётом качества плёнки я очень сомневался, что оттуда можно взять хоть что-то полезное. Записи, тем не менее, договорились передать. Правда только за сегодня.

Разобравшись со всеми проблемами, я потребовал у Марсона пять минут на перекур, на что он просто махнул рукой.

Выбравшись на улицу, несколько секунд стоял и дышал. Пальцы пошарили по карманам, но не нашли привычных по прошлой жизни сигарет. Сплюнул. Задумался, чтобы сходить и прикупить. Останавливали две вещи. Первое — мало денег. Второе — не хотелось снова начинать. Потом хер бросишь. Тем более, привычка на данный момент скорее психологическая.

Солнце начало припекать. Расслабиться возможности не было. В голове снова начали крутиться мысли об «игре» и долгах Иэна.

Когда затарахтела рация, я даже обрадовался этому.

— Лоуфорд, — говорил не Питер Дэвис, а Бобби Брикинг, сидевший на камерах в комнате охраны, — на третьем этаже в «Финишлайн» проблема.

— Там зона Карпентера, — припомнил я.

— Он успокаивает придурка на парковке.

— Каким образом он оказался на парковке? — нахмурился я, уже шагая обратно, сразу в сторону лестниц — это быстрее, чем лифтом или эскалатором.

— Тоже подменял, — хмыкнул Бобби. — Короче, время близится к обеду, повылезали разные мудаки.

— И правда, чего это я? Так что в «Финишлайне»?

Признаться, я даже не знал, что это за место. Память пасовала, а карту третьего этажа я в глаза не видел. Худо-бедно первого со вторым запомнил!

— Какой-то еблан заперся в примерочной. То ли дрочит, то ли срёт, то ли просто обдолбан. Я бы поставил на третье.

— А что сотрудники?

— Они и вызвали.

— Действительно, кто, как не мы?

— Их можно понять.

— Да, наверное.

Уточнив путь у парня с бейджем ближайшей закусочной, я прошёл по широкому коридору и завернул налево, подмечая искомое — магазин кроссовок и спортивной одежды.

— Слава богу, — метнулась ко мне чуть ли не школьница в форме продавца. — Он заперся в примерочной и лишь огрызается, когда стучим! Уже сорок минут сидит.

Обожаю свою работу. Почему-то знакомые из прошлого мира все как один говорили, что главное — не уснуть с открытыми глазами, пока ходишь по этажам. Хотя может в это время всё было иначе и охрана выполняла реальную работу, а не нечто среднее, между сторожем и консультантом?

Примерочные небольшого магазина представляли собой три кабинки с дешёвыми деревянными перегородками и открытым верхом — где-то на уровне двух метров. Я взял из подсобки стул, тихо подошёл к указанной кабинке и заглянул через стенку.

Мужик. Белый. Стоял и пялился в зеркало, время от времени вздрагивая, будто от холода.

— Тук-тук, — произнёс я, однако реакции не заметил. — Эй!

Он заторможено обернулся, уставившись на дверь, хотя моя голова находилась прямо над ней.

— Занято! — крикнул он.

— У тебя два варианта, — добавил я. — Первый — выходишь сам. Второй — я ломаю дверь, а потом твоё лицо. В качестве компенсации за дверь. Ах да, ещё ты же оплатишь её цену.

— Не имеешь права! — возмущённо выдал он, продолжая смотреть на дверь.

— Докажи это.

— Я… Я!..

— У тебя десять секунд. Считаю вслух. После десятой выбиваю дверь и ломаю твоё ебало. Один, два…

— Выхожу!

И реально вышел. Худой, глазки в кучку, в руках — коробка без одного кроссовка. Выйдя, хотел тут же свинтить, но я ухватил его за воротник, ощущая, как напряглись мышцы — через костюм. Мгновение спустя заметил, что недоумок полез рукой в карман. Сама собой включилась способность замедления времени, но в этот раз я будто бы чуть отпустил её, позволив времени вокруг течь быстрее.

Мир не застыл, а словно оказался под водой. Рука нарика начала выходить из кармана, я приготовился выбивать нож или пистолет. И…

Это был телефон.

Время пошло своим чередом.

— Я буду жаловаться! — рванул он, но я держал крепко.

Встряхнув его посильнее, наклонился прямо к лицу, ощущая неприятный запах чеснока.

— Где второй кроссовок?

Он посмотрел на свои ноги, потом