Тени Великого Королевства - Артем Бах

— Мы не желаем вам зла, но действительно можем вам помочь. Я вижу, что по крайней мере один из вас ел мясо тролля, которого мы встретили на дороге. Тот тролль сбежал и ещё жив, а значит, его плоть всё ещё имеет регенеративные свойства. Если ничего не сделать, то оно убьёт вас изнутри, но я знаю заклинание, которое поможет этого избежать!

Я старался выглядеть невозмутимо, но был под сильным впечатлением от блефа Ани. Оставалось надеяться, что этот ход будет успешным.

— Мы можем выследить его, — отмахнулась женщина с окровавленным лицом. — Мы выследим его и убьём.

— Нам нечем добить это отродье, — сухо произнёс мужчина с мечом. — Давайте примем помощь этих людей, а затем разойдёмся своими дорогами.

Остальные оборотни переглянулись, но всё же согласились с предложением собрата. Аня подошла к отведавшей троллятины женщине, готовясь прочитать неизвестное мне заклинание.

— Только не сглупи, — тихо проговорил Чумной Доктор, глядя в спину волшебнице.

Слова Ани разнеслись по лесу, в то время как её ладони покрылись множеством крошечных ярко-жёлтых рун, объединяющихся друг с другом в замысловатом узоре. Я не знал, что задумала моя подруга, но понимал одно: это было непохоже на целительную магию.

— Это заклинание, погружающее в сон! — внезапно воскликнул доселе молчавший мужчина в лохмотьях. — Она пытается нас усыпить!

Женщина с окровавленным лицом оскалилась на Аню, а затем тело незнакомки мгновенно покрылось густой чёрной шерстью. Её спина, руки и ноги вытянулись, а ногти обратились длинными когтями. Лицо женщины вытянулось, превратившись в волчью морду, и, закончив свою трансформацию, она громко зарычала.

Ситуация развивалась слишком стремительно. Вместе с Тимуром и Азрией я рванул вперёд, но путь нам преградила вторая женщина и выхвативший меч мужчина. Последний же оборотень вскинул руки и неожиданно для нас прочитал заклинание, после чего лес вокруг заволокло густым туманом. Я потерял Аню из виду, а через мгновенье услышал её пронзительный крик.

— Аня! — прокричал Тимур, и в этот же момент массивный тёмный силуэт врезался в него и повалил на землю.

Я рванул на помощь Чумному Доктору и едва не расстался со своей головой: лезвие меча рассекло туман передо мной, метя прямо мне в шею. В последний миг я успел отклониться назад и поджать ноги, упав на колени, а меч просвистел у меня над головой.

Выхватив кинжал, я метнул его в сторону, откуда была произведена атака, но там уже никого не было. Противник разорвал со мной дистанцию прежде, чем я успел его обнаружить.

Из тумана донеслись слова нового заклинания противника. Голос мага заметно изменился: он стал более низким и отдавал хищным рыком. Осознавая, что я не смогу успеть на поле боя везде, я добежал до Тимура и с размаху врезал ногой нависшему над ним оборотню в бок. Тварь отлетела на несколько метров, после чего послышался треск и скрип падающего дерева, но я смог увидеть, как она проворно вскочила на четыре лапы, а затем скрылась в тумане.

— Его шкура… — сдавленно произнёс Тимур, держа рапиру в правой руке. — Я не сумел её проткнуть.

Вражеский заклинатель завершил своё колдовство, и нас осыпало градом из тонких ледяных игл. Иглы болезненно впивались в руки, в ноги, в сочленения кожаного доспеха, но наносили некритические повреждения. К нашему счастью, оборотень-заклинатель не использовал высокоуровневую магию.

Я поспешил к месту, где в последний раз видел Аню, и снова туман передо мной рассёкся взмахом оружия. Теперь это было копьё Азрии, которая вступила в поединок с одним из оборотней и не заметила моего приближения. Копьё врезалось в грудь фигуры в тумане, но явно не вошло глубоко. Монстр же оттолкнул лезвие в сторону и набросился на Азрию.

Рогатая воительница выпустила копьё из рук и молниеносно ударила оборотня по челюсти своей латной перчаткой. Несмотря на то, что в рукопашном бою Азрия значительно мне уступала, её противник отшатнулся от удара и пронзительно взвизгнул. Не проникнувшись к нему жалостью, я выхватил Созывателя и со всей силой обрушил тёмное лезвие на грудь оборотня. Моему мечу не удалось рассечь шкуру, однако под ней раздался громкий хруст, и тварь упала на четыре лапы. Но затем она проворно отпрыгнула от нас и скрылась в тумане.

Азрия удивлённо посмотрела на свою латную перчатку, а затем перевела взгляд на меня.

— Мифрил… — произнесла воительница. — Этих монстров берёт мифрил!

— Серебро тоже должно подействовать! — воскликнул я, поворошив в голове свои познания об оборотнях из кинофильмов и компьютерных игр.

— И где сейчас, по-вашему, нам его достать⁈ — послышался из тумана крик Тимура.

В нескольких метрах от меня вновь разнеслись слова заклинания, но в этот раз я решил не дать противнику завершить колдовство. Вместе с Азрией я побежал на голос, и мы оба не заметили приближения противника, сохранившего человеческий облик. Меч врага вновь рассёк туман, но в последний момент ударился о древко копья Азрии прямо возле моего лица. Не тратя драгоценные мгновения на слова благодарности воительнице, я сделал выпад, метя в едва различимый силуэт оборотня, но тот увернулся от Созывателя и попытался вновь скрыться в тумане.

Однако, задумка оборотня не удалась. Позади меня раздались громкие шаги, и противник обернулся в сторону приближающегося существа. Через мгновение из-за моей спины вынырнул трёхметровый светящийся силуэт, который тут же схватил своими ручищами оборотня за плечи и голову, а затем попросту её оторвал. Горящий тролль уже больше походил на скелет, но отсутствие мышечных волокон нисколько не беспокоило это чудовище.

Азрия скрылась в тумане передо мной, и слова вражеского заклинания сменились гортанным хрипом. Где сейчас были ещё два оборотня, я мог только догадываться.

— Кто-нибудь, развейте уже этот чёртов туман! — встревоженно воскликнул я.

— Сейчас! — послышался ответ Тимура.

Через несколько секунд туман наконец-таки исчез, и я смог оглядеть всё поле боя. Азрия стояла на бездыханном теле одного из оборотней и извлекала из его пасти наконечник своего копья. Горящий тролль только-только успел разорвать своими огромными когтями ещё одного противника, сладив с его шкурой грубой силой. Третьего оборотня удерживал за руки его обезглавленный собрат, в то время как Тимур вцепился в горло ещё живого врага костяной рукой. Магическое кольцо, надетое поверх его правой перчатки, испускало едва заметный желтоватый свет заклинания развеивания магии. Бой был окончен.

Аня сидела на